第二十二章：寧楚楚病了

寧楚楚穿行在泥濘逼仄的小巷中，潮濕和壓抑如影隨形，貫穿心頭。

她向來只聽說過渝州富碩。

從未想過，在富碩之地，居然還有這么一處貧苦之所。

“大虞四海升平，百姓安居樂業，皆乃朕功！朕當修碑立像，以彰文治武功，傳揚后世萬民?！?/p>

昔日。

父王在大殿之上的意氣風發，聲聲入耳。

那時的寧楚楚一心覺得，父王讓全天下的黎民百姓都過上了好日子。

一個步履蹣跚的老奶奶跌倒在地，辛苦搜集的野果從竹簍中散落一空。

寧楚楚當即上前幫忙。

“后生仔，謝謝你，你是好人啊?！崩夏棠桃轮啒?，老眼昏花，卻慈祥和藹。

說什么都要給寧楚楚幾個野果嘗嘗。

“老婆婆，您的家人呢？”寧楚楚疑惑不解。

老婆婆都這么老了，出門在外也沒個家人陪著？萬一摔倒磕到了咋整？

“死了?！?/p>

“死了？”寧楚楚心中一顫。

“老頭子打仗死了，連尸骨都沒找回來，兩個兒子前些年也被征兵的綁走，大兒子死在戰場上，二兒子倒是活著回來，但是一身的傷，沒錢治病，去年冬天也死了?！?/p>

說這話時，老奶奶語氣平緩，仿佛沒有絲毫的波動。

但恰恰是這種仿佛置身事外的口吻，卻給了寧楚楚最為真實的絕望和哀傷。

“抱歉?！?/p>

“又不是你害死他們，這有啥對不起的？后生仔，這是他們的命數，打仗嘛，哪有不死人的呢？”

老奶奶身體似乎不好，時不時咳嗽。

瘦弱的身體猶如風中殘燭，似乎一陣風來就會吹倒。

“那你一個人又該怎么生活呢？沒個親戚朋友？”寧楚楚心里不是滋味。

“有是有，可都活得不容易，我一個糟老婆子又怎么好意思去拖累他們？原本想著家里還有兩畝地，我拾掇拾掇也能種點青菜糊口，可誰曾想老二死后，那些地也被官府收了回去，說什么規定，我一個糟老婆子也不懂這些……”

耕地回收是國策。

因為連年戰亂，百姓死傷慘重，留下大量無主的耕地，為了避免耕地荒蕪，朝廷就下令將這些耕地回收，再分配給青壯耕作。

可這并不包含烈士家屬的耕地。

“沒了耕地，你該如何生活？”寧楚楚止不住怒意。

丈夫兒子接連為國戰死，官府居然還將老婆婆的唯一賴以生存的耕地拿走。

這不是欺負人嗎？

“還能怎么活？湊合著活唄?！狈凑矡o人在意。

“陳婆婆，怎么了這是？”一個古稀之年的老頭拖著麻袋迎面走來。

大夏天，老頭赤裸著上身，露出滿是傷痕的瘦弱身體，黝黑的臉上是樸素的笑容。

“我摔倒了，是這位小伙子幫了我，正嘮嗑呢?！崩掀牌沤忉尩?。

“人沒事吧？”

“沒事，且活著呢?！?/p>

“那就好，我剛從布坊那里回來，還招著工呢，不過可得快點，估摸著快沒了?！闭f罷李老頭拖著麻袋就向兩人告別。

“他一把年紀還給人做工？”寧楚楚瞪大了眼睛。

“不做工，吃什么？”陳婆婆應道：“老李頭當過兵，看他走路一瘸一拐的，那條腿就是被北蠻子砍的，你也知道軍隊不收傷員，老李頭就被軍隊踢了出來。

殘疾嘛，誰會要他？

家里又沒田地，只能上人家做工賣力氣討活?！?/p>

說著，陳婆婆步履瞞珊地朝遠處而去。

“老婆婆，我扶你回家?！?/p>

“我不回家，這是趕著去做工哩！去晚了，可就趕不上了?！?/p>

“老婆婆，我這里有些錢……”

“后生仔，你我非親非故的，哪能要你的錢呢？你是瞧不起我老婆子？”

一路好說歹說，陪著陳婆婆到了做工的地方。

只見門口牌匾上高掛林氏二字。

絡繹不絕的窮苦百姓排著長隊，將布坊圍得水泄不通。

“寧公子？”林婉兒眉頭一挑，十分意外。

在她的印象中，寧楚楚可是季笑笑身邊的紅人，富貴公子哥，哪里會來城南這樣臟亂差的地方？

“林小姐？你怎么會在這兒？”寧楚楚一愣。

“這是我林家的產業?！绷滞駜盒Φ?。

“林小姐，還缺人嗎？”陳婆婆忙不迭地問道。

林婉兒扶著陳婆婆的手，生怕她摔倒，柔聲道：“陳婆婆有的，特意給您留的，還是織花的位子，小翠，帶陳婆婆過去?！?/p>

陳婆婆連連道謝。

轉頭見到寧楚楚沉默不語，林婉兒善解人意的解釋道：“城南多是鰥寡孤獨老的容身所，我家老爺子發了話，讓我們把鋪子開過來，能幫則幫?！?/p>

“那為何不直接救濟，反而要雇傭這些人做工？”寧楚楚不解。

這些孤老不是老邁，就是殘疾，生活尚且不易，做工又能有什么效率？

想做善事，這不是多此一舉嗎？

“我林家也不是家大業大，雖有薄財，卻也不是大風飄來的，哪有錢救濟這么多人？”林婉兒當初也問過林閑。

而林閑的回答，讓她記憶猶新。

“虧欠他們的，是大虞，又不是我林閑，我看他們可憐，賞一口吃的就足享太廟了，做慈善？萬一他們把黃馬褂披我身上咋整？婉兒你記住，對人刻薄些，不招人惦記?！?/p>

林婉兒看著那些排隊等著做工的百姓，笑著道：“我家老爺子常說，窮則獨善其身，達則兼濟天下，有多大能力做多大的事情，這間布坊，也算是聊表心意了?！?/p>

寧楚楚啞口無言。

她抬起頭，看著茫茫多的窮苦的百姓，目光順著他們那一張張樸實的臉，落到了遠處那一尊高高在上的石像上。

大虞皇帝，威武不凡，氣勢沖天！

而腳下，卻是一片殘破窮困的貧民窟。

何其諷刺？

若無林氏接濟，只怕陳婆婆、老李頭這樣的普通百姓，早就泯滅于無人知曉的角落，消散于歷史長河之中。

帝王的豐功偉績之上，沒有百姓的一席之地。

“楚楚，你要記住，民貴君輕！”

父王的諄諄教誨聲猶在耳。

一口郁氣直逼心頭，讓寧楚楚搖搖欲墜。

她身子骨往前一栽。

病倒了。

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