第七十三章 蒼天佑英雄

公差拍拍懷里的公文道：“刑部說，你這案子牽連甚廣，已交予大理寺仔細審查，要把你的同黨一網打盡，悉數抓捕，共同問罪。英雄，說不定峰回路轉，柳暗花明，你老人家還要絕處逢生也未可知呵?！?/p>

這官差之所以有如此言語，只因為當時朝廷被魏忠賢等一班閹黨弄得昏天暗地，不見日月，叫百官得機貪贓。便是彌天的死罪，只要肯花銀錢打點，也一樣得活。

官差久在州府里看著各位大人買冤賣恨，早習以為常，見怪不怪。以為姜楚劫掠了這多官家大戶，金銀必得下不少，怕早已在上面疏通得明白，如今刑部的公文就是佐證。

至于他救濟貧窮之說想來只是掩人耳目的托詞罷了，不值一信。

姜楚卻好不泄氣，直惱得想要大哭出來。

眼望近在咫尺的那副油皮簇新的棺材，想著躺在里面的桑兒何等凄涼，只覺得世界蕭殺，乾坤黯淡。吸一口氣，口鼻間盡是迫人呼吸的塵埃味，聞不到半點可留戀的芬芳。

在心里低嘆一聲，才知生死皆不由己，只能等著老天來耍巧安排。

片刻后，見迎面走來十幾個人。

當中一抬綠呢官轎，簾子高挑，其中端坐的正是官衣整齊的霍光啟。后面跟著一輛雙馬駕轅的木籠囚車。

霍光啟下轎，緩步來在姜楚面前。

與他對視片刻，低聲道：“嫂子的事我聽說了，大哥節哀順變吧?！?/p>

姜楚憋屈到如今，就等著有人來說這一句。此時聽到，立刻把雙唇緊緊地抿起，從喉間發出嗚嗚咽咽的哭聲。

霍光啟也自為他難過，輕輕展淚。然后道：“此去京城，路途遙遠，大哥難免受得風吹雨打之苦。不需慮，我自會安排方便?！?/p>

轉身欲走。想想又停步，回頭道：“我自會厚葬嫂子，為她好生超度，大哥請放心去吧?！?/p>

姜楚聽到此語才知霍光啟是自己此生中的唯一知己，將自己所慮想得周詳，心下稍感安慰。

州府官差和霍光啟手下的辦理了交割手續，各都來向姜楚面前禮個喏，算是對他這位江湖人物的尊敬。然后打馬回復去了。

新來的差人和姜楚皆都面熟，言語間熱絡不少。一邊安慰他，一邊將鐵索去掉。但不卸鐐枷和腳鐐，直接將姜楚投入囚車，用一把虎頭大鎖鎖死橫木，準備上路。

城里的百姓聽說姜楚要走，紛紛出來相送，把酒水吃食擺得滿街都是。

姜楚雖無食欲，但看著面前一張張期待又惶恐的臉孔，不忍拒絕，只好勉強各吃幾口，算作領受。

官差看天色不早，驅散眾人，護著囚車就走。

姜楚轉頭回望，見后面整條街上黑壓壓地跪滿百姓。其中黔首白頭，盡眼滄桑，叫姜楚心里酸楚。以為受此一拜，也不枉自己為他們出生入死，喪失性命。

囚車剛行出不遠就停住。

姜楚抬頭看時，見正是桑兒的父母跪在前面攔阻。

眾官差都是參加過姜楚那日婚宴的，自然識得二人。不敢驅趕，放他倆個過來。

老婆婆手里提著個瓦罐，一路急急地奔。奈何年紀大了，腳下笨拙，不小心跌絆在地，把瓦罐摔得粉碎。里面湯水橫流，弄得一身都是。

老婆婆卻顧不得，爬起撲到姜楚的囚車面前哭道：“我的孩兒呵——叫娘疼死你嗎？”一邊伸出雙手到姜楚的臉上撫摸。

姜楚父母早喪，久遠不得雙親疼惜。此時聽到這一聲，直比剜心扒皮還難受，哽咽著說不出話來。

老翁將一碗濁酒端在姜楚的唇邊，抖著聲音道：“老兒得你這英雄為婿——也不枉養下個女兒——桑兒她——命苦呵——便將這碗酒喝了吧——也算我疼你一回——”

姜楚大張著嘴任憑老翁把酒水灌下，嗆得不住地咳嗽。

出縣城五十多里時天已經擦黑。差人在一個小村落里尋人家投宿。

一切安頓停當，把姜楚從囚車里取出，喂著他吃些飯食，放過大小解，圍在當中休息。

姜楚哪睡得著？一顆心里都是桑兒從前的音容笑貌，一點點的在眼前過著，才知道思念一個人兒是如此甜蜜又痛苦的事情。

夜過三更，姜楚正迷糊間，忽聽得外面有人呼喊他名字，一驚清醒，疑惑自己恍惚?？赡衿?，果然。叫聲越來越近，竟是許多人在喊。官差也都驚醒，紛紛站起相互詢問，卻誰也不知如何。

正疑惑間，聽房門砰地一聲響，已被踹開?；鸸庖卉S而亮，將四下照得通透。一班人呼啦啦涌進來，把姜楚和眾官差皆圍在當中。

為首的是名身高過丈，鐵塔般粗的惡面大漢。面色黝黑，散披一頭烏油油的長發。鷹目獅口，鐵頭狼齒，瞧著叫人害怕。

旁邊皆是手提刀槍、衣衫諸色的粗壯漢子，各個洶洶，一望而知不是善類。

惡面大漢把目光掃過一圈，然后落在姜楚身上，道：“姜楚？”

不知怎地，只看這一眼，姜楚就和他有種惺惺相惜的快慰，略點一下頭。

惡面大漢嘿嘿一笑，其中似有幾分贊許意思。吩咐道：“帶走?！鞭D身便行，毫不啰嗦。

有漢子問道：“官差如何？”惡面大漢硬梆梆地扔下一個字：“殺?！?/p>

姜楚以為這些人都在霍光啟手下公干，對自己也不錯，若因此喪命倒有些冤枉。忙長身道：“英雄且慢，姜楚有個不情之請——”

惡面大漢回頭看他一眼，道：“你既然要如此——都放了吧?！苯牭煤?，不明白他怎知曉自己未語之言？

卸去鐐枷鐵鐐后，姜楚只覺得渾身輕飄，拿捏不住，連站立都不穩。惡面大漢見狀一笑，叫人將他負在背上向外走。

滿屋官差都是拖家帶口的子弟，沒一個有膽色和上前阻攔的，只能眼睜睜地看著他們各上馬匹，一路嘶鳴咆哮著去了。

待眾人走遠，一個問道：“如何是好？”另一個哼過一聲，道：“有命在呢，還求什么？”眾人以為他所言的極是，各都躺倒又睡。只等著天明后回去交差復命，領受懲罰。

姜楚被眾人裹帶著，一路轟轟隆隆地奔，不多時已見天明。

但眾人并不打尖歇息，也不吃喝，只急急地攢馬加鞭，拼命趕路。

姜楚肋骨折斷，一身傷痕，顛簸起來要命般痛?？伤а缽娙?，不言一字**；加上這多日饑渴折磨，堪堪不支，后來人已昏沉。

姜楚雙手拼死抓住韁繩，把身體伏在馬背上堅持。旁邊有人看出他狀況，跑去前面告訴惡面大漢知曉。

惡面大漢在鼻子里輕哼一聲，道：“若掉下馬去，他就不是石佛俠，也沒什么可惜。休停歇——”

這樣直奔到天色陰暗之時，才到得一座大山的腳下。

進山都是小路，陡峭得厲害，馬匹根本無處插足。眾人只能把馬寄養在山下的農人家里，然后負著昏沉不醒的姜楚向上攀爬。

有人向惡面大漢描述道：“這人卻把手攥得緊，無論怎樣都掰不開?！睈好娲鬂h笑道：“如何了？”那人也笑，道：“還能如何？只好把韁繩割斷了。喏，他現在手里還有一段呢?！?/p>

姜楚迷迷糊糊，一直高燒不退，惹得一班被他所殺的小鬼先后來糾纏不休，叫姜楚哼唧個不停。后來似乎有各種滋味的湯湯水水灌入口中，苦澀難咽。

清明漸復之后，姜楚又夢到桑兒飄渺著來在身邊。起初羞澀，后來大膽依偎在他懷里，與他纏綿起來。

姜楚正覺得快慰，忽然一陣惡風凜冽，將桑兒吹遠。姜楚駭得惶急猛叫，大汗淋漓地醒來。

睜眼片刻，看清那惡面大漢正在榻前端坐。向他微微一笑，道：“人生浮云，不過是南柯一夢而已，瞬忽千里。姜兄愚昧，怎地還執著其中，不肯回頭呢？”

姜楚長長地吐一口惡氣，卻只在心中想著夢里桑兒的溫柔模樣，以為永遠不要醒來才好。

沉悶片刻，還是睜目道：“英雄怎樣稱呼？為何要救姜某？”

惡面大漢嘿嘿一笑，道：“在下姓翁?！?/p>

姜楚心中一動，疑惑片刻，猛地想起一人，支起身體道：“你可是——翁九和？”

惡面大漢點頭道：“不錯?！?/p>

姜楚哈地大叫一聲，面上盡是歡愉之色，掙扎著就要下榻。

翁九和忙攔阻住他，勸道：“你還虛呢，且先躺著吧?！苯o奈只得重又躺好，但嘴上不甘，追問道：“你可是人稱‘飛天神龍’的那個翁九和？”

翁九和搖頭道：“什么‘飛天神龍’？都是謬贊，不值一提?！苯辉傺哉Z，只哈哈笑著。

翁九和見他如此，明白姜楚對自己有相惜之情，也自高興。端詳姜楚片刻，笑著去了。

姜楚久聞翁九和的俠義之名，早就有心結交，以為自己這多年所遭受的風霜雪雨他必懂得。

但‘緣’這一字最神妙不過，若無時，便枉費心思也是白搭；到有處，雖入絕地亦能相逢。

姜楚得知是‘飛天神龍’翁九和救下自己，心中如同打開一扇窗戶相仿，有無限的光明透入，把陰霾盡掃。似又得下活下去的籍口一般，心中不再凄惶難過。

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