眾人駕船甫才劃出岸邊的蘆葦蕩，驀而聽得轟隆幾聲驚天巨響，山頂之上霎時烈焰騰空紅霞貫地。

柳少陽只覺一股灼流及身循聲去瞧，只見整個祿壽山莊的廢墟地動山搖，瓦濺石滾丘巒崩毀。山上的官軍慘叫之聲不絕于耳，那埋在密道各處的萬斤火藥，幾近把山腰往上都掀了開去。

眾莊丁眼瞧得此情此景，憶及適才方天祿死別的決然之狀，無不悲從心來目呲欲裂。柳少陽摸著師尊交給自己的那袋裝有機關圖紙的革囊，驀然間呆立在船頭，只覺五內俱焚胸臆大慟。

他腦海中恍惚之間，眼前仿佛又現出了方天祿這些年里傳道教誨的情形，怔然半晌唯感傷懷莫名。柳少陽自幼父母喪卻，打小便把呂子通與方天祿視作至親。萬萬想不到直此一日之內，兩位如父的長者便盡皆殞命。

他陡逢這等變故，縱是平素里再為沉著，心性也不免為之大亂。再想到那些轉眼即歿，尸骸無斂的千百兄弟，只覺渾身熱血亂涌，倏而心頭發起狠來：“這明庭的新太子年紀輕輕，想不到手段卻這般狠辣。他朱家能坐擁江山代代世襲天子，不過是成王敗寇罷了。哼，他日我柳某獨身一人，摸進那紫禁城里去。非得將這乳臭未干的太子，并著朱元璋那老兒，一人一劍刺個對穿，才算報了今日之仇！”

這般心下恨然良久，柳少陽等人所坐的官船，已從旁繞避開了水面上的明軍艨艟。只因這條船上插著水師都督纛旗，各舡艦上的軍卒又都為山頭巨大的爆炸情狀所吸引，倒也無有舟船上前攔截盤問。眾人便這般扯足風帆大搖大擺，徑朝著與金玄策等人約定的北灘駛去。

此時正值暮春時節，雨過天晴湖澄水澈，大船順著東南風鼓蕩行了小半個時辰，遠處明廷的舳艫戰舡已然遙不可見。眾人眼瞅打重圍之中逃出生天，不禁俱都松了口氣。

柳少陽杵在甲板上眺目朝北遙望，遠遠覷見一艘漁舟搖舵弄槳朝南而來，但船上之人卻隱然并非漁夫打扮。

待得定睛去瞧，柳少陽不禁又驚又喜，緊忙沖船上的眾莊客道：“那漁舟上的是自家兄弟，快快擺舵把船靠將上去！”吩咐過后，朝那條漁舟縱聲朗然道：“金師哥，水師姐！小弟和祿壽山莊的兄弟們都在這里！”原來他目力所及已然看清，立在那漁船舟頭的竟是金玄策與水玄靈二人。

漁舟上的人聽了這話，傳出一陣歡呼之聲。緊接著兩船挨到近處，柳少陽眼見那漁舟之上除了金、水二人之外，衛旭、凌無慮、木玄英、莫凌濤、張鳳、葉小青、劉仲平等十多人也盡數都在船上。

柳少陽旋即命人落錨水中搭上跳板，將眾人盡數接到了大船之上，五行門群豪得聚一處互訴別情。柳少陽這才知道自己離開之后，眾人覓得條漁舟駛往洪澤湖北灘。卻又人人放心自己不下，這才朝著祿壽山莊的方向前來接應。

水玄靈等人聽聞方天祿身死之事，俱都黯然傷懷不已。過得良久，那被一路挾持而來金都督心頭忐忑。顧不得身上困縛掙扎站將起來，忍不住道：“小的遵信守諾帶著諸公脫困至此，如今各位好漢已然無恙，可否就放了在下回去？”

他將“遵信守諾”四個字咬得極重，說罷眼巴巴地朝柳少陽瞅將過去。水玄靈惱恨官軍屠戮至斯，從旁怒而先道：“門主，咱們五行門遭此浩劫的惡業便有這狗官一份，如今落在我等手上豈能饒他性命！”

此言一出，旁人多相附和。柳少陽聽水玄靈從“師弟”改口喚他“門主”，登時想起了叔父呂子通遺恨長逝，心下哀慟一時沉吟不語。

那金都督眼瞅柳少陽怔然似有所忖，只當他變卦要取自己項上人頭。大為驚懼之際，瑟瑟惶然道：“這常言道：‘君子一言，駟馬難追’……好漢爺既然允了要饒我性命，事到臨頭豈能……豈能反悔……”說道后半句吃不住暗駭，已頹然癱倒于地。

群豪見此人身為長江水師的都督，竟而這般貪生怕死，忍不住齊聲轟然大笑。水玄靈手中“嗆啷”拔出寶劍，嬌聲斥道：“門主是不可毀諾的大丈夫，我一婦道人家卻算不得什么君子。且瞧姑奶奶一劍結果了你這臭賊，也好能祭奠眾兄弟的亡靈！”說罷抬手側起，便要揮劍斬落。

那金都督眼瞅自己便要身首異處，急切間就地一滾磕頭有如搗蒜，沖柳少陽連聲嚷道：“小的辦完了差事……還求好漢爺爺饒命……好漢爺爺饒命！”

柳少陽聽他如此哀求，回過神來阻住水玄靈道：“師姐，這狗官一路上倒也老實，我瞧不如就放了他吧！”

水玄靈心有忿恨，還想再說什么。柳少陽卻已將那金都督身上的繩索震斷，冷笑一聲道：“柳某答允要饒你性命，循理也該言出如山。趁我還沒有改變心意，你自個兒駕著那艘漁船，快滾得遠遠的吧！”

那金都督眼瞧柳少陽放他脫身，哪里還顧得上出言稱謝。甫一去縛緊忙站起身來，連滾帶爬躍到漁船之上。驚慌之余把手中舡槳劃得飛快，一路倉惶朝南而去。

水玄靈覷著這人轉眼逃之夭夭，頗為不甘道：“門主，你終究還是心腸太軟！此人為了活命累殺下屬卑躬屈膝，什么事情都干得出來。只怕今日放他回去，往后還不知要為一己之私，坑害多少無辜之人！”

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