第五十三章：論戰（中）

伍源聽那魏禾一說，不禁嘆道：“我方才說的話難道有錯？朝廷此舉可不就是掩耳盜鈴！如今就只思安民保全，卻不思如何勵精圖治，剿滅亂賊，可不是舍本而逐末了？南方大患不除，這天朝怎能安生？朝廷此舉，當真是諱疾忌醫了，長此以往，若直等到那叛亂之軍兵臨城下時才開始悔悟，豈不是晚了！卻是自取滅亡之道了！”

魏禾聽他說出這等大逆不道的話來，慌忙攔他道：“子卿快休如此說，如今雖在我家宅之內，有些話也是不能亂說的！子卿只說朝中出榜安民，乃是自欺之計。殊不知當今圣上卻是圣明之主，圖強的賢君。這剛剛登基三年，政令已是一新了，懲治時弊，大有作為。如今聽得南征大兵新敗，龍顏大怒，卻是急令刑部追查此事的，并受之尚方寶劍，但凡是玩忽職守之輩，無論皇親貴胄，皆可先斬后奏。如此一來，卻是把那靖南、武衡兩位王爺都列于追查之列，上下肅然，百官盡都惕息，可見圣上圣明之至了?！?/p>

伍源卻道：“好個圣明之至！此次南征兵將大敗，損兵數十萬，天朝震動，這統軍的兩位王爺無論如何，本都是死罪難逃的，何用再查？魏兄只道是圣上立志改除時弊，嚴懲這些皇親貴胄，這時著刑部嚴查也好，搬出尚方寶劍來立法也好，總不脫是擺擺樣子而已。那靖南王可是圣上皇叔，先帝托付之臣，在朝中可是根深蒂固的，朝野上下親信無數，那堂那部沒有他的門生？這武衡王更是不消說的，他本是南方寶雕宮歸順來的，受了招安才被封王，列于朝堂之上，受皇上恩寵，而其在外的兵馬也并未解散，現在都各居一方，儼然一方諸侯。如今朝中頂大的兩股勢力也就是這兩個人了，如今新皇的帝位還未坐穩，羽翼未豐，還要憑他二人扶持，若果懲處了他們兩個，以后可要靠誰去？須知，此二人一倒，必定會牽累到天朝上下官場上的一群人物，如此一來，可不要讓天下大亂了！這圣上即使再大的火氣，豈有冒此等風險的道理？魏兄如若不信，現在卻有一例：如今刑部對這南征兵敗的案子已經查訪多時，按理來說也應該有個著落了，為何如今只把一些無門無派、無權無勢的地方官吏拿來斬殺，卻把那兩位王爺碰也不碰？今日伍源來時還正見了朝廷的囚車拉了一干州郡官員去午門問斬，其中連一個真正的罪魁禍首都沒有！”

魏禾聽罷，沉吟半晌，笑道：“子卿倒是看的明白，然而朝廷里殺卻什么人，留下什么人，這些卻都是刑部的事情，我卻是不曉得的。子卿也是為官多年的，豈不知這朝廷之內各人都有各人的打算，小弟我可是位卑之人，凡事怎能知曉很多呢？”

伍源聽了，知道他與魏禾雖是至交，但此時自己已然是朝外的庶人，向他問起這一干朝中機要，對方當然是不肯說的，因此拿這些話來搪塞。

伍源想到這里，甚覺無趣，然而卻又念及今日來這里的緣由，當下便把話鋒一轉，也便笑道：“伍源路上來時，卻也見了街上一大隊軍兵押送了五七輛囚車，呼呼過街，一路向午門方向去了，看那囚車上的人時，卻都是氣度不凡之輩。為首關押的一人卻認得是江南云州刺史郭云峰。此人先時卻是伍源的門生，深知他品行端方，乃耿介之士，當時也是我門下第一個得意之人，未想到如今落獄，淪為囚徒，卻是為何？當時聽近旁的百姓說，因為這云峰當時為云州刺史之時，面對三絕門叛軍攻城，防守不當，開城門降敵了，今被朝廷拿住，因此要押去午門問斬。伍源當下尋思，這云峰之品行，最是忠誠之輩，斷不會無故降敵。今下果然事情如何，魏兄卻要告訴明白?！?/p>

魏禾聽罷，卻就一嘆，搖頭道：“不瞞子卿你說，這近幾日來，朝廷哪一天不要押過去幾員獲罪的官員到午門問斬呢？——這原也是圣上威怒之際，處理些敗將，以儆效尤的意思。先時云州刺史郭云峰我與他也是相識的，此人的為人也讓人欽敬。他因何獲罪朝中上下百官也都明白。據魏禾所知，當時南方朱仙縣一戰之后，朝中大軍既已失利，一路東撤，望風而逃，接連丟下十數個州縣，逃到東南赤州地界方才煞住腳。西面三絕門叛軍乘勝追擊，所到之處，燒殺搶掠，不留一人，一時間氣勢大盛。州縣長官見王師尚且大敗，他等地方軍兵怎還敢阻遏敵鋒？盡都四散奔逃，于是敵兵所至，盡皆披靡，江南之地大都被叛賊占拒。

“當日亂軍來到云州地界，先頭鐵甲軍將州城四面圍定，勸其歸降，好說歹說，這郭云峰卻寧死不降。賊眾當時還要再勸，他便惱怒起來，于城墻上放下一箭，射殺叛軍裨將，以示不降之志。叛軍大怒，調集大軍，四面攻打。奈何城中早有準備，下面賊軍縱云梯，挖隧道，水淹土攻，萬般方法都用盡了，只是攻城不破。一月過去，叛軍金甲兵來援，將那云州城圍了個水泄不通，揚言城中如不歸降，破城之時，屠城三日。這郭云峰眼見賊來日眾，手下軍兵征戰月余，十不存一，朝廷援兵又遲遲不至，為保全城中百姓，只得開門投降。并與賊兵約法三章，入城之時，不得傷損一干百姓?！脒@云峰卻也算是一員難得的好官了，當時此人被執下獄，是我上報朝廷，問是如何論處，朝堂之上對此事原本是大有爭議的。然而百官雖有憐憫之心，奈何南征兵敗之事，無論如何定要有人出來擔當責任不是？那靖南王爺卻不含糊，抓住把柄，上折參他郭云峰一本，將兵敗之事都推到這一干州郡大員身上去，且說他們里通外敵，禍亂大軍，以至南征兵敗。此等奏折一上，百官應和，圣上大怒，立馬班下圣旨來，著刑部、吏部嚴查此事。如此一來，這一干地方大員怎還能逃脫？便是今日此等情狀了?！?/p>

伍源聽罷，眉心一蹙，冷冷道：“就實說來，這等大事本該嚴查的，那一干棄城而逃的官吏本也該懲處。只是如若統一論罪，不問是非曲直，不管當時緣由，無論忠良賢愚，盡都讓他們伏法，可不是要冤獄大興了？便如這云州刺史郭云峰便也應嚴辦了不成？守土本是為了安民，正所謂這一方官吏便是一方父母，他不保民，讓誰來保？似這云州堅守城池，死命守御，兵卒傷損大半，外無匹馬之援，誠所謂是兵盡援決之際，仍忘命死戰，可以說是不負皇恩了。爾后賊來日眾，這刺史也是不想使這一城之民盡遭涂炭，方才放敵入城，保全黎民，如此行事，也是身不由己而已。如今卻拿此人與一干降臣一道處置，可不是枉害了忠良，使上下士人寒心？”

魏禾一聽，淡淡道：“不然。如今天朝治世已久，誠所謂養兵千日用兵一時。一經此亂，各方官吏本應當以死報國，舍生效忠，方才能鼓舞人心。如此一來，上下標榜，同心同德，最終鏟除叛逆，才是我等國士的風范。若只拘于小節，為保百姓而負君德，冒天下大不韙，投敵叛國，縱然有那萬般苦衷，豈能容他？為一城百姓而背棄天子之恩，孰輕孰重，卻是顯而易見的了。如若圣上不把這投敵的郭云峰嚴辦，天下其他地方高官定然爭相效仿，但凡遇敵，盡都貪生怕死，不戰而降，這天下可還能是我天朝所有？”

伍源不以為然，搖頭哂笑道：“依魏兄所言，那云州城一城百姓倒是本該受賊軍屠戮的了？云峰他舍城保民倒是應該天誅地滅的了？只為這天朝，而殺那一干民眾，不但合情，尚且合理了不成？”

魏禾道：“話也不能這樣說。只是此國之大，為君的總要上下考慮，權其輕重，考其得失，然后才能定奪。有時卻也會做出一些不得已的事來，我們為臣的也要體諒才是。近年來小弟侍立圣上左右，卻也略略考知其行事。如今這郭云峰縱不該殺，卻也是死罪可免，活罪難逃的?！?/p>

伍源聽罷，搖頭長嘆道：“若依兄所言，此等世道，這天朝官吏卻也是難做！想如今這反叛的三絕門可也是在江湖上蓄勢已久的，左右經營也不下數載，一旦揭竿而起，勢必威勢難擋。那一干州縣長官本都是平日里太平慣了的，且都兵微將寡，如何能夠抵敵？這為官也有兩種，若像那等誓死抵抗，舍命效忠之人，名知其不可，卻一心為之，只思報效朝廷，擋敵鋒勢，一戰而就死節，倒也是為朝廷所激賞的；第二等，似那降敵之官，雖然當時保全了性命，如今卻又被我天朝拿住，落得個午門問斬，身首異處，尚要背負一世罵名?！笥覅s不脫一‘死’字，為官的卻又何苦來哉呢！”

魏禾聽他說出這等話來，便笑止他道：“子卿卻也大不必如此。想那先皇在時，地方上便已經積弊已久了，更兼近年天災不斷，方才致使當今賊兵大起。而今圣上英明之至，舉賢用能，招攬賢德之士，正法記，逞貪佞，大有太祖遺風，四方知名之士云集歸附，理政數載，政令已是一新，盛世之狀已經初露端倪。如此明德圣主在位，那三絕反賊當也是不會長久的?！?/p>

伍源一聽，不覺搖頭笑道：“好，好。果然如兄所言才好。只是，如今只看這圣上的作為，不問忠奸與否，大小官員全都問斬，也就知道這當今圣上‘英明’到何等地步了！”

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