4章(一)云中河道少將軍大鬧刑場 西門坡下老謀客夜巡州監

巳牌時分，忻州東門外一里云中河故道河岸上，人山人海。一天前，州府衙門在城內貼出告示，告文說的模棱兩可，含糊其辭，稱為嚴防雁門關外遼軍南下，州府以穩定邊地人心為要，決定以軍法處置“強劫軍需”禍亂人員，刑場就設在城外。

一大早，四鄰八鄉的百姓聞訊拖兒攜女連夜翻山越嶺云集云中河岸。忻州知州劉光生、通判馮晉春原想在何常箭巡察雁門之前平息此案，盡量不張揚。誰也沒料到波及范圍如此之大，足有上萬人！沿河岸東側臨時搭起一座兩人多高的監刑臺。臺下，臨河岸挖了一條長約四五丈，深三尺有余的壕溝，預作埋填人犯尸首之用。

“咣咣咣”三聲鑼響，監刑臺后沿木梯走上一伙人，不言聲依次坐了擺置好的條案前。

頭前一人，頭戴五旒冕，紅胖臉頰，上穿一身青羅衣裳，曲服圓領，面無表情，正是忻州知州劉光生；下首一人，個頭矮小，皮膚黑黝，比起身材高大的劉光生足足小了一頭，身子窩在案后，僅露多半個腦袋。右首一位瘦削身材，長一雙松泡眼，留叢平字胡的官員，則是忻州禁軍都統秦日征。大宋官制，知州統制州內地方民政，本為一州之長。當年太祖皇帝為防各州使擁兵自重，威脅皇權，除在各路州之下專設中央直轄禁軍外，又增設通判一職。通判名義上雖位列知州之后，卻有直達天聽辯奏之權，連知州都畏懼三分。

人群中，薛懷固與范謹質兩人站在臺下邊緣靜默不語。

當夜，薛懷固找到梁繼宏，將范謹質聽到訊息一字不漏告訴了他。梁繼宏起初并不相信，如此大案，震驚朝野，忻州小小彈丸之地豈敢連堂都不審就動刑。千古奇聞不說，忻州百姓亦是無法交待。梁繼宏擔心朝廷授意，剛透露出此意，即被薛懷固否定。如若這是朝廷之意，身為河東路宣撫使何常箭豈能不知。不過，薛懷固前后判若兩人，主動要求參與查案，梁繼宏大為高興。戲言他手里可沒有分文給他，薛懷固這才說明來意，實為救范謹質而來。兩人一夜未眠，終得出駭人結論：忻州要滅口！這汪水深淺難測，忻州官場攪進去了！

天色未亮梁繼宏催馬向雁門關方向馳去，何常箭尚有一道密令，暗中聯絡代州楊家將。將此兇信報知河東路時間已是不及，只好求助雁門楊家。

臨行，梁繼宏甚為擔憂忻州城下，唯恐事起倉促，鞭長莫及，忻州城一動刀就遲了。薛懷固讓他放心搬救兵，他說自有法子。薛懷固似乎成竹于胸，梁繼宏料他必有主意，這才去了。

第二天，薛懷固派范謹質回伏虎村將唐天河召回忻州，三人密謀了一夜，決定萬不得已攪亂刑場，拖延時間。兩人大為驚愕，區區三人之力劫刑場，無異于自尋死路。薛懷固笑道，“到時，咱們有上萬兵力！”見兩人大睜了眼，又說，“我有忻州一城百姓！”

果如薛懷固所料。

身后一個三十多歲的漢子與另一人道：“兄弟不是忻州人自不曉得。前日在衙門里，不知何事，禁軍都統秦大人竟與劉大人、馮大人吵了起來?！?/p>

“為何要吵？”

漢子忿忿道：“也是忻州城日怪，知州、通判、都統三位大人別看平日里一起喝茶飲酒，面子上和里和氣。此地因臨遼邊，大軍過境、糧秣出入、賦稅財政，都不同于內地，有職有權的打破了頭誰都想來此差遣任事，這世上當是權勢誘人誘心啊。三位大人一州軍民政事都想插手。我們忻州當地早有傳言，說出去也不怕外地客人笑話，說是軍統使、手遮天，一地賦稅管半邊；知州事、閻王爺，生死勾決撈命錢；通判州、上通天，一畝倒占十分田！”

范謹質插嘴道：“想來都不是為民做主的好官！”

那漢子捋袖子抹胳膊，怒容滿面，朝地上重重呸了口道：“哪里談得上為民做主。虧是臨了邊地，年年減免錢糧，他們伸長了手撈錢，左不過都是各地匯集朝廷的錢，管求他！要不，早反了。今日處斬，全是查禁的功臣，卻背了率軍嘩變的罪名。人犯里竟有代州楊老令公大郎，別人犯事，咱不知道楚，若說楊家兒郎犯事叛逆，我等委實不信！”

范謹質這才發覺，人群四下里吵吵嚷嚷不斷，一疊聲莫不是怒罵，替楊家兒郎鳴冤叫屈。有名漢子干脆站在一處高臺上指了監刑臺上破口大罵不止。維護刑場秩序的軍士們視而不見，反私下交頭接耳。言辭竟無一例外同情楊延平遭遇。原本擔憂的范謹質頓覺熱血沸騰，剎那明白薛懷固所說“我有忻州一城百姓”的意思，不覺向薛懷固投去敬佩的目光。

又是幾聲鑼響，范謹質顧不上多想，忙朝臺上望去。

臺上，忻州知州劉光生跨出臺案，站在正中，四下里掃了眼黑壓壓的百姓，輕咳一聲，道：“各位忻州父老，北境遼人伺機南下，形勢險峻，我等一地為官，本已盡心竭慮，共謀抗遼報國，保境安民，夜不能寐、飯思不香，但有失責，上愧對皇上，下愧對民眾。不想，竟有賊人乘亂私販禁物。更有可惡者，竟挾私率兵嘩變，意圖不軌，虧我禁軍及時出兵，平息事端。此一役，忻州內禁軍都統秦日征秦大人功不可沒！”

案的端坐的忻州禁軍都統秦日征正微閉雙目沉思，聽劉光生一番慷慨激昂，悄悄用手捅了下首一位熟識官員悄聲道，“他娘的睜眼說瞎話，功勞讓得快，我老秦是傻比么！”

那官員嘴一咧，忍不住想笑，突地意識到是在監刑，忙竭力收了臉。

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