冷宮藥

蕭景珩的龍涎香還縈在鼻尖，蘇玉綰已被禁軍押往暴室。青磚地縫里滲著經年的血污，鐵鏈碰響時驚起暗處的鼠群。她摩挲著腕間銀鐲——方才為皇后施針時，這鐲子竟比在貴妃殿中更燙三分。

"蘇姑娘受苦了。"

素白錦靴踏碎滿地月光，太醫令王守仁的皂紗官帽在鐵窗外搖晃。他遞來的青瓷碗冒著熱氣，當歸的甘苦里混著極淡的莪術腥氣。

"娘娘賞的安神湯。"他指甲縫里沾著朱砂，"趁熱喝罷。"

蘇玉綰盯著碗沿浮沫，忽然想起曬藥場那些紫河車。前朝劉美人的胎死腹中，上月李才人的血崩而亡，太醫院案卷里都記著"紫河車二兩入藥"。

銀鐲驟然發燙。

"大人可知莪術遇當歸，藥性烈如砒霜？"她將藥湯緩緩潑在墻角，枯死的苔蘚霎時泛起黑斑，"就像曬藥場的紫河車，單用是補藥，若配著紅花蒸煮......"

王守仁的官袍猛地一震。

更鼓聲恰在此時傳來，鐵門忽被撞開。小太監捧著杏黃卷軸尖聲宣旨："陛下口諭，蘇氏玉綰即刻調任未央宮掌藥女官——"

蘇玉綰跪接圣旨時，瞥見王守仁袖中滑落的賬冊。泛黃的宣紙上，"紫河車"三字被朱砂勾得猙獰，墨跡竟與父親留下的《蘇氏醫案》扉頁批注如出一轍。

未央宮的藥香比別處更沉?；屎笠性诶p枝牡丹枕上，腕間血珀手串映得臉色愈發蒼白。"這串紅麝香珠賞你。"她指尖撫過蘇玉綰腕間銀鐲，"本宮瞧著，倒比那些俗物襯你。"

銀鐲觸到血珀的剎那，蘇玉綰聽見極輕的"滋啦"聲。紅麝香珠遇銀生熱，皇后冰涼的掌心卻滲著寒氣——這是長期接觸水銀的癥狀。

"奴婢叩謝娘娘恩典。"她將手串收入藥箱最底層，樟腦丸的氣味蓋住了異香。箱底銅藥匙突然發燙，匙柄"蘇"字在暗處泛出磷光。

三更梆子響時，蘇玉綰提著燈籠摸進曬藥場。成排的紫河車在月光下泛著青紫，她掀開最末一排竹匾，二十具新鮮胎盤整整齊齊——可今日宮中并無嬪妃生產。

"蘇醫女好興致。"

蕭景珩的玄色大氅掃過藥匾，驚起滿地流螢。他指尖拈著片枯葉，葉脈在宮燈下清晰如人體經絡："太醫院說這些是鹿胎。"

"鹿胎該有臍帶三寸，質密如革。"蘇玉綰用銅藥匙挑起胎盤，"而這些臍帶短而綿軟，分明是未足月的......"

她的聲音戛然而止。匙尖勾起的胎盤下，赫然壓著半塊鎏金長命鎖。鎖面嬰戲圖的縫隙里，沾著早已干涸的紫黑血漬。

蕭景珩忽然握住她執匙的手，龍紋扳指硌得人發疼。"十五年前，蘇太醫也曾在此曬藥。"他氣息拂過她耳畔，"那場大火后，暴室多添了三十具焦尸。"

夜梟的啼叫撕破寂靜，蘇玉綰渾身發冷。她終于看清長命鎖背面的銘文——"太初八年制"，正是蘇家獲罪那年。

藥場西角忽然傳來柴薪倒塌的聲響，火光騰起的瞬間，蘇玉綰被帝王扯進懷中。烈焰舔舐著紫河車，焦臭味里混著熟悉的蘇合香，而王守仁的官袍一角正消失在濃煙深處。

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