鹽商之子初啼世 柳澗黃沙埋怨根

我叫張獻忠，生于萬歷三十四年九月十八那日，陜西省定邊縣卡克灘鄉劉渠村，也就是如今所說的延安衛柳樹澗堡，那是個被黃沙與黃土包裹著的地方。明萬歷三十四年秋，延安衛柳樹澗堡的黃土塬上刮著刀子似的西北風。我落地那日，接生婆掀開破棉簾子，瞧見窗外沙塵卷著枯草在半空打旋兒，直說："這娃子命硬，趕著這鬼天氣來世上遭罪哩！"

我爹張文秀蹲在窯洞外的石碾子上，煙袋鍋子里的火星子明明滅滅。他聽見我第一聲啼哭，手一抖，煙灰簌簌落在補丁摞補丁的褲腿上。"是個帶把兒的？"他啞著嗓子問。接生婆抱著我湊到油燈下："瞧這眉眼，活脫脫像他爺爺——當年在榆林衛殺過韃子的狠角色！"

我爹聞言猛地站起身，鞋底碾碎了幾粒凍硬的驢糞蛋："莫要提那殺才！若不是他當年在衙門里捅了人命官司，咱張家何至于從定邊鹽池逃到這鳥不拉屎的柳樹澗？"他說著往窯洞里瞥了一眼，聲音壓得更低："這世道，鹽比命金貴。你娘生你時，我連半升白面都湊不齊，還是拿鹽粒子跟王寡婦換了碗小米粥……"

話音未落，窯洞里傳來我娘的**："他爹……給孩子取個名兒吧……"

我爹又蹲回石碾子上，從懷里摸出個油紙包，里面是幾粒粗鹽。他盯著鹽?？戳税肷?，突然咧嘴笑了："就叫獻忠！獻鹽于朝廷，忠君于萬世——咱張家世代販鹽，總得出個有出息的！"

那夜，我爹抱著我繞窯洞走了三圈。窯洞外是漫天黃沙，窯洞里是漏風的窗欞紙，我裹在補丁摞補丁的襁褓里，聞著他身上混著鹽腥氣和汗臭的味道，聽著他哼著一首走調的陜北民歌："三十里明沙二十里水，五十里路上看妹妹。半碗碗涼水一勺勺鹽，喝上口口涼水想干妹……"

多年后，當我手握八大王令旗橫掃川陜時，總想起那個在黃土塬上哼歌的夜晚。那時我尚不知，這"獻忠"二字，竟會成為無數人夜半驚醒時的噩夢。

我七歲那年，第一次隨爹去定邊鹽池運鹽。

天還沒亮透，我爹就把我從熱炕頭上拽起來。我迷迷糊糊套上那件比麻袋片強不了多少的棉襖，跟著他摸黑出了窯洞。窯洞外，十五頭毛驢已經排成隊，每頭驢背上都馱著兩個竹簍，簍里裝著從鹽池曬好的青鹽。

"記住，"我爹把韁繩塞進我手里，"跟緊了前頭的老黑。它認路，比你這小崽子強。"

我們走的是"鹽馬道"，這是從柳樹澗堡到定邊鹽池的秘密商路。官府嚴禁私鹽，但陜北的百姓離不開鹽——沒有鹽，人就沒力氣；沒有鹽，牲口就掉膘；沒有鹽，連窯洞里的老鼠都會瘦得皮包骨頭。

第一日還算順利。太陽剛冒頭時，我們翻過了第一道黃土梁。我騎在老黑背上，看著腳下的溝壑像老人臉上的皺紋般層層疊疊。我爹走在最前頭，手里握著根棗木棍，時不時敲打一下掉隊的毛驢。

"爹，"我扯著嗓子喊，"為啥咱們不走大路？"

我爹回頭瞪了我一眼："大路？大路上有稅卡！那些狗官見著鹽販子，比餓狼見著羊羔還親。去年你二叔就是在榆林衛被逮住的，鹽被沒收不說，還挨了***板，到現在走路還瘸著腿呢！"

正說著，前頭突然傳來驢叫聲。我爹臉色一變，撒腿往前跑。我慌忙揪住老黑的鬃毛，生怕被甩下去。

轉過彎，只見三匹官馬橫在路中間。馬上坐著三個穿圓領袍的稅吏，其中一個手里還拎著根鐵尺。

"站??！干什么的？"為首的稅吏喝道。

我爹點頭哈腰地湊上去："官爺，小的們是柳樹澗堡的腳戶，給定邊鹽場送毛驢來的。"

"送毛驢？"稅吏冷笑一聲，"我瞧你們驢背上馱的是鹽吧？"

我爹臉色煞白："官爺說笑了，這竹簍里裝的是喂驢的草料……"

話音未落，另一個稅吏已經跳下馬，抄起鐵尺就往竹簍上砸。"咔嚓"一聲，竹簍裂開道口子，白花花的鹽粒撒了一地。

"好??！果然私販官鹽！"稅吏眼睛發亮，"按《大明律》，私鹽一斤，杖六十；十斤以上，絞！你們這十幾頭驢，每頭馱了少說五十斤……"

我爹"撲通"一聲跪在地上："官爺！小的們實在是活不下去了！柳樹澗堡今年大旱，地里連老鼠都餓死了，不販鹽，全家都得餓死??！"

稅吏踢了他一腳："少廢話！把鹽都卸下來，驢留下，人滾蛋！"

我急了，從驢背上滑下來："你們不能搶我們的驢！這是我們家的命根子！"

一個稅吏獰笑著朝我走來："小崽子，還敢頂嘴？"他揚起鐵尺就要打，卻被我爹一把抱住腿。

"官爺！孩子不懂事，您別跟他計較！"我爹從懷里摸出個布包，"這是小的的一點心意，您拿去買酒喝……"

稅吏接過布包掂了掂，臉色稍霽："算你識相。滾吧！"

我們空著手往回走。我回頭望著那些被稅吏牽走的毛驢，眼淚在眼眶里打轉："爹，咱們怎么辦？"

我爹抹了把臉："哭什么！驢沒了可以再買，命沒了就什么都沒了。記住，這世道，拳頭硬才是道理。"

那天夜里，我們在一個廢棄的窯洞里過夜。我爹從懷里摸出個小布包，里面是幾粒粗鹽。他掰下一小塊放進我嘴里："嘗嘗，咸不？"

我咂摸著嘴里的咸味："咸。"

"咸就好。"我爹說，"人活著，就得嘗點咸味。沒有鹽，人就沒勁；沒有勁，就活不下去。"

多年后，當我站在成都城樓上，看著手下士兵把鹽粒撒在俘虜的傷口上時，突然想起了那個在廢棄窯洞里嘗鹽的夜晚。那時我尚不知，這小小的鹽粒，竟會成為我手中最鋒利的武器。

我十四歲那年，爹說："獻忠，你大了，該出去見見世面了。"

于是，我們趕著五頭毛驢，馱著兩石紅棗，往四川內江去。

陜北到四川，要翻過秦嶺。那山高得能戳破天，路陡得能摔死人。我們走了半個月，才到內江地界。

內江是個好地方。沱江穿城而過，兩岸種滿了甘蔗。糖坊的煙囪冒著黑煙，空氣中彌漫著甜絲絲的味道。但最讓我眼饞的，是城門口那些賣醪糟的小攤——白生生的糯米團子泡在甜酒里，上面撒著桂花和芝麻，看得我直咽口水。

"爹，"我扯了扯他的衣角，"咱們能不能買碗醪糟吃？"

我爹瞪了我一眼："沒出息！咱們是來賣棗的，不是來吃醪糟的。記住，在四川地界上，少說話，多看路，別惹是生非。"

我們趕著毛驢進了城。內江的街道比柳樹澗堡寬多了，兩邊的店鋪一家挨著一家。有賣絲綢的，有賣瓷器的，有賣藥材的，還有賣川菜的——那紅彤彤的辣椒油，看得我直冒汗。

"讓開！讓開！"身后突然傳來吆喝聲。

我們趕緊往路邊躲。五頭毛驢排成一隊，老黑打頭，我牽著最后一頭。就在這時，最末那頭毛驢突然"噗"地一聲，拉了泡糞。

那糞正好落在一家士紳門前的石牌坊下。

我爹臉色大變："快！快把糞掃了！"

但已經晚了。

"誰家的驢？敢在趙老爺門前拉糞！"隨著一聲怒喝，兩個家丁從門里沖出來。他們穿著綢緞短打，手里握著棍棒，活像廟里的兇神惡煞。

我爹趕緊上前賠笑："兩位爺，小的們是陜北來的腳戶，這驢不懂事，沖撞了趙老爺……"

"陜北來的？"一個家丁冷笑，"陜北的窮鬼，也敢來內江撒野？"他揚起棍棒就要打，"今天就讓你們知道，趙老爺的門前不是你們這些泥腿子能……"

話沒說完，我爹突然撲通一聲跪在地上："兩位爺！小的們知錯了！這糞我們掃，這驢我們打，只求兩位爺高抬貴手……"

我站在一旁，看著爹跪在那兒，頭低得幾乎要碰到地面。他的背佝僂著，像一張拉滿的弓。我突然想起七歲那年，在鹽馬道上，他也是這樣跪在稅吏面前，求他們放過我們的毛驢。

"還不快掃！"另一個家丁踢了我爹一腳。

我回過神來，趕緊跑去拿掃帚。但那泡糞已經凍在地上，掃不動。我蹲下身，用手去摳。糞塊又硬又冷，摳得我手指生疼。

"用點勁！"家丁用棍棒戳我的背，"趙老爺的門前的地，比你這泥腿子的臉還干凈！"

我咬著牙，繼續摳。糞塊終于松動了，但我的手也沾滿了糞污。我抬頭看了一眼爹——他仍然跪在那里，頭低得幾乎要貼到地面。

就在這時，門里又走出一個人。這人穿著錦緞長袍，戴著方巾，手里搖著折扇，活像只肥碩的鴨子。

"怎么回事？"他問。

"回趙老爺，"一個家丁趕緊上前，"這幾個陜北來的窮鬼，驢在您門前拉糞……"

"哦？"趙老爺瞇起眼睛，"陜北來的？"

我爹突然抬起頭："趙老爺！小的們是柳樹澗堡的腳戶，這次來內江，是想賣點紅棗，換點鹽巴……"

"鹽巴？"趙老爺眼睛一亮，"你們有鹽？"

我爹點頭："有，有。小的們這次帶了二十斤鹽……"

"二十斤？"趙老爺折扇一合，"都賣給我吧。"

我爹愣住了："趙老爺，這鹽……"

"怎么？"趙老爺臉色一沉，"不賣？在內江地界上，還沒有我趙某買不到的東西！"

我爹慌了："賣，賣！只是這價錢……"

"價錢？"趙老爺冷笑，"在內江，鹽價由我定。一斤鹽，十文錢。"

"十文？"我爹跳起來，"這不可能！在陜北，一斤鹽至少要三十文！"

"陜北？"趙老爺輕蔑地一笑，"陜北的窮鬼，也配跟我談價錢？"他轉身對家丁說，"把他們的鹽都收了。要是敢反抗，就打斷他們的腿！"

我爹撲上去抱住趙老爺的腿："趙老爺！小的們全家就靠這鹽活命??！您不能……"

"滾開！"趙老爺一腳踢開我爹，"在內江，我說了算！"

家丁們沖上來，七手八腳地把我們的鹽從驢背上卸下來。我想反抗，但我爹死死拽住我的胳膊："別動！他們有刀！"

鹽被搶走了。趙老爺站在臺階上，看著我們，像看著一群螻蟻："記住，在內江，趙家就是天！你們這些陜北的窮鬼，最好乖乖聽話，否則……"

他沒說完，因為我已經沖了上去。

我手里握著一塊驢糞——就是剛才我摳下來的那塊。我拼盡全力，把糞塊砸在趙老爺的臉上。

"??！"趙老爺慘叫一聲，捂著臉后退。糞塊順著他的臉頰滑落，留下一道惡心的痕跡。

家丁們愣住了。我爹也愣住了。

"你……你敢……"趙老爺氣得渾身發抖，"給我打！往死里打！"

家丁們反應過來，揮著棍棒朝我撲來。我爹突然跳起來，把我護在身下。棍棒雨點般落在他背上，他咬著牙，一聲不吭。

"爹！"我哭喊，"讓他們打我吧！別打你！"

我爹吐出一口血沫："獻忠……記住……這世道……拳頭硬才是道理……"

就在這時，街角突然傳來馬蹄聲。一隊官兵沖過來，為首的百戶喝道："住手！干什么呢？"

趙老爺趕緊上前賠笑："王百戶，這幾個陜北來的窮鬼，在小的門前鬧事……"

"陜北來的？"王百戶看了我一眼，"就是你把糞砸在趙老爺臉上的？"

我點頭："是。"

"好小子，有種！"王百戶突然笑了，"趙老爺，這孩子雖然不懂事，但勇氣可嘉。不如賣我個人情，放了他們？"

趙老爺臉色陰晴不定："王百戶，這……"

"怎么？"王百戶臉色一沉，"趙老爺，在內江，我王某說的話，你也不聽？"

趙老爺慌了："聽，聽！小的哪敢不聽王百戶的話……"

"那就好。"王百戶轉向我們，"滾吧！下次再讓我看見你們在內江鬧事，就砍了你們的腦袋！"

我們趕著空驢車，狼狽地逃出了內江城。

那天夜里，我們在城外一個破廟里過夜。我爹躺在草堆上，身上青一塊紫一塊。我跪在他身邊，哭著說："爹，都是我不好，是我連累了你……"

我爹搖搖頭："獻忠，不怪你。是這世道，太不公道了。"

他掙扎著坐起來，從懷里摸出個小布包。里面是幾粒粗鹽——這是他偷偷藏下來的。

"嘗嘗，"他把鹽粒放進我手里，"咸不？"

我點頭："咸。"

"咸就好。"我爹說，"人活著，就得嘗點咸味。沒有鹽，人就沒勁；沒有勁，就活不下去。"

他頓了頓，突然抓住我的手："獻忠，你記住今天的事。記住那個趙老爺，記住他的臉，記住他的聲音。記住這世道，對咱們窮人有多狠。"

我咬著牙："爹，我記住了。"

"好。"我爹松開手，"記住，總有一天，咱們要讓這些狗官、這些士紳，都跪在咱們腳下！總有一天，咱們要讓這世道，翻個個兒！"

那天夜里，我躺在草堆上，望著破廟頂上的破洞。月光漏進來，照在我手上。我握緊拳頭，指節發白。

我在心里發誓：趙老爺，還有所有像趙老爺這樣的人，你們等著?？傆幸惶?，我會回來?？傆幸惶?，我會讓你們嘗嘗，被驢糞砸在臉上的滋味。

總有一天，我會讓這世道，為今天的所作所為，付出代價。

本書首發來自17K小說網，第一時間看正版內容！