「什么?!查驗遺體?!」
林辰此言一出,如同在平靜的湖面投下了一塊巨石,瞬間激起了千層浪!整個公堂之上,一片嘩然!
一個殺人嫌犯,竟然要求親自驗尸?!這簡直是滑天下之大稽!聞所未聞!
「放肆?。?!」最先反應過來的是李夫人,她猛地從地上站起,指著林辰,悲憤交加地尖叫道:「你……你這個殺人兇手!殺了我家老爺還不夠!竟然還想……還想褻瀆他的遺體?!天理何在?!王大人!您萬萬不可答應這個畜生??!」她哭喊著,幾乎要沖上前去撕打林辰。
李福也如同抓住了救命稻草一般,連忙磕頭附和:「是啊大人!他定是做賊心虛!想要毀尸滅跡!掩蓋罪證!絕不能讓他碰老爺的遺體??!」
堂上的衙役們也是面面相覷,議論紛紛,看向林辰的眼神充滿了震驚、懷疑和不解。在他們看來,這簡直是喪心病狂的要求。
王推官也被林辰這石破天驚的請求驚得半晌說不出話來。讓一個殺人嫌犯去驗尸?這不僅于情于理都說不通,更是嚴重違背了衙門的規矩和祖宗的法度!他若是答應了,傳揚出去,豈不成了天下人的笑柄?他的官聲還要不要了?
他皺緊眉頭,剛要開口呵斥,準備拒絕這個荒唐的請求。
然而,就在此時,一直站在堂下捕頭班首位置、默不作聲的一個中年漢子,突然上前一步,抱拳開口了。
「大人,卑職以為,不妨……讓他試試?!?/p>
說話之人,正是余杭縣衙的捕頭張勇。他約莫三十五六歲年紀,身材魁梧,面容剛毅,眼神銳利如鷹,頷下留著短硬的絡腮胡,整個人透著一股精明干練、殺伐果斷的氣質。他是王推官倚重的左右手,在縣衙里素有「神捕」之名,辦案經驗豐富,為人也相對公正。
他的突然開口,讓所有人都有些意外。
王推官看向他,眼中帶著詢問:「張捕頭,你有何看法?此舉可合規矩?」
張勇沉聲道:「回大人,按規矩,自然不合。但……此案確有諸多疑點。李福證詞錯漏百出,已不足為信。林辰雖是嫌犯,但他條理清晰,言辭鑿鑿,對玉佩細節的觀察,亦非尋常人所能及。不像尋常作奸犯科、驚慌失措之輩?!?/p>
他頓了頓,繼續說道:「卑職斗膽猜測,林辰之所以敢提出驗尸,或許是他真的掌握了什么不為人知的關鍵?又或者他篤信尸體上,有能夠證明他清白的證據?俗話說,不做虧心事,不怕鬼敲門。若他心中無鬼,讓他一驗又何妨?」
他惡狠狠地朝林辰瞪了一眼,然后說道:「倘若他真是兇手,想借機毀尸滅跡,自有我等嚴加看管,諒他也耍不出什么花樣!反而能坐實他的罪名!」
張勇的話,雖然也有些冒險,但卻說到了王推官的心坎里。王推官自己也對這個案子產生了濃厚的疑慮。如果林辰真的是被冤枉的,而自己因為拘泥于規矩,錯失了查明真相的機會,甚至錯殺了好人,那才是他這個推官最大的失職!
他沉思良久,目光在堂下情緒激動的李夫人、眼神閃爍的李福、以及眼神堅定、似乎胸有成竹的林辰之間來回掃視。
最終,他猛地一拍驚堂木!
「好!本官……就破例一次!允你查驗尸身!」王推官的聲音帶著一種決斷的意味,「但是,林辰!你給本官聽清楚!若你查不出個所以然,或者膽敢對尸身有任何不敬、損毀之舉,休怪本官無情,定將你罪加一等,嚴懲不貸!」
他轉向張勇:「張捕頭!」
「卑職在!」
「你親自帶他前往停尸房!再傳仵作趙老蔫一同到場!務必給本官盯緊了!他的一舉一動,都不能離開你的視線!若有任何異動,格殺勿論!」王推官語氣嚴厲,下了死命令。
「卑職遵命!」張勇抱拳領命,眼神復雜地看了林辰一眼。
林辰心中懸著的巨石,終于落下了一半!他知道,這是他唯一,也是最后的機會!他必須用自己的專業知識,在這冰冷的尸體上,找到通往真相和自由的鑰匙!
「帶人犯,前往停尸房!」隨著王推官的命令,衙役上前,解開了林辰腳上的鐐銬,在張勇和另外兩名精干捕快的押解下,向公堂后院走去。
他能感覺到背后射來的無數道目光,有震驚,有懷疑,有好奇,也有來自李夫人那怨毒的詛咒。但他無暇顧及這些,他的腦海中已經開始飛速運轉,模擬著接下來的驗尸步驟,思考著可能遇到的各種情況和挑戰:宋代的仵作驗尸水平如何?尸體保存狀況怎樣?他需要哪些工具?如何在有限的條件下,最大程度地獲取信息?
停尸房,設在縣衙后院一個極其偏僻、陰森的角落。低矮的房屋,緊閉的木門,門口掛著兩個褪色的白燈籠,在微風中搖曳,更添了幾分詭異的氣氛。
推開那扇發出「吱呀」怪響的沉重木門,一股更加濃烈、更加刺鼻的氣味撲面而來——那是尸體開始腐敗的特殊氣味,混合著濃重的艾草、石灰以及某些不知名藥草的味道。顯然,為了推遲尸體腐敗,衙門也采取了一些原始的措施。
房間不大,光線昏暗得嚇人,只有一扇小小的氣窗透進微弱的天光。房間正中,停放著一張長條形的木板床,上面用一張粗糙的白麻布覆蓋著一具人形的輪廓。
一個五十多歲、身材瘦小、留著山羊胡、眼神有些渾濁的老頭,正背著手站在木板床旁邊,一臉的不耐煩和明顯的不滿。他便是余杭縣的正牌仵作,趙老蔫。顯然,對于讓一個毛頭小子,還是個殺人嫌犯來質疑甚至「指導」他驗尸,他心中充滿了抵觸和輕蔑。
「尸體就在這兒了?!箯堄轮噶酥改景宕?,面無表情地對林辰道,「你要怎么看?趙仵作也在此,你有什么發現,可以直接說?!顾径ㄔ陂T口附近,雙手抱胸,目光如同鷹隼般緊緊鎖定著林辰的一舉一動。他身后,兩名捕快手按刀柄,如臨大敵。整個停尸房內的氣氛,凝重得幾乎讓人窒息。
林辰深吸了一口氣,努力忽略掉那令人作嘔的氣味、昏暗的環境以及周圍審視、懷疑的目光。他緩步走到停尸床邊。
他沒有像常人那樣,因為恐懼或好奇而急于掀開白布。而是先微微躬身,對著那具被白布覆蓋的尸體,鄭重地行了一禮,口中低聲默念:「逝者安息,得罪了。在下林辰,只為查明真相,還生者清白,慰死者亡靈。若有驚擾,望請海涵?!?/p>
這個充滿敬意的舉動,讓旁邊的張勇和趙老蔫都微微一愣。這書生……倒還懂些規矩。
行禮畢,林辰直起身,轉向張勇和趙老蔫,語氣平靜地說道:「張捕頭,趙仵作,有勞二位,能否幫草民準備一些東西?」
「何物?」張勇問道。
「一盆潔凈的溫水,幾塊干凈的細棉布,若能有一小壺烈酒,以及……」林辰略一沉吟,考慮到這個時代的條件,「若能有細長的鑷子、一把鋒利的小刀和一支……嗯……小一些的毛刷,就更好了?!?/p>
「哼!驗個尸要這許多稀奇古怪的玩意兒作甚?!」趙老蔫終于忍不住開口了,語氣中充滿了不屑和嘲諷,「老朽驗尸數十年,憑的就是一雙招子,一把驗尸刀,足矣!搞這些花里胡哨的,能看出個鳥來?!」
林辰并不與他爭辯,只是將詢問的目光投向張勇。
張勇略一猶豫。林辰要的東西確實有些奇怪,不像傳統的驗尸用具。但他想到王推官的命令,以及林辰之前的表現,最終還是點點頭,對身后的一個捕快吩咐道:「去,按林參贊說的,盡量找來?!?/p>
在等待物品的時候,林辰并沒有閑著。他開始了他的「初步檢查」——完全不同于趙老蔫的、格格不入的驗尸手法。
他沒有急于查看傷口,而是先隔著白布,用戴著鐐銬的手輕輕觸摸尸體的四肢和軀干部位,感受其肌肉的僵硬程度和關節的活動度。
然后,他小心翼翼地掀開蓋在尸體腳踝處的白布一角,仔細觀察暴露出來的皮膚顏色、是否有水腫,以及在皮膚低下部位,是否有暗紅色的、斑點狀的沉淀——尸斑。
「趙仵作,」林辰抬起頭,看向一旁冷眼旁觀的趙老蔫,語氣帶著請教的意味,「您驗尸之時,可曾留意尸體僵硬的程度?以及……這腳踝處的尸斑顏色、分布和按壓反應?」
趙老蔫愣了一下,沒想到這小子還會反過來問他。他哼了一聲,有些不情愿,但還是回答道:「自然看過!尸身尚溫,關節尚可屈伸,是為尸僵初顯。尸斑呈淡紫紅色,位于身體低下部位,指壓尚能褪色。據此判斷,死亡時間……確在昨夜子時前后,與李福所說時辰相符!」他說得頗為自信,這是他多年經驗的總結。
林辰點點頭,心中暗道:「尸僵開始出現,體溫仍略高于環境溫度。有尸斑,呈淡紫紅色,指壓褪色。死亡時間大致在 6到 10小時之間?!箍磥磉@個時代的仵作,在判斷死亡時間的基本方法上,還是有一定傳承的,雖然不夠精確,但大致方向沒錯。
這時,捕快將林辰需要的東西取來了。一盆冒著熱氣的溫水,幾塊迭得整整齊齊的白色細棉布,一小壺顯然是從衙役自己那里拿來的渾濁但氣味辛辣的劣質燒酒,一把醫館里常用的那種長柄鑷子,一把寒光閃閃、鋒利異常的不知從刑房哪個角落翻出來的小巧解剖刀,還有一支……嗯,像是畫師用禿了的、筆鋒已經散開的小號羊毫筆,權當小刷子用了。
林辰看著這些在這個時代已經算得上「精良」的工具,心中暗暗點頭。他卷起破爛的囚服袖子,露出下面因為鐐銬摩擦而有些紅腫的皮膚,先拿起那壺劣質燒酒,倒了一些在棉布上,然后仔細地、反復地擦拭起自己的雙手,甚至連指甲縫都沒有放過!接著,他又用同樣的方式,仔細擦拭了鑷子和小刀的每一個角落!
這個一絲不茍、甚至可以說有些「潔癖」的動作,看得旁邊的張勇、趙老蔫和捕快們又是一陣目瞪口呆。驗個尸而已,至于這么講究嗎?這哪里像個殺人嫌犯,倒像個準備上祭臺的大儒?
林辰卻不管旁人的目光。無菌觀念,是現代醫學和法醫學最基本的原則之一,即使條件簡陋,他也必須盡力做到,這既是對死者的尊重,也是對自己的保護,更是為了確保后續檢驗的準確性,避免外來污染。
做完這一切準備工作,林辰深吸一口氣,目光重新投向那具被白布覆蓋的尸體。他伸出手,動作輕緩而穩定地,捏住了覆蓋在尸體頭部的白布一角,然后,輕輕地、緩慢地,將其完全掀開!
李員外的面容,以及那處被認定為致命傷的后腦,即將暴露在眾人眼前!而林辰那雙銳利的眼睛,已經準備好,去尋找那可能被所有人忽略的、決定生死的細微之證!
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