44. 徐光啟格物窮理

徐光啟（1562～1633）字子先，號玄扈，上海人。徐光啟是明代杰出的科學家，是上海地方史上的杰出先賢，更是中西文化交流史上劃時代人物。 徐光啟出身于一個小商人兼小土地所有者的家庭，對于土地的利用問題深有體會，他說：“天下沒有不可利用的土地，人們困蔽的原因在于怠惰無思，飽食終日，不肯用心地去從事生產勞動?！庇捎诩亦l常受到倭寇的侵擾，他也很注意學習兵書。徐光啟認為，世事復雜，人們只要善于發現現實中的問題，鼓起勇氣，百般求索，就沒有克服不了的困難。 在20歲到40歲期間，徐光啟先后以秀才和舉人的資歷以教書為業，閱讀和研究了大量的古代典籍，尤其是有關生產科學方面的知識，這為他日后進行科學研究打下了堅實的基礎。徐光啟曾與傳教士利瑪竇等人有來往，跟利瑪竇學習了西方的天文、歷算以及火器制造等方面的知識和原理，并且加入了天主教會。在他看來，儒教和佛教過于重視內心的修養和主觀上對人生的領悟，天主教中蘊藉著一種分析研究事物的現象，探求事物內在聯系的學問，即所謂“格物窮理之學”，徐光啟認為這種“格物窮理之學”的重要特征就是注重外在事功，這使他最為神往。他認識到格物窮理之學是實學，更有助于國富民安。徐光啟思索的腳步已經觸及到東西方兩種不同文化特質的比較方面了。第二年，他進京考取進士，任翰林院庶吉士，正好利瑪竇也在北京，徐光啟就同他一起研究學問，共與利瑪竇等人共同翻譯了許多西方科學著作，如《幾何原本》、《測量法義》、《泰西水法》等，成為介紹西方科學的先驅。徐光啟自己編著的著作，有《測量異同》、《勾股義》等，是關于歷算測量等方面的書。 在我國古代，幾何這門數學分科并不叫“幾何”，而是叫作“形學”?！皫缀巍倍?，在中文里原先也不是一個數學專有名詞，而是個虛詞。比如“對酒當歌，人生幾何？” 首先把“幾何”一詞作為數學的專業名詞來使用的就是徐光啟。徐光啟在翻譯西方科學著作的工作中，加深了對數學重要性的認識。他在《幾何原本》序文中指出，數學所以成為一門基本科學，在于他是“眾用所基”，能為許多學科所用?？梢?，他已明確地認識到了凡有量的關系存在的地方，就必定要用到數學。 崇禎二年（1629），欽天監推算日食發生了錯誤，而徐光啟掌握了歐洲天文學方面的知識，每次預報天象都較其他人準確，名望和威信都很高，被任命主持明代唯一的一次具有重大意義的歷法改革工作。這次歷法改革是以西方歷法為基礎，工作繁重，又有來自朝野上下保守勢力的百般刁難，但徐光啟不為所動，他對這項工作做了通盤的精心的規劃和安排，使整個工作進展比較順利，于崇禎六年（1633）編成了一部一百三十多卷的《崇禎歷書》。這部集體創作的歷書，凝聚了徐光啟大量的智慧和心血，全書大部分都經過了他的修改審閱?！冻绲潥v書》已開始接受近代天文學和數學的知識，突破了中國傳統天文歷法的范疇。 除了天文、歷算之外，徐光啟用力最勤、收集最廣影響最深遠的還要數農業與水利方面的研究了。因此，在他豐富的著述中也以《農政全書》最為重要。 《農政全書》是是一部集中國古代農業科技之大成的著作。其中又貫穿著徐光啟治國治民的“農政”思想?！掇r政全書》按內容大致上可分為農政措施和農業技術兩部分。前者是全書的綱，后者是實現綱領的技術措施。所以在書中人們可以看到開墾、水利、荒政等等一些不同尋常的內容，并且占了將近一半的篇幅，這是其他的大型農書所鮮見的。 《農政全書》轉錄了很多古代和農時代的農業文獻，對前人的著作，徐光啟分糟粕與精華，有批判地存錄，也附有自己的見解。如對《唐新修本草》注中所說菘（即白菜）北移都變蕪菁，蕪菁南移都變菘的錯誤，就以自己在家鄉種植蕪菁的實踐說明蕪菁不會變為菘，并解釋了蕪菁南移根變小的原因和在南方培養大根的方法。這很便于參考使用。徐光啟自己撰寫的有六萬多字，占全書篇幅的八分之一，但都是他經過親自試驗和觀察之后取得的材料寫成的，科學性較強。 徐光啟在《農政全書》中寫的專題部分，值得重視的有：在墾田與水利方面，他主張治水與治田要相結合。當時的情況是，一方面西北方有著廣闊的荒地棄而不耕；另一方面京師和軍隊需要的大量糧食要從長江下游啟運，耗費驚人。為了解決這一矛盾，他提出在北方實行屯墾，屯墾需要水利。他在天津所做的墾殖試驗，就是為了探索扭轉南糧北調的可行性問題，以借以鞏固國防，安定人民生活?！掇r政全書》是一部很有價值的古農書。 徐光啟之所以能夠在雜采眾家的基礎上兼出獨見，是與他的勤于咨訪，不恥下問的好學精神和破除陳見，親自試驗的科學態度分不開的。徐光啟一生以儉樸著稱， “于物無所好，唯好經濟，考古證今，廣咨**。遇一人輒問，至一地輒問，聞則隨聞隨筆。一事一物，必講究精研，不窮其極不已?！? 簡評： 處處留心皆學問，徐光啟身體力行，筆耕不輟，終獲累累碩果。他是明代杰出的科學家，是具有近代思想氣息的學者，也是中國歷史上進行東西方文化比較的第一人。