首引

試問鳳樓，閱盡多少春秋？興衰舊事逝去，唯有斯樓依舊。雕欄玉砌，看遍幾番榮辱？但見皓月頹，聽報曉晨鼓，夕日墜，品暮霞晚鐘。

愴然遺恨，惹得戰火不休，王圖霸業成空，獨見遼河奔流。錦帽貂裘，面南傲視群雄。嘆金戈鐵馬，作枯骨靈柩，借尊酒，評草莽流寇。

這幅長對，故紙堆中偶得，稱不上聞名，句淺詞拙，亦算不得整飭。觀其詠嘆，蓋明季更鼎，亦無非“前人栽罷后人收，無非是龍爭虎斗”云云。老生常談耳。然細究之，絕非無病申嘆，更曉暢煉達，亦誠可貴，故以此開篇。

話說天命潛移，實在其德，不在其鼎。唐季無道，遂生五季喪亂。趙氏匡胤有大德行，卒定五季，并入于宋。只皆因太宗光義斧筐燭影，弒君殺兄，篡得帝位，得國不正，私德有愧，乃有黨項契丹亂，遼夏始興，三家分鼎。遼九世至天祚，宋九世至端和，君暗臣昏。天命真人出黑水，勘亂經綸，只殺得天祚西狩，趙宋南渡，金祚肇焉。金至海陵，荒淫更甚，卒有真人起漠北，下遼夏，破金宋，臣高麗，撫安南，九瀛一宇，天命歸元。元傳三世，南坡變發。五十年間，弟弒兄，臣戮君，長欺幼，子蒸母，更至正脫脫新政，賈魯開河，九夏沸騰，民變四起。太祖起淮左，克金陵，襄義舉，廣施仁義，萬姓擁戴，遂為吳主。而后西戰鄱陽，東取高郵，南平閩浙兩廣，北伐大都，元主北遁，遂成帝業，日月同輝，天下大明。

只元主雖云北遁，余威猶存。前元淮王王保保，據漠南地，統合部眾，扶持幼主，擅立偽庭。數犯北鄙，屢窺中州。前元遼王阿哈出、梁王把匝剌瓦爾密興兵策應。一時南北，煙塵鹿鹿。那太祖畢竟神武英明，天眷有顧，高居九重，調兵遣將，平了前元余黨亂。如何平得？遣永昌侯藍征虜玉奔襲偽庭，捕魚兒海一役，斬獲四十萬，淮王北顧不復；遣曹國公李征南景隆出滇緬，梁王函首；遣中山王徐武寧公達筑長城立九邊，交撫諸申，遼王歸效聯姻，自是遼左無虞，三邊大定，四海承平，凡三十余載。

卻說太祖享國三十一載，功滿德著，上皇使之登仙。太孫允文繼位改號，更張易弦，盡廢太祖舊政。一時朝野洶洶，如何見得？廢兩稅復井田，民不堪其苦；?？婆e行征避士子與之漸疏；削軍爵亂藩鎮，宗親胥怨眾甚。更那懷王乘勢南窺，只擾得赤縣鼎沸，三邊不寧。

上文已言，天道有常，惟有德者居之。那太祖高皇帝四子，燕王棣，英勇神睿，頗有太祖神韻。戍衛北平，交撫夷漢，輕徭薄賦，民多擁之。恭慈孝謹，朝野稱善。更自那懿文太子薨世，便有僭越志，只恨不得其時。今度時已至，建文元年六月，興兵靖難。朝臣士眾，翹首以待，簞食以迎。建文雖遣將平亂，多名討之而實助之，更那遼代二王相助，河北山東直下若破竹，如入無人之境。

燕兵日盛，王師屢北，上心急若煎熬，遂召群臣議退兵計。卻說建文一朝，非是無王佐肱骨，乃其改制胥怨，多不誠心效力。惟黃公子澄，方公孝孺，齊公泰三者，當涂堪用，余者答對，不過應付了事。只此三子，真個憂心用心，遂進鐵鉉鐵鼎石，請悉委之。上從之，乃起鐵鉉為兵部尚書，總攬平叛事宜。鉉受知遇，其中感涕，自是效死王事，守備濟南，知自家勢弱，高懸太祖高皇帝龍顏桓堵，燕王驚懼，恐擾顯考安寧，卒莫敢攻，但陳兵其下不前。

如是三月，北軍氣頹，燕王憂之，乃令黃門馬三保，集諸將謀之中軍，諸將即至，謀之良久，終無計量。但得橫眉郁郁，悶悶不言。正郁郁間，忽一小校持文書至，云道衍上人所贈，轉呈燕王。燕王聞言大喜，急令三保取過一視，但見那函，方方正正，欲啟之，始覺其內外糊做一處，啟之不得。果欲強啟，難免損其文書。乃復細觀之，翻覆，但見函后，單單提了一字，曰“生”。

燕王見此，頓開茅塞，撫掌嘆之絕妙。諸將不解，詢之故，曰：“此函方正，內外一體，譬如此濟南城，實是鐵板一塊。攻之絕非易事。況那鐵賊，高懸高皇帝圣像，果欲攻之，則禍及自身。即便克之，落了不孝之名，大事安濟？變同那函，強啟之其文必損，函雖破文不可見，破之何益？何妨暫且略過，自可功成得生?！蹦嗣周姸?，一部二萬步軍，濟南城下對峙；一部三萬精騎，燕王親率，引次江北，淮陽高郵望風而降，得渡，兵鋒直指金陵。

上聞燕兵進逼，復召群臣共議。只那鐵鼎石，孤軍在外，為燕兵困，調度不得；又黃方齊三子皆儒臣，不按兵事；余者皆欲坐壁上觀，兩端躊躇。議之雖烈，卒無一言堪用。

單表曹國公李景隆，曩昔與燕王同出滇緬，早有袍澤之誼；又白溝河一役，指揮失當，三十萬眾為二萬北軍所驅，上大見疑。只皆因燕兵氣盛正用人時，未與追責。然畢竟無端折戟，亦漸疏之。景隆只道百口莫辯，亦深憤之。嘗與周齊谷三王等宗藩，戶部尚書茹瑺等軍爵起家者私飲宴。席間酩酊，承酒勢謀曰：“今上無道，恩威叵測，縱平北軍，吾等亦難免罷官度爵。忠之既不得安，不若附燕！”諸人深與之，遂盟誓，靜待天時，以襄燕王正位。而今三月過去，聞燕王近逼京畿，不由大喜，暗道：“此吾時也！”然不露于色，但回首一視，瞥向茹瑺，并視三王，皆會意。乃正衣冠，抱笏出班，伏于丹溪，高呼請對。

群臣聞言，暫休庭辯，分立排班兩側，上垂簾，請畢其說。那景隆開言道：“燕賊氣盛，誠不可與之爭鋒。京師空虛，甲兵于外，固守亦是徒然。闔若劃江南北，遣使同和，免刀兵，安社稷，以圖……”

“放肆！”不待其言罷，孝儒憤憤，正色開言：“”敗軍之將，戴罪留任，已是天恩，爾今不思良策退敵便罷，亂我軍心，妄圖茍合，閉上耳目，卻是何為？不忠不肖，可還存半點社稷？如此奸佞，徒留何益？”言罷俯首，請旨緝拿，黃齊亦同請。

茹瑺在側，知景隆有難，以盟誓故，出班陳詞相救，固請依景隆策。周齊谷三王共諫，亦主與和，一時抗禮分庭，言辭切切，爭執不休。

上見此不悅，大怒，止下眾人。復更色，詢孝儒他策，但云固守，使之詳言，惹惹再無辭令，知未可取。又見三王，故請依景隆策，余皆無旁策，遂長嘆納之，使景隆為使燕營，茹瑺同往。二臣俯首領旨。又議籌餉布防，募鄉勇，備木石等諸般事宜，議罷，各自領命退去。

卻說景隆茹瑺，見事如所謀，暗自竊喜，然恐事泄，不敢耽擱，乃持節衣冠，縋出，徑造燕營。小校通傳，得入。既至中軍，但見一人披堅銳，蜂填縱目，垂耳長髯，雖未動怒，自現威嚴。知是燕王，俯首便拜不直視。詢之何為？曰：“奉上主命，特來乞和，劃江南北，共治永安?！?/p>

燕王以來人盡皆俯首，未辨景隆，只橫眉怒對，斥道：“太祖遺訓，國無正臣，內有奸惡，必訓兵討之，以清君側。上初御極，廢太祖法，天下洶洶胥怨，非奸佞間之，焉得如是？孤舉義兵，原是奉天靖難，豈為圖謀皇明江山？奸佞不除，胥怨不息；胥怨不息，天下不寧；天下不寧，要地何用？爾既為天子近侍，不思鋤佞，反迫天子折節，陷孤不義，誠亦奸佞！別使且回朝，上呈孤意。孤既欲靖難鋤奸，當自爾始，以明孤志！”言罷，一指景隆，吩咐左右推出待斬。

茹瑺見之，戰戰不一言，景隆雖亦驚懼，畢竟生死攸關，拼了全力，且哭且罵曰：“四郎何寡義！空不念南征袍澤之誼？本欲襄爾正位，汝既殺吾，便欲視爾如何克下金陵！”

燕王聞言，知是景隆，忙止住左右，連道誤會，親往慰勞之，賜酒宴全作賠罪。景隆畢竟誠心歸效，亦不懷恨，舉盞一飲盡釋前嫌。復論其南征舊事，言笑晏晏。茹瑺見此，亦大寬心，把盞共飲。

酒過三巡，燕王問計，景隆對曰：“建文布防，周齊二王執掌皇城，谷王穗委金川，千歲但引兵城下，余自當與三王共謀，簞食以迎！”復欲議定時日。以茲事體大，三王未至，不允，意待三王共至，再做商議。景隆聞言，請為邀三王至軍。允之，乃與茹瑺出還京。

既入，白上曰：“燕王恐詐，又未清奸佞，固不肯和。臣對之曰：罪人已加竄逐，俟拿住后即當繳出。亦未信。今請三王同往，以申上意！”上允之，乃同三王共赴燕營。

五人來在轅門，燕王親迎。見三王相與垂涕，勞勞敘手足之情。良久平復，相與至中軍。復賜酒宴，為三王洗塵壓驚，席間共謀曰：無使建文出奔，乙丑夜子時共舉大事，襄義舉。謀罷，故作愁苦狀，遂還復命。

上見五人，節旄低垂，郁郁，知事不濟，亦不追究，但復召群臣商議，擱過和議事不提。時廷臣多以燕王不肯議和，勸上他徙，暫避兵鋒。上亦踟躕不定。周王恐上離出奔，忙奏道:“燕庶人篡逆，上蒼不佑，萬歲御極，承天景命。彼之螢火，安可共白日爭輝？白日皓皓，焉得畏螢？且夫而今北軍困京師，退守余杭自可，豈堪補益？彼入京師，士氣更盛，勢必更進，復圍余杭，可還躲避之何處？是誠不足取也！”

孝孺亦抗奏道：“皇城內，尚有勁兵二十萬，垣高澗深，糧草充沛，如若盡撤城外民居，驅民運木入城，一則鞏固城防，再則可令北軍無可依據，是清野以堅壁，彼時將不戰自走?！贝朔哉?，著實迂腐至極！奈何朝堂之上，眾臣非隨聲附和，則另有二心，終無異議。上無奈，只得依計行之，也道可嘆！

時方盛暑，居民多不愿搬拆，孝儒復令錦衣金吾二衛縱火焚屋迫之，連日不熄，一時蔽殺無算。只教民心盡喪，敗之宜然！

又諸王分守都城，攜鄉勇民，分段防守。齊泰、黃子澄，尚欲出外募兵，請命御前，不待建文準奏，便即自去。泰奔廣德州，子澄奔蘇州，無非為避難計。帝聞訊，太息曰:“事出若輩，乃棄朕遠遁么?有是臣安得不??？”

后世振之讀史至此，嘗嘆之曰：“方天下治平，無端發難者，方齊黃三者也。發之收之，人臣之道也，然后有辭令于天下，自可得全！發之不能止，反欲自全，遣天子以危，得自全乎？觀齊黃二臣，非此類乎！”

甲子，北軍薄城。攻三山聚寶急甚。上乃著孝儒督師三山，親往聚寶，發錦衣金吾二衛協往共守。上冒弓矢，登樓觀戰。士卒既見，感念涕零，自是舍命死守。自旦及暮，北軍不能進，反失二壘，勞師無功，遂鳴金還營。

上以北軍折戟，自是大喜，賜酒勞軍，君臣同慶。孝儒奉卮酒，為天子壽曰：“主上明睿，士卒效死，金城利兵，三月無虞。北軍敗亡，當在不遠。冀圣上堪亂定份，重整江山！”上大是之，舉盞一飲盡。二鼓方罷，已是皓月當空，遂還宮。待至將息，已近三更。

上方闔目欲眠。猛聽得金川門外一聲炮響，接連喊殺陣陣，火光沖天。心頭一緊，喚左右正待問明。忽見侍讀程濟徑造，奔走高呼曰：“城破”。留守值殿諸臣聞訊亦是集來。上疑之曰：“便言三月無虞，端得一夜難支？”使具言。對曰：“金城雖固，難防家賊，那李景隆谷王穗，開金川門，通敵叛逆。御史連楹察之，阻之不及，遂徉叩燕庶人馬前，欲刺之，不幸獨力難成，遂生此變！”

上聞言怔怔嚼齒，目眥欲裂，仰天長嘆：“有是忠臣，未能任之，朕悔之晚矣！然彼等逆賊，屢失朕望，未嘗加罪，厚之優之，叛朕何為？如此負心，尚復何說？”有一長嘆，喃喃道：“朕承天景命，安可與權？蒙塵失位，安肯茍延？便殉了社稷罷！”即欲抽刀自刎。

少監王鉞在側，伏奏諫阻道：“陛下未可輕生，尚有權宜之計?！鄙险埉吰湔f。曰：“先是，太祖高皇帝升遐時，曾有一篋，付與掌宮太監，遺囑曰：“內存青田先生所占天機。子孫若有大難，開篋一視，自可無虞?！?/p>

左右聞之，皆言大難已至。遂急命左右取篋。須臾，四黃門抬一朱漆鐵篋入殿。上欲開篋一視，卻見這朱篋由生鐵鑄成，上著把鐵鎖，鎖孔亦灌了鐵漿，四周更無縫隙絲毫，便命王鉞取斧鑿，欲破篋而取其內物。

那王鉞，取來斧鑿，著手破篋。朱篋既破，視其內物。但見一玉簡，再無它物。取過一視，略曰：

燕子高飛入帝家，龍游四海自無涯，

九重渺渺長興嘆，不若了了就緇裟。

此城御駕盡親征，一院山河永樂平。

禿頂人來文墨苑，英雄一半盡還鄉。

北方胡虜殘生命，御駕親征得太平；

失算功臣不敢諫，舊靈遮掩主驚魂。

國壓瑞云七載長，胡人不敢害賢良；

相送金龍復故舊，靈明日月振邊疆。

天下饑寒有怪異，棟梁龍德乘嬰兒；

禁宮闊大任橫走，長大金龍太平時；

老揀金精尤壯旺，相傳昆玉繼龍堂；

閹人任用保社稷，八千女鬼亂朝綱。

忠良殺害崩如山，無事水邊成異潭；

救得蛟龍真骨肉，可憐父子難順當。

萬子萬孫層疊層，祖宗山上貝衣行；

公侯不復朝金闕，十八孩兒難上難。

木下了頭又一平，目上一刀一戊??；

天下重文不重武，英雄豪杰總無春；

戊子已丑亂如麻，到處人民不在家；

偶遇饑荒草寇發，平安鎮守好桂花。

西方賊擁亂到前，無個忠良敢諫言；

喜見子孫恥見日，衰頹氣運早升天；

月缺兩二吉在中，奸人機發去西東；

黃河涉過開金闕，奔走梅花上九重。

九尺紅羅三尺刀，勸君任意自游遨；

閹人尊貴不修武，惟有胡人二八狄。

上不解其意，尋諸臣工，御史葉希賢請解，允之，曰：“青田先生所錄，系本朝氣數。氣數者，天機也，不可明言，是以讖言暗喻。竊以為“燕子高飛”一句，子者，爵也。燕子者，采邑于燕，此即燕庶?！案唢w入帝家”，意如其文。其后“龍游”句，是言主上出奔，自可保全。

上大是，復詢之出奔計，以讖言隱澀，不辯其后真義。復詢諸臣，皆無頭緒。乃仰天喃喃長嘆：“逆臣負朕，天不與朕，便是太祖亦要棄朕去么！”垂淚大悲催，長跪篋前，搶地不止。

也道建文命不該絕，正號泣間，忽紫金冠松脫，落于篋中，觸底崆崆，自是別有玄機。細細辨認，則一暗格。上大喜，以為高皇帝冥冥相助，俯首再拜，發暗格視其內物，則一函一包袱。取函一視，則高皇帝御筆朱文曰：“

雖曰天命豈非人，

圣明何為反勛臣？

黎民翹首盼英主，

落發讓國出鬼門?！?/p>

一展包袱，但剃刀一，僧衣、度碟三，再無他物?？慈《入?，一名應文，一名應能，一名應賢。

上見此，瞑目默默，良久喃喃嘆道：“朕之今時，實是咎由自取，才淺德薄，何敢當國？便遵太祖言罷！”遂命程濟為之煮發更衣。

時群臣無不痛哭流涕，吳王應能，御史葉希賢，皆因名符度碟，愿與上偕亡。二人換了僧袍，藏好度碟，一面整備出走，一面縱火焚宮。登時火光連天，映若白晝?；屎篑R氏，白上道：“燕庶人入內，尋萬歲不得，定遣群下找尋，或有不利。愿以妾身，保萬歲無恙！”言罷三叩，換了龍袍，攜嬪妃數人，投火自盡。

上念舊時之情，痛哭一場，又以玉簡上書天命，一并攜之，便即起行。留守群臣四十余輩，仍愿侍左右。上無奈，遂命其自便，麾衣而去。至鬼門外尚九人誓死相隨，可謂至忠！堪悲堪敬！

鬼門系太平內一矮扉，僅容一人弓腰出入，外通水道，直通長江。上與諸臣傴僂而出，至水道，見泊一小舟，舟中一老叟，身著僧袍，呼之登舟，叩首稱其萬歲。

帝怪之，登舟詢之名姓，未應，但搖櫓大江。復詢之，答曰：“余太祖舊友，昔太祖登仙，召余近前，諭曰：“朕佛緣未滿，嗣君危難，自可空門存生，了朕佛緣。煩公至鬼門，泊舟以待。見三僧出亡，便引其他往?！笔枪视诖?。今既見上，無愧太祖也矣！”言畢，便再無言語，惟搖櫓不輟。

小舟搖曳，須臾來在白鷺洲頭。乃登州暫歇問以何從。希賢獻策曰：“燕庶多疑，雖皇后高義，久之必見疑，彼時復索圣上，亦恐生變。當今之際，惟君臣三人，各往一方，自是若參商不相見，以惑燕庶。圣上自可往投國丈，以彼胡里改之兵，謀復社稷?！鄙弦乐?。于是君臣拜別，應能往西北，應賢下南洋，建文攜程濟、王鉞往東北去了。自是建文去國，實是明史懸案一樁。

諸看官，卻道國丈者何？胡里改部萬戶，前元遼王阿哈出也。彼歸效明庭，自去前朝王號，但供職萬戶，自將其部。又與明姻親，長女天子妃，次女燕王嬪，故稱國丈。又慕教化，昔太祖嘉之甚，遂感念天恩，戍守奉州，屢卻北虜。背二主已是二臣，效死新主不念故主，更是不義。是以漠北淮王與之積怨，只礙燕王相助，未敢攻伐。既聞燕王靖難，北顧不暇，遂集錫伯漠北漠南諸部二十萬眾，五路南下。親統四路徐行，以錫伯王三萬先鋒，兵發奉州。

未知奉州如何御敵，且看下回分解。

本書首發來自17K小說網，第一時間看正版內容！