楔子

“皇上，您……還沒睡啊……”一個膚色白皙的中年男子輕輕將一只雕著五爪金龍的青花瓷茶盞放在了御書房的書案上，左手翹起指頭牽住右邊的寬大袖子，右手緩緩在茶盞上方扇動以驅散茶的熱氣。他神態專注的盯著茶盞中漂浮著的上品的龍井茶葉，手中動作一絲不茍，只是不知為何語氣中略帶焦慮。

龍椅上十五歲的少年雙手拄著書案、撐著腦袋，笑嘻嘻的看著這個頗為英武的內侍，遽爾言道：“劉公公，最近上奏折彈劾你的人可不少??！”

那中年太監聞聽此言匆忙退后兩步，大禮拜倒在地，也不多言只是高呼三聲“皇上明鑒”后，不住地以頭搶地。

這少年皇帝啜了一口茶，起身伸了個懶腰后，走到了中年太監面前，伸手虛扶了一下。那太監見此手勢，再拜了兩拜，才戰戰兢兢的從地上爬起。

“劉愛卿，你放心，朕豈是是非不分之人！朕才登基幾個月，朝中的閣老們就不停的向朕要權，動不動就拿先皇壓朕，真是一群壞人！朕看得明明白白，廟堂之上只有愛卿你和張永愛卿等人才是真心對朕之人！朕是絕不會讓愛卿你受委屈的！”

小皇帝正說著，那中年太監再次兀然跪倒，又是三稽首，口呼“圣上英明”。

小皇帝一聽這話頓時笑逐顏開，翻身在書案上取了一道剛寫好的圣旨，遞于中年太監。中年太監雙手接過后舉在頭頂，又是三拜。

“愛卿，平身吧！明個早朝朕就不去了，你自行代朕宣旨吧！——對了，豹房里的玩意兒和樂伎早就不新鮮了，該換一茬兒了！”小皇帝說完又打個哈欠。

中年太監一邊領旨謝恩、站了起來，一邊偷瞄了小皇帝一眼，見其睡意朦朧，便小聲地叮囑道：“皇上，您要保重龍體，早早休息??！”

小皇帝的臉色陰沉了三分，眸子中卻多出幾分暖意。

見小皇帝揮手示意自己退下，中年太監告了聲退，趨步后退至門邊后，方才轉身走出御書房。

御書房的大門吱喲吱喲的關閉了。門外的中年太監也學著小皇帝伸了個懶腰，志得意滿的笑了笑，再也見不到半分敬畏之態和謹慎之姿。門內的小皇帝重新爬上了龍椅，飲了一口茶水，喃喃道：“劉健、謝遷啊，就算你們學劉瑾那樣貪財聚斂、飛揚跋扈，朕都能容忍你們，畢竟人無完人?？赡銈兦Р辉?、萬不該想方設法的總攬朝政，朕雖年幼卻不是你們可以肆意欺凌的！”小皇帝緩緩的抬起頭來，看著頭頂那鎏金雕梁、碧瓦朱甍，輕聲嘆曰：“父皇，你說得對！你給兒臣留下的這一群人確實是朝廷棟梁，可兒臣就是不敢放心的用??！”

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“唉，你聽說了嗎？”

“什么事兒??？”

“昨個朝會上發生的大事??！”

“能沒聽說嗎？！內閣首輔劉健老大人和次輔謝遷老大人同時致仕，這么大的事兒恐怕現在都傳遍京城了吧！”

“唉，閹宦當道??！兩位老大人不就……不就彈劾了劉瑾那閹賊嘛！現在這閹賊不但沒倒臺，反而奉敕令執掌東廠，還重建了西廠和內行廠，這下子天下官民都得……咳……”

“噓——連兩位閣老那樣的大人物都遭了秧，你我這樣芝麻綠豆大小的官吏跟著瞎摻合什么??！喝酒，喝酒……”

“對，對，對！莫談國事！喝酒！喝酒！”

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“簡直是自毀長城！哼！我早就說十五歲的小毛孩子不能當皇帝，你們還不信！你們看看，這才幾天他就干出這樣的事來！”一個滿臉髯須的雄偉男子大馬金刀的坐在上首，邊拍桌子邊憤概的說道。

“嗯，叔父說得有理！……但不知您的意思是？”大堂左側的一排座椅中，一個白面微須、衣著極為華貴的狼顧鳶視之人面帶淺笑地問道。

“我的意思？我哪有什么意思！別老看我，維護咱們朱家的萬代江山，在座的人人有責！”髯須男子不滿的冷哼道。

“您是大家的長輩嘛！”白面男子恭敬地對答道。

“少來！雖說本王輩分高，可你們當中不乏年紀比本王大的，身為長者這個節骨眼更應該挑起擔子來！該死諫就死諫，該清君側就清君側……”

“清君側？！叔公，您才剛過不惑之年，不至于這么快就老糊涂了吧！雖說您是當今圣上的曾叔公，可您言辭舉止間也不該這么肆無忌憚吧！”右側的某個座椅上，一個俊朗脫俗、貌賽潘安的慵懶青年夸張的叫道。

“好！好！你就當我是咸吃蘿卜淡操心吧！……哼哼！小四！你是先皇的親弟弟，與先皇和當今圣上的關系比我們這些旁支都近，引導圣上走上正途這事兒就交給你了！”髯須男子拍案而起，沖著慵懶青年一瞪眼，轉身揮袖進了內堂。

主走客散，大堂中的眾多王爺紛紛拱手告辭，相繼走出了大堂。

慵懶青年并沒著急離開，只是又細細品味了一番手中茶杯里的貢品碧螺春。白面男子走上前來，輕輕拍了拍他的肩膀：“四侄兒哥哥，我也看好你哦！”因為年紀比慵懶青年小三歲，輩分卻比他高出一輩，因此白面男子習慣稱呼這名慵懶青年為“四侄兒哥哥”。

慵懶青年一摸鼻梁，苦笑道：“我可沒那本事，我看我還是開我的山莊、掙我的錢去吧！”

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“事情準備的怎么樣！”

“稟主公，一切準備妥當，隨時可以對目標們下手！”

“記住，一定要斬草除根、毀尸滅跡，切莫留下半點線索！”

“可是如此一來如何將這些事推到劉瑾頭上，進而鏟除掉這個屢次破壞咱們好事的奸賊？”

“哼，一來，這些人都是這次‘倒劉運動’中地方上聯名彈劾他的人，只有他劉瑾才有殺人動機；二者，正是因為沒有證據，所以才是他劉瑾做的！試想天下間除了他所執掌的‘三廠’外，還有哪個勢力能同時殺害那么多朝廷命官，而不留下絲毫痕跡？！”

“屬下明白了！請主公放心，屬下們一定將這次行動圓滿完成！”

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如日中天的大明王朝在不知不覺中暗流涌動，不知為何，遠離廟堂的江湖也掀開了風波四起的新篇章。

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