039 貴客

在克里格和提圖斯謀劃著通過一些手段來贏得一場足夠輝煌的勝利的時候，一小隊人來到了埃德拉城的軍營里。

這隊人中，為首的一個是個有著栗色眼睛的年輕人，穿了身細絨布做的擊劍短衣，戴著頂飾有孔雀羽毛的寬沿軟帽，佩著一柄有鑲金護手的細身刺劍。而他身后的四名跟班，也個個穿著精制的衣服，佩著華麗的武器。

這個時候，羅密歐和他的沃倫雇傭兵們正駐扎在埃德拉城里的軍營中。為了加強埃德拉城的防御力量，克里格便和羅密歐簽定了一份雇傭協議——從克里格率軍離開起，到他回來為止，羅密歐和他的雇傭兵們要負責守備埃德拉城，每日飲食供給如同埃德拉城鎮守備軍，到克里格回來后，無論是否發生戰事，每人將得到一枚金元作為酬勞，而如果在羅密歐守備埃德拉城期間埃德拉城遭到進攻并且守住，在克里格回來之后他們將得到額外一枚金元作為獎金。

對于以貿易起家興城的沃倫人而言，這樣簡單得近乎粗陋的和約簡直讓人發笑。但克里格所開出的價錢卻是讓每一個沃倫人都感到滿意的——只要呆在城里吃好喝好，就可以安逸的拿到一枚金元，而如果有戰事，還可以拿到雙倍的價錢——眼下，這些雇傭兵整日呆在軍營里保養自己的武器盔甲，就等著有敵人來打，好拿到雙倍的傭金。

看到有人靠近軍營，在門口守衛的兩名全副武裝的衛兵便警惕的看向來人。

然而，當看清了來人的面貌后，衛兵露出驚訝的表情，并隨即習慣性的低頭行禮。

之后，意識到自己的衛兵身份之后，沃倫人站直身體：“安德魯閣下，你怎么來了？”

“啊，我來找我親愛的羅密歐?！北环Q為安德魯的沃倫人微笑著偏了偏頭，“可以進去嗎？”

衛兵點點頭：“大人在樓上的會議廳里?！?/p>

謝過衛兵后，安德魯笑著帶著自己的衛兵走進了軍營。一邊笑著和那些在操練場上捉對廝殺的同族戰士打招呼，沃倫人一邊徑直穿過操練場，走上木梯，一直走到會議大廳門前。

會議廳前，一名衛兵沉默的看著安德魯，讓對方臉上的笑容漸漸的凝固了起來。

和衛兵對視了一會之后，沃倫人才終于開口：“那么，我可以和羅密歐談談嗎？”

面無表情的看著安德魯，一眼不發的沉默了一會，衛兵才生硬的點頭，之后打開了會議廳的大門。

“等在這里?！陛p輕對衛兵說了一句之后，安德魯便邁開步子走了進去。

會議廳里，羅密歐正安靜的坐在椅子旁，看著手中的一張小紙條。兩名衛兵站在門口，安靜的守衛著——安德魯看到，一只灰色的信鴿站在窗子旁邊，咕咕的叫著。

聽到有人進來，羅密歐便抬起頭來，同時將紙條捻成一個小紙卷，塞進了自己的戒指中。

“安德魯？什么風把你吹來了？”看到來人，羅密歐便露出一個驚訝的笑容，友好的對著對方輕輕舉起右手，之后從面前的桌子上抓起銀酒壺和一只銀杯，將鮮紅的葡萄酒倒入杯中遞向對方：“來點喝的?！?/p>

微笑著走上前，伸出右手用拇指和食指捏住銀杯，安德魯對羅密歐點了下頭，之后端起銀杯輕泯了一口，笑著將杯子輕舉到一邊：“自由之風，財富之風，權利之風?！?/p>

說著，沃倫人的表情變得嚴肅起來：“羅密歐，我單獨能和你談談嗎？”

這個突然的要求讓雇傭兵頭領愣了一下。之后，沃倫人放松的向椅背上一靠，看了一眼屋里的兩名衛兵，輕輕垂了下眼皮。

兩名衛兵退出大廳后，羅密歐抓過一只杯子，為自己也倒了一杯酒，輕輕嘗了一口，靜靜的看著這個“老朋友”，等著對方說話。

沉默的看著羅密歐，又喝了幾口酒，安德魯才終于開了口：“就象我所說的那樣，是自由之風、財富之風、權利之風把我送到你面前的，我親愛的朋友——在我們的面前，有一個千載難逢的大好機會——無數的錢財權柄，只等我們去取?！?/p>

沃倫原本不過是古諾里克帝國的一座沿海小城，在大分裂的年代里被帝國拋棄，靠著復雜的水網和沼澤才從野蠻人的襲擊中幸存下來，之后又憑借海上貿易迅速的積累了財富而成為西埃瑟海上重要的貿易中樞城市——之后，當諾里克帝國頂住了諸多野蠻人的侵攻，自戰火中漸漸恢復實力，開始逐漸收復失地的時候，沃倫人便花了大價錢買下了自治權，成為帝國西部邊境之外的一塊飛地及唯一的自治領。

基于這樣的歷史，沃倫城里的貴族們基本全部是商賈世家，多半經營海洋貿易，而他們的后代也都自幼便要學習航海和貿易的本領——象安德魯這種夸張的說法，不過是商人們很常見的說辭而已，羅密歐也熟悉無比，因此并不表態，只是靜靜的等著他說實質性的問題。

“一直以來，迫于強大的帝國海軍的威懾，我們都不得不屈服于帝國的統治，繳納巨額稅金，卻無法得到任何好處——甚至連在東埃瑟海進行貿易也不行！”說著，剛剛還溫文爾雅的安德魯的情緒變得激動了起來，“這一切，并非是我們的人民的自愿，而是因為諾里克帝國強大的軍力——在實力面前，我們只能屈服?！?/p>

羅密歐點了點頭，認同的回答：“確實如此——強者肆意橫行，弱者逆來順受?！?/p>

“但弱者也有反抗和爭取自由的權利?！庇昧Φ臄[了下手，安德魯用力的點了點頭，“而我們也一直在尋找粉碎諾里克人加在我們身上的枷鎖的機會——這你很清楚?！?/p>

挑了下眉毛，羅密歐輕輕啜飲美酒，之后用力的泯了下嘴唇，將杯子舉向對方，露出一個意味深長的笑容：“而你看到了這個機會，并且愿意和我分享？”

笑了一下，點了點頭，安德魯迅速的說了起來：“我知道這聽起來可能有些瘋狂，但是咱們出海貿易，本來就是在和捉摸不定的命運賭博，就算瘋狂一點，又有什么關系呢？”

“所以，我在聽?！毙α讼?，羅密歐再次舉杯。

“迪德人和薩魯人對諾里克帝國的攻擊使他們的實力再次衰落了，盡管帝國海軍并沒有遭到打擊，但是面對迪德人的大軍，諾里克人幾乎調動了他的所有盟友的力量，而且依舊損失慘重。即便不考慮軍隊的損失，東部軍區里的諾里克人也已經幾乎全部被消滅掉——除了埃德拉城和柯尼卡城堡里的一些人之外，整個東部軍區幾乎都是異族人了?！?/p>

說著，激動的沃倫人大大的喝了一口酒，舒緩了一下情緒，探了口氣，自己抓過酒壺給自己倒了一杯酒：“而南方的兩個軍區，人口也下降得很厲害，以至于諾莫瑞根城這樣的重要城市都不得不靠教國的護教騎士團來協助防衛——如果一個來自遙遠草原上的牧馬蠻子都能夠一躍而成為帝國軍區司令，我們這些受過良好教育的文明人為什么不能更進一步？說起來，咱們也算是真正的諾里克帝國公民，不是嗎？”

“那么，你想要成為哪個軍區的軍區司令呢？”

看著絲毫不為所動的羅密歐，安德魯將酒杯放到桌子上，雙手撐著桌面，認真的看著自己的同胞：“不是我，是你；不是軍區司令，是大公爵！而我，則會成為你的首相?！?/p>

這一回，羅密歐終于露出了驚訝的表情——不是軍區司令，是大公爵——這就意味著，安德魯并不是建議他通過運作成為帝國權貴，而是建議他尋機立國！

“你是想建議我趁著克里格率領軍隊進攻迪德人的時候從迪德人那里奪取一座城鎮？”沉默了一會，羅密歐才終于開口。

然而，安德魯用力的搖了搖頭：“如果我們有更好的選擇，何必選差的？”

皺了下眉，羅密歐將酒杯放到桌上，認真的看著對方：“那么，你的建議是？”

“埃德拉和科尼亞斯大公?！闭J真的看著羅密歐，安德魯說出了自己的答案。

聳了聳肩，羅密歐笑了起來：“用五百人奪取埃德拉和科尼亞斯，然后守住一座連石墻都沒有的城市和一個只有木柵欄作為防御的聚居地？”

“當然不！”毫不遲疑的反駁，安德魯舔了舔嘴唇：“現在東部軍區的兩名主官都不在，特拉波要塞里不過是一個小姑娘在主事，隱修會騎士團一直都和克里格有仇，科尼亞斯的東方人毫無忠誠可言——這都是我們的機會！”

聽到這些話，羅密歐露出了燦爛的微笑：“那么，我想，你一定已經有計劃了？”

聽到羅密歐有了同意的意思，安德魯也激動了起來：“我帶來了一百人，每個都是好手，可以幫助你制服那些諾里克人，奪取埃德拉城。我還帶了五萬金元和一百名風塵女子——這些使我們可以迅速的招攬那些東方人，并把他們武裝起來——這樣，當克里格和提圖斯回來之后，我們將在埃德拉城里迎接他們，帶著五千到一萬人的軍隊?！?/p>

說著，沃倫人再次大口喝了口酒：“隱修會騎士團不會站在克里格那邊，迪德人勢必會回來報復他，而我們的金錢則可以使我們的行為在帝國元老院里獲得合法性——到時候，諾里克人只能拉攏而不是攻擊我們，”帶著甜美的微笑，安德魯輕輕俯下身子，專注的看著羅密歐的眼睛，似乎要一直看到羅密歐的心里去，聲音也變得低沉和輕柔起來：“你只需要向皇帝效忠即可，羅密歐，大公爵?！?/p>

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