第04章：藤蔓林

靈淵閣，那是這片大陸上無數少年夢寐以求的修行圣地。

今日，靈淵閣入門選拔在此拉開帷幕，一眾少年齊聚，眼神中滿是期待與緊張。場中，趙堂主身著一襲深色長袍，神色肅穆，他的聲音清朗而有力，向著眾人說道：“此次選拔，你們需從藤蔓林出發，途經陡壁，最終登上凌云崖崖頂。若能在午時之前順利抵達崖頂，便可成為靈淵閣正式弟子；即便未能按時登頂，但表現出色者，亦有機會成為記名弟子?！贝搜砸怀?，少年們心中皆是一凜，選拔規則明確，前路的挑戰也清晰地擺在了眼前，緊張的氛圍瞬間在人群中蔓延開來。

蘇然站在人群之中，對于“記名弟子”這個概念，他著實有些懵懂。他只知道，自己要做的就是朝著前方的山不斷攀爬。抬眼望去，藤蔓林所在的山坡看似坡度并不算陡峭，他心中暗自思忖，或許這挑戰也并非那般艱難。少年的心中，總是懷揣著幾分對未知的輕視，畢竟，他還未曾真正領略過這選拔之路的艱辛。

蘇然微微轉頭，目光在周圍的少年們身上一一掃過。他敏銳地察覺到，空氣中彌漫著一股緊張的氣息，每個人的臉上都寫滿了嚴肅與專注。他的心中陡然升起一股好勝之意，作為同齡人中的一員，他怎甘落后于他人？這份好勝心，如同燃燒的火焰，在他的胸膛中熊熊燃燒，驅使著他迫不及待地想要踏上這充滿挑戰的征程。

趙堂主抬頭看了看日頭，見時間差不多了，大手一揮，高聲宣布：“出發！”緊接著，他又溫和地補充道：“諸位少年莫要擔心，后面會有師姐保護你們，不會有性命之憂?！边@一聲令下，如同奏響了戰斗的號角，同時趙堂主的安撫之言，也讓少年們原本緊繃的神經稍稍放松了一些。而蘇然，在聽到有師姐保護后，心中更是多了幾分底氣。

蘇然下意識地回頭望去，只見一位年輕女子靜靜地站在不遠處。她身姿輕盈，一襲淡藍色的服飾隨風飄動，盡顯神氣。蘇然的眼中閃過一絲羨慕，心中不禁幻想，若是自己能夠成功加入靈淵閣，也定要穿上這般神氣的服飾，踏上那令人向往的修行之路。

就在蘇然沉浸在幻想之中時，他突然看到其他少年如同離弦之箭一般，紛紛沖進了藤蔓林。他心中一驚，來不及再多想，趕忙提起腳步，緊跟在眾人身后沖了進去。

藤蔓林內，樹木郁郁蔥蔥，藤蔓縱橫交錯，宛如一張巨大的綠色羅網。少年們一沖進去，便很快在這片茂密的叢林中分散開來。蘇然身后，跟著一位表情冷淡的高挑師姐，她自始至終沉默寡言，只是靜靜地跟隨著蘇然，那沉穩的姿態，仿佛一切都在她的掌控之中，卻也為這緊張的氛圍，增添了一抹神秘的色彩。

蘇然在藤蔓林中艱難地行走著，時間一點點過去，他只感覺自己的雙腿愈發沉重，仿佛綁上了千斤巨石。每邁出一步，都需要耗費極大的力氣。無奈之下，他只好伸手抓住身邊的藤蔓，借助藤蔓的力量來減輕腿部的負擔。然而，即便如此，他的步伐依舊緩慢而艱難。

不知走了多久，蘇然實在是疲憊不堪，眼前剛好出現一塊石頭，他再也支撐不住，一屁股坐了上去，大口大口地喘著粗氣。他下意識地回頭望去，只見師姐穩穩地站在那里，身上竟一塵不染，仿佛這片茂密的藤蔓林對她毫無影響。師姐就那樣靜靜地站在下方，目光平靜地看著蘇然，那眼神仿佛在告訴他，休息片刻便要繼續前行。

就在蘇然休息的時候，他隱隱聽到前方傳來一陣急促的喘氣聲。他心中一動，意識到原來比自己快的人也同樣疲憊不堪。想到這里，他心中涌起一股不甘。稍作休息后，他咬了咬牙，站起身來，再次踏上了前行的道路。

隨著不斷深入，坡面的傾斜度越來越大，蘇然只感覺渾身的力氣在一點點消逝。此時的他，已經無法正常行走，只能手腳并用，艱難地向上攀爬著，每一個動作都顯得那么吃力，同時還要時刻提防自己一不小心就會摔倒滾落。

終于，蘇然快要走出藤蔓林了。然而，此時他卻發現，地面上的石塊越來越多，而可供借力的藤蔓卻越來越少。他的腳步變得愈發艱難，最后只能一點一點地朝著藤蔓林外挪動。每挪動一寸，都仿佛用盡了他全身的力氣。

當蘇然終于走出藤蔓林時，他眼前出現了一幕令他震撼的場景。前方，一塊巨大的石壁矗立眼前，石壁上已有不少少年正在艱難攀爬，而每個少年的身后，都跟著一位師姐。蘇然深知，自己不能再有絲毫遲疑，他深吸一口氣，強忍著身體的疲憊，朝著石壁飛奔而去。

來到石壁前，蘇然才發現，這石壁竟是松動嚴重的頁巖。輕輕一觸，有些地方的石塊便簌簌落下，石片邊緣更是鋒利無比。蘇然剛攀爬沒一會兒，雙手、手肘以及膝蓋便很快被擦傷，石渣無情地嵌入傷口之中，鉆心的疼痛瞬間襲來。但蘇然知道，自己不能停下，他咬著牙，繼續向上攀爬。

在攀爬的過程中，蘇然看到最前面的凌羽如同一只敏捷的猿猴，越爬越遠。凌羽年齡稍長，且似乎還掌握了一些法術，在攀爬過程中占據了明顯的優勢。蘇然的心中不禁涌起一股氣餒之意，但很快，他便想起了家人和表哥臨行前對他的殷切囑咐。那些話語，如同重錘一般，一下下敲擊著他的內心。他咬了咬牙，暗暗發誓，無論如何，自己都要堅持下去。

蘇然抬頭望向凌羽，又回頭看了看身后那些還在努力攀爬的少年們。他深吸一口氣，心中涌起一股不服輸的勁頭。他告訴自己，即便前方困難重重，自己也絕不能輕易放棄。于是，他不顧身上的傷痛，再次加快了攀爬的速度。

盡管蘇然已經竭盡全力，但與前面的人的距離卻始終未能拉近。此時，太陽正緩緩朝著天空正中移動，時間愈發緊迫。而凌羽，已然攀到了石壁的盡頭。那里，是一處垂直陡峭的山崖，唯有幾根鐵鏈懸掛其上，供人攀爬。凌羽沒有絲毫猶豫，順著鐵鏈，迅速朝著崖頂移動。

蘇然望著凌羽漸行漸遠的身影，心中的氣餒之意愈發濃重。他覺得自己似乎已經追不上凌羽了，而且午時眼看就要來臨，時間似乎已經不夠了。就在他胡思亂想之際，身上受傷的地方突然傳來一陣劇痛，他的手不自覺地一抖，整個人差點從石壁上滑落下去。他心中一驚，趕忙緊緊地貼住石壁，冷汗瞬間濕透了他的后背。

好在蘇然很快便冷靜了下來，他仔細確認自己抓住的石棱足夠穩固后，回頭看了一眼師姐。只見師姐此時已經擺出了防護的姿勢，正全神貫注地盯著自己。蘇然心中涌起一股感激之情，他知道，師姐一直在默默地保護著自己。稍作休息后，他再次鼓起勇氣，繼續向前移動，朝著那鐵鏈的方向艱難地爬去。

終于，蘇然來到了鐵鏈處，此時這里已經沒有其他少年。太陽高懸，距離午時已然很近了。而凌羽，已經成功攀上了崖頂。他站在崖頂，朝著崖下之人伸出小拇指，臉上滿是嘲諷之色，隨后便轉身離開。凌羽的這一舉動，如同利刃一般，狠狠地刺痛了蘇然的心。

此時的蘇然，全身上下仿佛被抽干了力氣，幾乎連鏈環都抓不住。好不容易爬上了最后一個鏈環，他整個人綿軟無力，癱倒在那里，動彈不得。他微微轉頭，看到后面的石壁上，還有不少少年和自己一樣，用盡了全身的力氣，艱難地攀爬著。

蘇然望著眼前的一切，不禁苦笑了一聲。他心中暗自懊悔，自己終究還是小看了這次測試。他心里清楚，午時之前自己怕是無法爬到崖頂了。然而，即便如此，他還是不甘心就這么放棄。他咬了咬牙，心中想著，即便爬不到頂，自己也要再向上攀登一些，絕不能就這樣輕易認輸。

蘇然緩緩伸出手，想要繼續攀爬。然而，此時他的雙手卻仿佛不聽使喚一般，只是在鐵鏈上磨蹭了半天，卻沒有絲毫進展。他的心中充滿了無奈與不甘，可身體的疲憊卻讓他有心無力。故事至此，蘇然究竟能否在這絕境之中突破自我，成功攀登，懸念重重，而選拔的殘酷與艱難，也深深烙印在了每一個人的心中。

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