決戰兵器——四式

四式中型坦克（研制代號為“奇托”，日文假名：チト，又稱：四式中戰車）是日本在第二次世界大戰末期研發的中型坦克（日文：中戰車），這是全新設計和以坦克大決戰為主的新式坦克。

四式中戰車基本代表了日軍戰時中戰車的最高技術水平，四式中戰車與一式中型坦克和三式中戰車都可視為97改中戰車的變型。

從97式和97改坦克到三式/四式/五式坦克，可以說是二戰中日本軍方在坦克的研制思想上的重大轉變。前者是支援步兵用的小坦克，后者才是能與敵方坦克作戰的坦克。

三式中型坦克的戰斗全重只有18.8噸，而四式、五式Ⅱ型坦克的戰斗全重卻達到了約30噸和約35噸。

也就是說，只有四式和五式中型坦克才具有一定的同M4和T-34坦克相抗衡的能力。

不過，到了1945年初，日本已是“秋后的螞蚱”，四式坦克僅造出幾輛，五式中型坦克僅造出樣車，還未來得及在戰場上“露臉”，日本就戰敗投降了。

四式坦克車全長6.343米，車全寬2.865米，車全高2.772米，比起三式坦克來要大一圈。乘員為5人：車長、炮長、駕駛員、裝填手、副駕駛員。車體前部為駕駛室和傳動裝置，中部為戰斗室，后部為動力艙。

發動機的動力通過一根很長的傳動軸傳到車體前部的變速箱，主動輪在前，誘導輪在后。

這種總體布置方式在二戰中的坦克上相當普遍。其主要優點是坦克的縱向布置較合理，縱向重心容易平衡，但最大的缺點是使整車的高度增加。

四式中型坦克上的主要武器為四式75mm高射炮（新75高）。原來是準備用于五式中型坦克的，并準備采用自動裝彈機。

由于研制時間緊急，被迫去掉了自動裝彈機裝到四式坦克上。但它至少說明了在二戰期間日本已經開始研制了用于坦克上的自動裝彈機。

采用的彈種有：一式穿甲 彈和試制四式榴彈。發射一式穿甲 彈時，在1 000米的射擊距離上，可擊穿75毫米厚的鋼裝甲。

為提高穿甲威力，在強化彈體材料的同時，還在彈頭內加裝65克高猛炸藥，100米穿甲厚度達到了146毫米。彈藥基數為77發。

輔助武器為2挺7.7毫米機槍，1挺為并列機槍，1挺為前機槍，彈藥基數5 400發。

四式中型坦克主要用途是戰車對戰，性能比美軍M4中型坦克優越的多，但發展的太晚，戰爭結束前只完工了6輛，另有2輛準備裝150毫米榴彈炮與150毫米加農炮的改型在產，沒有實戰記錄。

二戰剛剛結束時，美軍一個考察團的成員在第4研究所見到四式坦克時，說過一句耐人尋味的話：“如果四式坦克能大量制造出來，太平洋戰場的歷史將要改寫”

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