正文（上）

青光閃動，鋼鏢對飛刀，暗器對長兵刃，二人竟是斗得不分伯仲。鏢中融入棍法之意，取“梨花滴水”勢，每一擊不求速效，勁、勢皆以柔為主，自下取上，使鏢人幾乎是貼地而搏。長刀走蛇行套路，持刀人以蹲姿為主，閃避之際，每一擊勢取對方方寸之間的破綻。

這場爭斗有四十余個觀眾，都在演武廳上坐著，瞧著二人斗到分際，全力相搏。

“再打一百回也……”坐席上有個圓圓臉的女子，聲音低低地嘆了一句，有人拿奇之怪之的神色向她望去，那女子便收住了口，但想了又想，仍忍不住嘟囔道：“自己家定要分出勝敗，再精彩也是無益……何況也打了這么多場了”。只是聲音甚低，無人再理會她。

再過一刻，使鏢男子略占上風，乘勝追擊，一鏢中在持刀人的左胳膊上。持刀人神色僵硬，站起身來，向身后招了招手，一個小兄弟上前送上一杯茶湯一樣的東西，持刀人自懷中取出一枚丹藥，和湯服了，笑道：“應手中的，百不失一，李大哥以短對長，竟然贏了，無愧這‘百不失一’的稱號”。使鏢人是個短小身材，精干伶俐貌，滿臉得色，一笑道：“甘草汁配牛黃丸，小弟的鏢上雖有淬毒，可分毫奈何不了牛大哥，不愧是未雨綢繆，料人于先，連解藥也先準備下了，佩服”。其實他本意是得手之后，將解藥奉給對手，以顯風度器量，不料對方早準備下了兩樣能解百毒的藥物。

“罷了”，姓牛的一揮手，“暗器上淬毒雖不大光彩，但誰都知‘百不失一’的暗器上一向是有毒的，不能算是暗算。而單以招式論，李兄也贏了。何況李兄以小小鋼鏢勝我手中長刀，更是難得，今番咱們‘云南英雄會’是你贏了頭籌，你是排行第一、統領大家的好漢！”有人上來對這姓李的矮小漢子道：“請李大哥往那邊的皮人上擲一鏢或砍一刀”。

旁邊木柱上繃著一張牛皮，皮上畫了人身六道，都按照真人一般的部位尺寸。那姓李的瞥一眼，口中喝道：“曲池！”抬手便中此手臂要穴。眾人轟天價喝彩，口中都道：“李大哥，今番你是咱們的大哥！”

姓李的揮一揮手，待眾人喧沸稍息，方道：“我做不做大哥原沒有什么，只是贏得僥幸罷了?？墒?，何日我們‘云南英雄會’能報得大仇，殺了這狗日的商天官，那才是一時一刻在咱們心頭放不下的事”。

那圓臉女子忽地冷笑了一聲，起身離席而去。

“劉家妹子，你什么意思？你莫非是不服李大哥當咱們的頭子？不服的話，你就下場比劃比劃？”有人忍不住喝道。

圓臉女子名喚劉方勝，她停住腳步，向“皮人”頭頂寫的“商天官”三字瞥了一眼，冷冷道：“我有什么不服？又有什么本事下場比劃？我只不服一件事——左也要殺商天官，右也要殺商天官，我們卻年年窩里爭頭子爭了四年，商天官連咱們的鼻子眼睛長什么樣只怕也不知道！要是沒本事去爭，也罷了?？蓵械暮脻h自己斗起自己來，渾身的解數都使了出來，嘿嘿，今年頭子是牛大哥，明年頭子是李大哥，殺不了姓商的，給嚴大哥報仇，一切都是白饒，誰做頭子又有什么關系？”

眾人給她這樣發作一場，大是沒趣。但聽到“給嚴大哥報仇”一節，卻又個個在意，紛紛道：“劉家妹子罵得是，嚴大哥，那是咱們會中義薄云天第一人，咱們會中誰沒受過他的恩義，哪個不與他要好？自從四年前，他給這姓商的害了，我們食不甘味，思之難寢?！颇嫌⑿蹠唤o嚴大哥報仇，有何面目立于天地之間？”“那姓商的就住在無錫城，我們也拖延得太久了”?！袄畲蟾?，新官上任，總得燒把火，你說我們該怎樣干？大伙都等著聽你吩咐”。

這李姓人名喚李合靈，見眾人越說越是憤郁成火，當此情景，自己不得不說些以安眾心的話來，緩緩道：“大伙莫急，上月在無錫城外，我的心腹曾帶回來一個消息，只是我想著那廝武功高強，又心計深沉，事情不宜操之過急，所以……沒急著告訴大家伙”。眾人七嘴八舌道：“李大哥別賣關子啦”，“還說什么操之過急，大家伙等了四年啦！”“再不說點什么出來，大伙兒心氣兒散了，這仇更加報不了啦”?！澳切丈痰氖俏涔Ω邚?，又正當壯年，咱們要對付他，該當動腦筋才是！”

李合靈見大伙兒人人關切，只得道：“那姓商的，有一個師妹，兩個人青梅竹馬，據說從前很是要好，后來他這師妹嫁了給別人。我的人在無錫城外，費了好大勁頭才探來了消息——據說那姓商的，于上個月給他師妹送了封信，約著在今年八月十五，中秋佳節，請他師妹來無錫城見面”。

“嘿嘿，為什么說這姓商的心計深沉？自是因為他這些年在江湖上沽名釣譽，雖不知暗中所行何事，遇上他的人竟十個有九個說他好，說他是什么大仁大義，此人決計是工于心計。不然他殺了咱們嚴大哥之事，怎得江湖上英雄諱莫如深，連提也不跟咱們多提？說起來也只是幾句場面上的安慰之語。咱們空自一腔悲憤，要報仇只能靠自己?？墒撬偕米鱾?，若是出了私通有夫之婦的事情，江湖中人還能再說他好么？”說著，李合靈拍一拍手，一人自袖中取出一張薄薄紙箋兒，上前交到他手上。李合靈叫住那人道：“別忙下去，小張子，這信件是你設法抄了來的，你就給大伙說說”。

小張子年紀并不甚小，也是中年人模樣了，眾人都知道他正在無錫城外開茶館，這回是為了觀禮才回來的。只聽小張子笑了一聲道：“小人在無錫城外，見到那商天官的家仆向城外送信，一來那人防備得淺，二來小人套話的本事……那個，還算……”有人道：“知道你套話的本事了得，可別謙虛啦”，眾人一陣嘻笑，那小張子臉上略紅了一紅，說道：“話雖如此，要得知他信中的內容，也不容易。小人在無錫城外開茶館，假裝送茶弄濕了信紙，他們打開了信箋晾曬，這才給小人機會，默下了大半，依樣抄了回來，只是……這信也是不全的”。李合靈道：“你就給大家讀上一讀”。把那信箋塞在他手里。

小張子展紙讀道：“阿文吾妹……”有人截斷他話道：“真不要臉，師妹嫁了人，還這般直呼其名”。小張子待他說完，這才續讀：“兄妹之情，昭昭待訴。愚兄與妹四年不見矣”。方才說話之人又道：“四年，哼，他們也是四年”。這時劉方勝終于忍不住道：“別打岔，讓人念完啊”。那人果然不再言語。小張子道：“聞得妹婿身體有恙，恰今秋有重要事告知吾妹，你我所共關切者”，說到這里，頓了一頓，似乎是到了缺字少跡之處，又道：“萬盼中秋之夜一來相聚是幸”。

眾人心想這信甚短，怪不得小張子輕而易舉默下了大半。但人家夫婿有恙，他為什么反約佳人在中秋夜拋下夫婿來與他相聚？其中多半是有作奸犯科雞鳴狗盜難以言傳之打算了。那師妹既與他青梅竹馬，只怕……忽聽劉方勝道：“這也不能說明這姓商的的師妹就會來赴約啊”。又有人道：“就憑這封信，也……”

李合靈站在眾人當心，道：“信是抄的，不是手跡，此其一。二來只憑此信，到底還說明不了什么。常言道捉奸捉雙。我說咱們當于今年八月十五，也就是半月后，暗中派人往無錫城，可得多去幾個人。他師妹若是不來，算這狗日的商天官命好，要是來了，嘿嘿，咱們給他們逮個正著，叫他二人抵賴不得，也叫江湖人明白姓商的端的是何為人，瞧他以后還沽什么名，釣什么譽……”

劉方勝心直口快，皺眉道：“那咱們豈不也有些……”她后面的話還未出口，只聽有人在廳外半空罵道：“不要臉”。

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