第二十一章 祝捷

燈火通明的知府衙門熱鬧非凡。

平日里不怎么待見武官的同知、判官們，拉著孫杰手下的副將參將們你來我往地推杯換盞自不待言，最熱情的是幾個知縣和縣丞——還沒開喝，便已經勾肩搭背地與游擊千總們親如手足了。

本朝有律：地方官守土有責，臨敵棄城者斬。

兩百年前太祖爺仗三尺劍一統山河雄視天下，當然不會想到張虎這等巨寇兵鋒所指，豈是小小縣城能對抗得了的？不過，律法就是律法，何況是太祖欽定！

萬幸，宋明議是個能吏，大敵當前沒有一推六二五的撒手不管，反而在了解到敵軍實力后立即下令：周邊縣令組織本縣人口向府城撤守。這一來，宋知府就為所有下屬扛起了全部責任。

當然，宋明議也不是完全沒有私心：一來幾位知縣倉促間能帶出來的人，肯定是丁壯居多，可以大力加強府城的防守力量、二來么，本府是著名的魚米之鄉——換言之，能到這一方水土做父母官的，朝中肯定或多或少都得有能說得上話的大人做靠山。向以暴戾聞名的張虎打過來，無論哪位有個三長兩短為國捐了軀，盡管明面上大家誰都不會說什么，暗疙瘩可能也就算結下來了。如果府城被破，大家一起死，那是命，誰也別怪誰；萬一老天保佑躲過這一劫，朝中六部里能多幾個大人心照不宣的關照肯定是好事——搞不好還能就此攀上個把閣老也不是完全沒有可能……這一套游戲規則，曾經做過京官的宋知府可是再熟悉不過了。

知縣們當然由衷的開心。

接到知府大人撤離協防的明令，加上朝中的關系，腦袋是保住了無疑，可府城破了還是大家一起死。就算逃出生天，被“聞風奏事”的都老爺們參上一本肯定免不了——他們吃的就是雞蛋里挑股骨頭這碗飯，沒事還要找事呢——烏紗帽即使保住，降級留任也是最好的結果了。這下好了，大捷！師爺們奏章都擬好了：自己率領某游擊某千總絕地反擊力克敵頑收復失地一雪前恥，哦，不對，明明是配合運籌帷幄的宋知府誘敵深入的妙計嘛，哪有什么恥不恥的！別說眼前這幫目不識丁的赳赳武夫這回真的救了自己的命——就算以前曾鬧過些許小小的不愉快，在這份大功面前，又算得了什么？只要大軍開拔時自己能跟著一起離開廬州府，回到縣城，往大堂那把椅子上一屁股坐下去……嘿，這份功勞可就實打實撈到手了！吏部的績考肯定是優等，這個不用說，官兵賊兵三番（賊來一次、逃一次、官兵追一次）過境，圣上該會免個兩三年田賦吧？錢谷師爺一干皂吏都是個中老手，不消吩咐，這期間少說三幾千兩落袋也是妥妥的。更妙的還在后面：打仗么，就會死人！人死了，浮財沒了，可土地還在??！大片的無主荒地，除去收攏流民恢復民生，給親戚子侄名下劃出來個幾百一千畝，誰會細究？

所以，整個知府衙門洋溢著樂觀向上的氣氛，就屬這些坐在廊下的縣太爺們笑聲最大，鬧得最歡。不一會，便紛紛和游擊千總們發出相見恨晚之慨。

縣令姬衛新酒量淺些，酒勁上來，非要拉著善勾機當場義結金蘭，這可把老善嚇得不輕！老善是虎翼營掛參將銜的游擊，別看在營里說一不二，但在文官眼里自己究竟幾斤幾兩心里還是明明白白的，連忙推辭不疊?？蛇@位姬太爺已經喝大了，豈肯被當眾駁了面子？見老善一個勁兒的推辭，漲紅著臉有點下不來了：“善將軍莫非瞧不起本縣？”

別看善勾機十六歲第一次砍人——是的，老善是充軍出身，這些年，死在他刀下的家伙，二三十個總是有的，他也生生把自己從一個小賊娃砍成了堂堂的大明將軍——但在他心底，對文官的敬畏幾乎是與生俱來刻在骨頭縫里的。聽到縣太爺這句已經帶了火藥氣的質問，不由得嚇得一個寒戰，下意識地摸了摸屁股，仿佛又穿越回當年：判自己流放充軍的那位縣太爺，也是和眼前這位差不多年紀吧？模樣記不清了，那頓板子可忘不了——壯班（負責堂上打屁屁的那幫爺，負責外勤抓賊的叫快班、負責看監獄的叫皂班，這便是三班衙役）的爺們自不會對個毫無交情的小毛賊手下留情，一通劈里啪啦下來，直接讓屁股開了花，括約肌被拍斷，一個多月屎尿滿身……張口結舌的老善一個勁兒的擺著手都快哭了：“使不得啊大人，卑職可怎么敢啊，大人使不得啊……”

姬知縣哪里聽得進？掛不住臉不依不饒地逼問道：“如何使不得？雖說文武殊途，你我可都是圣上臣子，莫非我這七品知縣攀不上三品銜的將軍么……”

明白人都看出來，姬縣尊這時已經喝昏了頭：游擊將軍雖說名義上是從三品的武官，然本朝以文御武，別說什么參將游擊，就算是從二品的副將，平時見了知縣也要客客氣氣的寒暄一下。

眼看雙方要鬧僵，周圍的人趕緊離座跑來勸解，副將沈成剛和通判金家慶也在其中。金家慶嘻嘻哈哈地打圓場：“哈哈哈姬縣說的甚么話來？什么瞧得起瞧不起殊途不殊途的！咱們是仰仗圣上洪福，文武同心！”扭臉對善勾機道，“善將軍也不必過謙啊。孫帥和知府大人不是已經義結金蘭了？日后這可是千古佳話啊哈哈哈……”

沈成鋼更直接，直接抬腿一腳踹在善勾機的小腿上：“哪兒他娘的那么多廢話？姬太爺瞧得起是你這龜兒子的造化！還不謝過太爺？”

一眾人等借坡下驢，這二位終于當堂拜了把子。在他們的帶領下，其他各位知州知縣紛紛拖了自己桌上的武將跟著湊熱鬧，再然后，有的發自肺腑，有的假戲真做，也有的感激涕零兼誠惶誠恐，相互攙扶著回到座位繼續灌酒不提……

知府大堂正廳是宋明議和孫杰一桌。

古人把結義看得很重，二人既然已經是兄弟相稱，也就沒有什么避嫌的講究了。宋明議正妻早亡，席間如夫人還出了后堂，給孫杰敬了杯酒。怕孫杰尷尬，宋知府還特意給義弟找了個美姬陪著——當然，上不得桌，在斜后側坐著照應。

酒過三巡，宋明議一拍手，長隨老李捧著個蓋著紅布的長長托盤走上前來。孫杰有些誤會，變色道：“大哥！你我兄弟，如何使得……”宋明議輕輕一笑，擺手止住了孫杰的話：“賢弟有什么話，先看看再說不遲?！?/p>

孫杰一怔，伸手揭開紅布，不由得大喜過望：托盤里整整齊齊并排放著的是兩口長刀！

雪亮的刀身呈現出可稱完美的略略弧度，兩側的血槽開得很長，黃銅刀柄上密匝匝纏著紅絲線，護手刀鐔上還刻了字。盡管不認識篆字——哦，好吧，其他任何字體孫杰認得的也不是很多，也知道應該是“必勝”、“克鋒”之類的吉祥語。

耐不住性子的孫杰抄起一把，隨手揮了下，更加興奮：兩斤四五兩（明斤）的重量簡直太順手了！絲線與掌心的摩擦力，更是給自己帶來滿滿的自信！

再細細端詳刀身上的紋路，孫杰愈發的意外：刀刃的紋路居然與刀身完全不同！

那時，鑄刀造劍通常使用煤炭。而煤炭里雜質較多，混入刀身會大大影響其強度，因此，不停的鍛打，是剔除雜質的最有效的方法。當然，這需要投入大量的人力物力——而刀紋，便是“千錘百煉”的痕跡（這個詞也是這么來的）。鋒刃部分呈現的不同紋路則說明經過另一種處理：覆土燒刃法。就是用黏土蓋住刀身，單獨對刃部淬火、鍛打、研磨。如此這般循環往復，便得到一口寶刀：鋒刃部分硬度極高，無堅不摧；刀身具備一定的柔韌度，可以吸收化解大力劈砍的動能，尤其是與锏錘等重兵器相格時的反作用力，不易折斷——這是一件精心打造的堪稱藝術品的寶刀！

喜出望外的孫杰看著宋明議一時語塞：“大哥！”

宋明議哈哈大笑：“兄弟不要見外！賊兵圍城時愚兄便挑了三個最好的匠戶，瞄了賢弟的刀樣子做的。寶劍贈英雄，使得順手便好，那些小兒女的話，你我兄弟就免了吧?！?/p>

孫杰重重的點了下頭，端起酒杯，向宋明議一比，仰頭干了。

宋明議端起杯啜了口繼續道：“論兵，愚兄是外行，只是看書中有‘削鐵如泥’的寶刃，具體使用什么材質更一竅不通，府庫里只有精鐵，只能勉力而為而已了，哈哈哈?！?/p>

聞言孫杰不禁莞爾：“大哥被騙啦！”

宋明議惑然問到：“此話怎講？”

孫杰道：“大哥回憶下，所謂削鐵如泥的寶刃，說得都是漢朝故事吧？大哥在漢朝以后的書中有見到過嗎？”

宋明議琢磨了一會兒一拍腦門兒：“對??！賢弟快給為兄講講，這到底是怎么一回事！”

孫杰笑道：“上古兵器冶煉皆以銅為材。然銅質過軟，至春秋，混以錫，硬度確是高些，卻又脆了，大力劈砍則斷！故不能做長兵，多為一二尺的短劍，只可擊刺，戈矛之屬亦是短刃加長桿而已。干將莫邪，吳越之劍，謂之神兵，無他，三尺鐵劍罷了。戰國韓有鐵山，鐵兵始裝備于行伍，人稱‘勁韓’，不過終究難當暴秦虎狼之師。秦皇聚天下之兵鑄銅人十二，未識鐵之用也。至漢初，用銅制兵器者大有人在，遇鐵刃，兵器相格，斷了！史家哪里分得清孰銅孰鐵？于是便有了‘削鐵如泥’之說……”

宋明議撫掌大笑：“哈哈哈原來如此。賢弟說得太好啦！愚兄可真是漲了見識！”

孫杰臉一紅：“這段話是家里師爺教的，小弟與那些唐詩一起背下來而已?！?/p>

史二雷本在下手桌兀自大吃大喝，自從見到兩口刀便住了嘴，一開始只是時不時偷瞄一眼，到后來完全忘了其他，眼巴巴地盯著看，見到二位大人開始喝酒說話，實在控制不住自己，湊近孫杰：“大帥，俺能看看么？”口里說著話，眼睛卻粘在刀上。

孫杰笑罵道：“小兔崽子沒規矩！瞧瞧你那點出息?！?/p>

史二雷訕訕一笑，抄起一口仔細端詳起來，半晌兒沒動靜，突然向地上咕咚一跪，重重地磕了個頭，也不說話，眼睛直愣愣望望孫杰，再望望宋明議。

孫杰太了解自己這個親衛隊長了，早就猜到這小子會玩這么一手，佯怒道：“像什么話！這是知府大人特意送給……”

精明的宋明議豈會不知道眼前這倆家伙是什么關系、唱的是哪一出？哈哈大笑著離座去拉史二雷：“二雷快起來快起來，你莫看本官，刀么，已經送給我兄弟你家大帥啦！他給誰不給誰本官可說了不算?！?/p>

孫杰苦笑了下：“還不謝謝知府大人！”

史二雷滿心歡喜的沖宋知府又是一個響頭，起身剛要回座，被宋明議拉住了：“二雷且慢。刀嘛，你是到手了，可本府有兩件事你要答應！”

史二雷一怔，只聽宋明議繼續道：“你是我賢弟的親衛，本官這位賢弟身先士卒慣了，動不動就沖在最前面。我知道，再怎么勸、他答應得再怎么痛快也都是白說……他的安危，本官可交給你了！”

二雷一挺胸，大咧咧回道：“大人放心，有卑職在，大帥有什么差池，俺割了腦袋謝罪！”

宋明議一笑：“這個本官當然放心。第二件事么……這兩把雖算不得什么寶刀，本府可是也花了不小的心思和功夫。你就這么便拿走一把？本府想見識下你的武藝……可使得？”

史二雷向孫杰望了眼，見后者微笑著一頷首，徹底放下心來。四處張望了下，把自己坐的條凳搬到敞亮處，又從桌上抓了三粒炒黃豆在條凳上間隔尺許排開，退后一步，手腕一翻，舞起幾個刀花活動了下，刷刷兩道白練似的刀光閃過，左右兩粒黃豆都被一刀而斷，條凳上僅僅留下幾乎看不出來的兩道劃痕。

所謂外行看熱鬧內行看門道，在座的武將們轟然喝起彩來——準確地劈斷那么小的溜溜圓的豆子已經非常困難，而這份恰到好處力度的拿捏，在座的武人都殺人無算，然捫心自問，真沒幾個敢打包票說自己能做到。

彩聲未歇，只聽二雷暴喝一聲：“開！”

中間那粒豆子和足足寸把厚的條凳應聲而斷！

“好??！”整個知府衙門炸開一陣彩聲……

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