第二章

第二章

田府，東邊府上的燈火從天黑直亮到天明。

這是田家大公子田燮的府邸。冷青和阿以柯在府上坐到后半夜?；鹋枥锏哪咎考恿擞譄隣a，一輪輪地再添加。盡管開著一扇木窗，屋里彌散著木炭味，混合著香爐里焚燒香木的氣息，流動不暢的空氣稍顯混沌。但田燮并無睡意。

左右頭人分析、推演了好幾種情形，田燮憑經驗判斷，事情沒那么簡單。但具體情況他又說不上來。他眉頭擰得很緊，發黑的臉上沒有表情。

譚家是田家的世代宿敵，譚鐵虎唯一的兒子就在好些年前發生在龍骨坪的那場慘烈惡戰中死在了田燮劍下。

兒子死了，譚鐵虎眼里的光從此熄滅了。他變得陰沉、寡言，深居簡出，沒人能輕易琢磨透他的心思，成為了田家先王眼中的“老狐貍”，也是他認為的最可怕對手。只可惜，田洪鑄終究輸給了歲月，一切榮耀最終都歸于黃土。在譚鐵虎隱忍于一隅，鬢發熬得日漸斑白的時候，老對手田洪鑄撒手西去，羸弱多病的田作義繼承了土司王位。

土司王雖然為王，但要受朝廷制約和管轄。一般情況下，朝廷會在西南少數民族集聚地區設置土司，以此加強對民族、邊陲地區的管理、制約。在一片地區，土司王往往不止一個，以便形成均勢。為維護穩定局面，朝廷明面上禁止不同土司之間的斗爭沖突。但暗地里卻默許幾家不同勢力的同時存在，互相掣肘。這實際上縱容了不同勢力、山頭間的爭奪。不同土司勢力往往此消彼長，潮漲潮落般，但也基本上不會出現一家獨大現象。譚家和田家就這樣打打殺殺了上百年，過去幾十年間表面上的平穩，隨著天下驟亂，很難繼續維系下去了。

仇恨，在不斷滋生暗長。

帖也妥木兒帶著最精銳的蒙古騎兵囤駐西南，這讓處在鐵蹄前鋒的幾家土司倍感壓力。但也有人嗅到了新機會。譚家先下手為強，派出義彧就是明證。

在打探信息，利用一切機會為我所用方面，田家明顯慢了一籌?！艾F在群狼四起，我們勢單力薄。無論是朝廷還是叛軍，誰都惹不起。保存實力是當務之急，尤其是要防著譚家伺機再起?！碧镒髁x曾多次告誡田燮。

關鍵時刻，“守”字當頭。田家上下都形成了共識。

“父王身份是朝廷封的，我們保護百姓、守衛有功，將軍沒有理由動我們的人，我要親自去問個清楚?！碧镗茟崙嵅黄?。

“公子莫要心急，此事需要再調查一番?！卑⒁钥陆ㄗh。

“朝廷大軍就要壓過來了，稟明態度不容推遲，再不行動我們都可能性命不保?！?/p>

“確實時間緊迫，我們不能再等了。卑職愿同公子前往?！崩淝嗟?。

“待我一早稟報父王?！毖粤T，左右頭人離去，田燮枯坐燈前。有一絲清輝透過木窗欞投進來。

良久，他來到里屋，妻子帶著女兒、兒子睡得正香。兒子小眼睛閉著，長睫毛成月牙形，小小的腦袋倒伏在媽媽懷里，正輕輕地打著鼾。女兒仰睡在媽媽的另一側。田燮依在床邊看得出神。

作為田家土司的第一順位繼承人，田燮不同于其父。田洪鑄在世時，長孫田燮就是掌上明珠。老土司從孫子身上看到了一絲自己的影子：殺伐決斷，毫不遲疑。

冬日里的一次打獵，老土司帶上了長孫。馬兒在茂密的叢林里穿梭。田燮和祖父共騎一匹馬，手里握著弓，雙眼機敏地四處察看。

一個黑點很快從眼前掠過?！盃敔斂炜?！”田燮聲音很小，緊張又興奮。原來是一只狐貍在雪地里一蹦一跳。老土司馬鞭一揮，胯下的坐騎嗖地一下沖了出去。林中積雪深，狐貍跑得越來越費力。小田燮用力拉滿弓，連射兩箭都沒中。

越過一個小土坡，快到一處山坳時，狐貍似乎有意放慢了腳步。田燮逮住機會，命中狐貍后背處。老土司勒馬，決意讓小孫子親自取回戰利品。

最終，田燮滿手而歸，不僅將被射殺的狐貍拖在身后，還捕殺了兩只剛出生沒多久的幼崽。按家族規矩，捕獵不殺幼，這也是土族千百年來與這塊充滿神性土地和森林的不變契約。老土司正要開口，長孫搶先脫口而出：“我順著狐貍腳印找到了附近的窩，兩只小狐貍看到我殺了他們的媽媽，以后找我復仇怎么辦？索性一并殺了?！?/p>

老土司微微頷首，心中告慰。要當首領，沒點狠勁怎么行？

多年前的龍骨坪之戰，讓田燮一舉成名。

那時，他已經從垂髫稚子成長為弱冠少年。肌肉結實，孔武有力，渾身散發著陽剛之氣。多年跟隨老土司左右，田燮練就了一身本領，尤其長于劍術。老土司特地為他鍛造了一柄長近3尺的利劍。這是用土族人秘傳法鍛造的利刃，在烈火中燒了99天，燒完噴以虎血。按照土族的古老說法，以后但凡劍上沾血，就鋒利一分。

那是一場決定田家和譚家命運的關鍵對決。論實力，田家稍弱一些。得到彭霸天、涂谷蓀和向三六幾個大家族堅定支持的譚家氣勢如虹。而當時果決派出武裝支持田家的，只有達家，黑藤部落隔得遠，派來的援軍抵達戰場時，雙方早已鳴鑼收兵了。一直處于觀望狀態的陽谷陳家是看到田家大局已定后，才見風使舵依順田家。

那是田家絕對輸不起的一仗。一旦輸了，田家不僅基業毀于一旦，而且要俯首聽命于譚家，甚至于家族上下可能性命不保。

西風烈，旌旗飄。天亮后，雙方土司親自統兵，在龍骨坪擺開陣勢。從雙方兵弁數量看，田家明顯處于劣勢。唯一可喜的是，老土司田洪鑄身經百戰，親自出征讓手下多少有一絲欣慰。

開戰后，雙方廝殺激烈，刀光劍影，血肉橫飛。田洪鑄很快注意到，譚鐵虎唯一的兒子譚炙正帶著一隊人馬在側翼沖殺，一把紅纓長刀在隊伍中很是顯眼。

“你帶人包抄他！”田洪鑄囑咐田燮。

趁著混亂，田燮一步步靠近。尚有一小段距離時，他從背后褡褳里摸出一支箭搭在弓上，嗖地一聲，淬了毒汁的箭矢射中譚炙左臂，對方立即跌落馬下。田燮長劍開道，一路劈殺，一把抓住跌落在地正掙扎起身的譚炙。被劍架住脖子的他動彈不得，任由田燮拖著后退。譚炙被虜獲讓戰場形勢突變，打殺聲隨之減弱，譚鐵虎意識到兒子的處境時已來不及營救了。

“快讓他們撤退！”田燮大吼。

眼見被人頂住命門，譚鐵虎示意左右舉旗后退。

“父王不要上當！”譚炙高喊，脖頸猛地滑向田燮的利劍。來不及反應，鮮血噴涌，人已倒下。田燮帶著惶恐快步退到田家陣營中。

這一幕發生得太快太突然。譚鐵虎毫無準備，悲慟一下子罩在臉上。兒子剛直，性格猛烈，但沒想到會走上這樣的結局?！澳闶钦娲绤?！”譚鐵虎捶胸頓足。戰前躊躇滿志的他像被突然抽去筋骨般，渾身篩糠般顫栗。他在戰車上低吼，胸中鼓蕩著怒火，他想揮鞭沖出去，卻被旁邊的軍師一把攔住，“萬萬使不得，還請大王三思！”

這邊，將士悲痛；那邊，士氣高漲。譚炙的暴斃讓實力天平轉向。不想被當人質以致于譚家失去主動。譚炙選擇一死，雖是剛烈，卻也草率。

失去兒子繼承家業，打下天下又如何？譚鐵虎頓時泄了氣，臉上愁云密布，最終決定收兵，以圖大計。

龍骨坪，又一次如其名字，王之子喋血，龍骨被深埋。鐵蹄踐踏的土地，鮮血早已凝固，四野毫無生氣，黑色的大鳥在不遠處的樹梢凝視著。

田燮聲名鵲起。老土司田洪鑄甚是欣慰，多虧長孫勇猛，一舉扭轉田家原本不利的局面。

篝火熊熊燃燒，長燈次第燃起，照得黑夜如晝，田府所在的山頭洋溢著一片歡歌笑語，甚至連山里的動物也上躥下跳，跟著歡快起來。

田府男女老少換上過節才穿的盛裝。身著百褶裙，頭裹紅布帕，喜氣洋洋。田燮走到哪都得到一片恭維聲，心頭也很是得意，甚至有幾分趾高氣昂。田作義意識到，兒子成了部族英雄，風頭幾乎蓋過自己。但他并不惱，倒是尋思著該給老大找個稱心如意的姑娘，也好讓他收收心。

田府的好事接踵而來。和譚家打完沒多久，陽谷陳家就派人送來了信箋。進得大堂，來人撲通跪下，“大王文韜武略，征戰有方，贏得勝利。陳家頭領特來恭賀，我們今后愿追隨大王，效犬馬之力。這是我家頭領的手書，呈送大王。頭領還說過些時日登門覲見大王。這次他托我帶了賀禮，就在門外?！?/p>

“陳黑旺這個老匹夫！”田洪鑄心想。他將身體從王座上微微向前挪了挪，看了一眼手書后交給旁邊執事。過去幾十年里，陽谷陳家從不是省油的燈，見風使舵本領一流。

這跟陽谷陳家所處的絕佳地理位置大有關系。陳家背靠一座大山，壁立千仞，斧斫般陡峭，前面則是一條深不見底的裂谷，一座搖搖晃晃的鐵索橋是陳家通往外面世界的唯一要道。如此天塹，成了守護陳家的一道天然屏障。若要征服陽谷陳家，絕非易事。據說，歷史上自視甚高的好幾個土司都鎩羽而歸，其中一位上了年紀，久攻不下，回去沒多久就積郁而終。

然而，陳家又絕對是一股不容小覷的勢力。陳家背后的那座大山是一個無盡的寶庫，植被動物資源的豐富自不待言，山里多鐵礦，是制作鐵具乃至武器的關鍵原料。山前平地里還產鹽巴，陳家將多余的鹽賣掉，部落上下生活富足。陳家的男人精壯有力，女人標致漂亮，連奔跑的馬都格外壯碩結實。陳家居于一隅，不能逐鹿群雄一統其他部族，反成了外面得不到的一塊肥肉，同時也是各方都想爭取拉攏的力量。

陽谷陳家帶來的賀禮是足足八大箱金元財寶，打開箱子一剎那，道道金光鮮艷奪目，看的人都禁不住啊地一聲。這對陳家來說算不上“大出血”，畢竟家底殷實?？繋紫湄攲毦湍軗Q來數十年的平安無虞，這筆“保護費”倒也交得值。對田家來說，雖然明知難以得到陳家真正的歸附，畢竟“墻頭草”名聲在外。但陳家名義上的歸順也壯大了田家的聲勢，還意味著大裂谷那邊土地上流淌著的財富田家每年也能分一杯羹，可謂各得其所。

農歷七月十二，土族的盛大節日——瓦卡那節?！巴呖恰?，土族語“安寧祥和”之意。這是土族一年里最喜慶的一天，喪事停辦，出嫁的姑娘也要回娘家慶祝。山里山外，篝火點點，大家圍著火舞蹈。未婚的男子還會裸著上身摔跤，贏到最后的往往能獲得心上人的芳心。

那年的瓦卡那節對田家是意義非凡的一天。陽谷陳家頭領陳黑旺帶著一隊人馬登門拜謁田洪鑄，以表歸順之意。下午，太陽頂到山尖的時候，陳黑旺喝下一碗鮮鹿血，接過一條黑邊暗紅色且繡有田字的布帶并綁在額頭上，面朝田洪鑄跪下，直呼大王。

田家老土司面色潮紅，志得意滿。這是他一生中最榮耀的時刻。征戰多年，終于有了結果。雖然他知道面前跪著的人難言忠心耿耿，但至少歸順了田家。田家又回到了巔峰時刻，田洪鑄死后也足矣告慰田氏列祖列宗了。

繁瑣禮儀的結束，是漫長狂歡的開始?；鹧嫘苄?，枝節燒得噼啪作響。一壇壇瓊漿玉液從地窖里搬出來。長條木桌上，燒烤的牛羊香氣四溢，每個人面前都放了一只大碗。咕咚咕咚地一碗飲畢，復又倒滿。

田燮注意到了木桌斜對角的一個人。作為陳家隨行的一員，此人和其他人裝束無異，看上去皮膚黝黑，也綁著一條藍布頭巾。但細細觀察，其眉眼和在酒桌上的狀態又跟別人略有不同。細看眉眼，并不是山里粗糙漢子常有的濃眉大目。尤其是喝酒的時候，別人都是仰著頭大口一飲而盡，此人卻小口地喝，半晌才喝到第二碗，眼神還不時轉向右邊的男人。由于隔得有點遠，田燮只好不做聲地先觀察著，心想這里頭必有蹊蹺。

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