第3章 疼么

腐霧散得徹底，裂隙底部的金光便如活了般涌上來。

鳳九傾喉間溢出一聲低喘，那靈氣撞進鼻腔時，像有人往她干涸十八年的靈脈里灌了碗滾熱的參湯——灼痛先劈頭蓋臉砸下來，緊接著是酥麻的癢，從指尖一直竄到后頸。

她低頭看向懷里的黑蛋，金紋正順著她的手腕往手臂爬，像在給她輸送什么，皮膚下的血管都跟著金紋的軌跡跳動。

"疼么？"她輕聲問，拇指摩挲黑蛋上一道新裂開的細紋。

十八年前被剜走鳳凰骨時，她也這么問過自己，問過這顆在深淵裂隙里陪了她十八年的蛋。

那時候沒有回答，現在卻有溫熱的震顫透過蛋殼傳來，像在說"我在"。

小黑突然低嚎一聲，瘸著腿擋在她身前。

它左前爪的毛被腐蝕液燒出塊焦黑，嘴角還沾著血，可脊梁繃得比剛進深淵時更直。

鳳九傾順著它的視線抬頭，就見裂隙邊緣的巖壁上，一道陰影正緩緩爬下來——是守衛者，比之前那只更龐大，青灰色鱗片泛著幽藍的光，每一片都像面小盾牌，倒刺上掛的腐蝕液滴在地上，立刻騰起刺白的煙。

"來得正好。"鳳九傾舔了舔干裂的唇，聲音里裹著冰碴子。

她能感覺到靈脈在靈氣沖刷下一寸寸松動，像被封死的閘門正在裂開縫隙。

十八年了，她等的就是這一刻——等靈脈能運轉，等黑蛋能發力，等這些把她推進深淵的"守衛者"，嘗嘗被碾碎的滋味。

守衛者的尾巴先抽了過來。

風聲帶起的氣浪掀得鳳九傾發繩崩斷，黑發掃過臉頰時，她看見小黑弓起背，傷口滲血的地方泛著淡青色的光——那是低階神獸在拼命燃燒本源。"笨東西。"她罵了一句，卻沒攔著。

小黑跟了她三年，從巴掌大的毛球到現在能硬抗守衛者攻擊，它比誰都清楚，他們沒有退路。

黑蛋在她懷里發燙。

鳳九傾抓住蛋殼的手青筋暴起，金紋突然如活了般竄向天空，在守衛者尾巴落下的瞬間凝成道火墻。

腐蝕液滴在火墻上，滋啦作響，冒起的黑煙里卻裹著焦臭的腥味——這是守衛者的痛呼。

鳳九傾眼睛亮了，她終于確定，黑蛋的火不是普通火焰，是能灼傷高階妖獸本源的鳳凰真火。

"左邊第三片鱗。"她對著小黑喊。

小黑的耳朵動了動，瘸腿的爪子在巖壁上一蹬，竟比平時快了三分。

它撲向守衛者左腹時，鳳九傾看見那片鱗的縫隙里滲著淡綠色的液體——是之前那只守衛者被黑蛋灼燒后留下的傷，原來這些守衛者，根本不是不死之身。

守衛者顯然沒料到這只受傷的小獸還能反擊，尾巴橫掃的動作頓了頓。

小黑的尖牙精準咬進那片鱗縫，喉間發出悶吼，連帶著鳳九傾都能感覺到，有什么黏膩的東西順著黑蛋往她靈脈里鉆——是守衛者的本源之力。

她突然想起老嫗說過的話："深淵之心吞萬物，你若能讓它認主，這底下的靈氣，連守衛者的命，都是你的補品。"

原來如此。

鳳九傾的指甲深深掐進掌心，疼意讓她的思路更清晰。

她之前總以為要硬闖，卻忘了深淵之心本就是個吞噬場——守衛者守著這里，卻也被這里的規則束縛。

她低頭看向黑蛋，金紋正瘋狂吸收著從裂隙里涌上來的靈氣，連帶著小黑嘴里那縷守衛者的本源，都順著金紋往蛋里鉆。

守衛者終于慌了。

它甩動尾巴要把小黑甩開，可這次小黑沒松口，反而用后爪死死摳住鱗片。

鳳九傾能聽見骨骼摩擦的聲響，知道小黑的爪子快斷了，可它喉嚨里的吼聲反而更兇。

她咬著牙把黑蛋舉過頭頂，金紋瞬間暴漲成十丈高的鳳凰虛影，火紅色的尾羽掃過守衛者的眼睛——那是妖獸最脆弱的地方。

守衛者發出刺耳的尖叫，尾巴甩動的力道弱了三分。

鳳九傾趁機往前一撲，踩上巖壁凸起的石塊，黑蛋的溫度透過掌心燙得她幾乎握不住。"重明。"她又喊了一聲，這次聲音里帶了十八年沒掉過的淚，"我要它的命。"

鳳凰虛影的喙突然發出刺目的金光。

守衛者的鱗片開始崩裂，青灰色的血混著腐蝕液往下淌，砸在地上的每一滴都掀起小股氣浪。

小黑終于松了口，滾到鳳九傾腳邊，毛上全是血，卻還伸著舌頭去舔她的鞋尖。

鳳九傾蹲下身把它抱進懷里，能感覺到它的心跳快得像擂鼓，可體溫卻在往下掉——本源燃燒過度了。

"別怕。"她摸著小黑的耳朵，抬頭看向還在掙扎的守衛者。

它的動作越來越慢，鱗片下的血肉翻卷著，露出里面泛著幽藍的筋脈。

鳳九傾盯著那些筋脈，突然笑了——她看見裂隙里的金光正順著守衛者的傷口往里鉆，像無數根金線在抽它的魂。

原來深淵之心早就在幫她，只要她能撐到守衛者露出破綻。

守衛者的巨眼緩緩閉合。

鳳九傾能感覺到靈脈里的暖流更盛了，之前被封印的地方傳來"咔"的一聲輕響——是凝脈境的瓶頸破了。

她抱著小黑站起身，黑蛋的金紋溫柔地纏著她的手腕，像在說"做得好"。

裂隙深處的金光突然劇烈波動，仿佛有什么在沉睡中被驚醒，但這次鳳九傾沒躲，反而往前走了一步。

"等我。"她對著裂隙輕聲說，聲音里的冰碴子全化了，只剩燒得旺的火，"等我拿回鳳凰骨，等我踏平青鸞宮，等小黑能化形喝最烈的酒...我再來接你。"

守衛者的最后一聲咆哮被風聲卷走時，鳳九傾摸了摸小黑冰涼的鼻尖。

她能感覺到黑蛋在發燙，能感覺到靈脈里的力量在翻涌，能感覺到裂隙深處那道存在的氣息越來越清晰——但這些都不急。

她低頭看向自己的手，十八年前被剜骨的傷口還在，可現在那傷口里，正滲出淡金色的血。

那是鳳凰骨要回來的信號。

（守衛者的尸體緩緩沉入裂隙，金光裹著它的血肉消失不見。

鳳九傾沒注意到，她懷里的黑蛋又多了道裂紋，里面隱約能看見點猩紅的光——像極了鳳凰的眼睛。

）

鳳九傾將小黑的腦袋按進自己頸窩時，掌心還殘留著黑蛋剛才灼燒的溫度。

小獸的皮毛黏著血痂，呼吸輕得像片隨時會被風卷走的雪，她指尖輕輕探到它肋下——那里的骨骼碎成了三截，本源燃燒的青光正以肉眼可見的速度消退。

"再忍忍。"她對著小黑耳朵吹氣，聲音比深淵底的寒霧還輕。

十八年里她撿過七只受傷的獸，死了五只，活下來的兩只一只被守衛者撕成碎片，只剩這只小黑。

它總愛用濕乎乎的鼻子拱她手心，現在卻連抬爪的力氣都沒了。

鳳九傾低頭吻了吻它焦黑的毛，喉間泛起腥甜——那是她咬破了嘴唇。

黑蛋在她臂彎里突然發燙。

這次不是灼燒，是類似血脈相連的溫，順著她的脈搏往心臟鉆。

鳳九傾剛要低頭查看，裂隙深處的金光突然如活物般竄上來，裹住蛋殼上那道新裂的紋路。

她聽見細碎的"咔嚓"聲，像冰面初融時的脆響，緊接著，一道低沉的、帶著砂紙摩擦感的聲音，就這么撞進她腦子里。

"本尊等了三萬年，女帝該兌現'天天親親抱抱'的承諾了。"

鳳九傾的瞳孔驟縮。

她踉蹌一步，后背重重撞在巖壁上，懷里的小黑被震得輕哼。

那聲音太清晰了，像是有人貼著她耳骨說話，尾音還帶著點若有若無的笑，像極了...像極了她每次在輪回記憶里瞥見的，那道裹在赤焰中的身影。

"誰？"她脫口而出，手指死死摳住黑蛋，指甲幾乎要嵌進蛋殼里。

十八年來，這顆蛋只會用震動回應她的話，從未發出過聲。

可現在，那聲音還在她腦海里回蕩，帶著某種古老的、熟悉的共鳴，仿佛刻在她骨血里的咒。

小黑突然豎起耳朵。

它本已闔上的眼睛猛地睜開，原本混沌的獸瞳里泛起幽光——那是低階神獸感知到高階存在時的本能反應。

小獸掙扎著要往黑蛋方向爬，卻被鳳九傾用胳膊圈住，只能發出細弱的嗚咽，濕潤的鼻尖一下下蹭著她手腕上的金紋。

鳳九傾的呼吸亂了。

她能感覺到靈脈里的力量在翻涌，那些被封印了十八年的記憶碎片突然開始松動——三百年前的血月，她跪在青鸞宮的白玉階上，被剜骨時的劇痛；再之前的輪回里，她站在九霄之巔，腳下是萬獸臣服的轟鳴；最深處的記憶里，有團赤焰在笑，說"待你轉世，本尊便用這獸尊之身，換你日日抱我"。

"是你？"她對著黑蛋輕聲問，聲音發顫。

指尖撫過蛋殼上的裂紋，那里正滲出極淡的紅，像一滴被揉碎的血珠。

黑蛋沒有回答，可她分明感覺到，有縷溫熱的意識纏上了她的靈識，帶著三萬年孤寂的味道，卻又甜得像她小時候偷喝過的蜜漿。

裂隙里的金光突然暗了暗。

鳳九傾這才驚覺自己站在這里多久——深淵的腐霧不知何時又漫了上來，將她的鞋襪浸得透濕。

小黑的體溫還在往下掉，它的尾巴有氣無力地掃過她手背，像是在提醒她該走了。

可她的手卻怎么也松不開黑蛋，那抹紅越來越亮，透過裂紋照在她臉上，把她的影子拉得老長。

"三萬年..."她喃喃重復，喉結動了動。

十八年前被推進深淵時，她以為自己的命不過是塊被踩進泥里的破布；十八年后，這顆陪她啃腐肉、躲守衛者的蛋，卻告訴她，她是被等了三萬年的女帝。

鳳九傾低頭看向自己的手，被剜骨的傷口還在滲著金血，可這次，那血不再是無力的滴落，而是順著她的掌紋，慢慢勾勒出一只鳳凰的形狀。

"小黑，"她突然笑了，眼淚砸在小獸頭上，"你說...我們是不是把這顆蛋養得太好啦？"

小黑用最后一點力氣舔她的眼淚。

鳳九傾站起身，將黑蛋和小獸都護在懷里。

腐霧漫到她腰間時，她回頭看了眼裂隙深處——那里的金光又開始翻涌，像有什么在沉睡中伸展筋骨。

她知道，等她再回來時，這深淵之心的秘密，這顆蛋里的存在，都會成為她踏平青鸞宮的刃。

可現在，她得先帶小黑出去。

鳳九傾摸了摸黑蛋上的裂紋，那抹紅突然亮得刺眼，照得她眼前一片模糊。

恍惚間，她聽見那聲音又響了一次，比剛才更清晰，帶著點委屈的尾音："女帝...本尊的殼快撐不住了。"

她的腳步頓了頓。

懷里的黑蛋在發燙，像團要燒穿她胸膛的火。

鳳九傾低頭吻了吻蛋殼上的裂紋，輕聲說："等我治好小黑，等我拿到第一塊鳳凰骨...我天天抱你。"

腐霧徹底淹沒裂隙時，深淵底部傳來一聲極輕的、類似于滿足的嘆息。

鳳九傾的身影消失在霧中前，最后看了眼懷里的黑蛋——那道裂紋已經蔓延到蛋殼頂端，里面的紅光更盛了，像極了一雙正緩緩睜開的眼睛。

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