第二十六章 憂心

南京，布政使衙里薛孝文在想著心事。

自從大前年被孫杰從浙省趕跑，張虎本部近年來一直在陜西、河南和川北一帶流竄。遼東戰事頻仍，薩爾滸之戰耗盡了大明的戰略預備兵力，除了京營，地方上能調動的資源已非常有限。而孫杰長途奔襲連番苦戰不僅沒得到什么像樣的補充，還被人陰了一道，這些薛孝文都看得真真的。不過，隔了老遠，縱是有心相助也實屬鞭長莫及，何況雙方本無什么交情，犯不著為了個完全不相干的武將去得罪一大幫人，薛大人還希望能平安回家含飴弄孫呢。

陜省那里，由于曠日持久的干旱，再加上孫杰得罪了不少軍頭，很多人都一推六二五地就是不配合他沿漢中保寧一線向南夾擊、成都府本可以從西南出兵北上圍堵，但那個不濟事的蜀王卻又處處掣肘，盡管藩王食祿不治事，但一頂“好大喜功陷宗室親藩于險地不顧”的大帽子誰也扛不住，故而成都重慶不少文武都是擁兵自保地坐視。只有四川都指揮使勞順念及與孫杰的舊情孤軍北上，結果兵敗身死。圣天子不明就里，以為勞順敗逃下旨嚴責，不幸中的萬幸，勞順的家人眼看要上法場砍頭的當口圣上終于得到勞順殉國的消息，勞指揮全家這才撿回了性命，可家已經被抄了。雖說圣上接連下了幾道恩旨，但大家看在眼里，嘴上不說，心里都給出了“刻薄猜忌寡恩孟浪”的評價。反倒是張虎沒有任何顧忌，要糧就搶缺人就擄，滋潤的很。

關盛云的實力規模遠過張虎，而且兵有勇將有謀，加上經營富庶的湖廣多年，與地方上的關系盤根錯節千絲萬縷。表面上看，與官軍打得有聲有色煞是熱鬧，但實際上全是做樣子，打到現在可能交戰雙方加一起也沒死一二百人——薛孝文估計大多是病死或意外死亡的。時間久了，大家也都松懈下來，沒想到這姓關的突然發難，傾巢而出揮軍直撲南直隸，一下子所有人都慌了手腳。

像朝中絕大部分官員一樣，薛孝文心里非常清楚，張虎和其他幾路流寇，并不是朝廷真正的威脅——關盛云這幫人才是真正的心腹大患。張虎為亂多年，自從陜西出來，拉裹著流民一頭撞進四川，然后被關盛云擋在湖廣之外轉道河南，接著又一路跑去浙江，別看聲勢駭人，但他沒根基，更沒什么長久的打算，都是哪里死哪里算拉倒、活一天作一天的土寇。其他幾路成點規模的流賊也都差不多。

關盛云則明顯不同。

同樣是從陜西出來，大搖大擺又悄無聲息地出潼關、下陜州、直到兵鋒直抵洛陽才被發覺。等朝廷調集了所有力量想在洛府將其一鼓聚殲，沒想到這廝隨即虛晃一槍，屠了南陽后直撲湖廣！單說從陜北這一路神不知鬼不覺的幾千里躍進，雖說有地方上和朝中靠山大人們的欺瞞縱容，也真不是一般人能做得到的。事后河南陜西官場在朝中吵成一鍋粥，又能如何？薛孝文自己估計，到最后先皇心里也已明白了怎么回事，但面對盤根錯節的官僚集團，也只能和稀泥不了了之。

如果說一路上聲東擊西摧枯拉朽只是其會用兵，等這廝進了湖廣則立刻顯出更可怕的另一面：行政管理能力。關盛云并沒有像張虎那樣窮瘋了的土寇大肆破壞，反而在鄖陽府、襄陽府、德安府一帶扎下根安安穩穩地經營起來。雖然湖廣事不關己，但能做到南直隸左布政的薛孝文早就通過朝廷的邸報的只言片語嗅到了威脅——近在咫尺的這位被朝廷招安了的關副將就像抵在小腹的一把利刀，說不好什么時候便會捅過來要了自己的性命。

不過，張虎那里鬧得動靜太大，每次跑出來折騰都會禍及幾省，吸引了大家的注意力。地方官在朝中都有各自的靠山，各地的錢糧損失自不必說，要知道，其中很大一部分可是會輾轉幾道，最后落在各位大人們的口袋里的！這時候誰說還沒爆發的關盛云最具威脅，誰鐵定便會被眾口一詞地噴成欺軟怕硬畏賊如虎。整個湖廣官場都被他打點得服服帖帖，你說要提防他，立刻會得罪一大片。不過幾年下來，他好像也安了心，挺好，大家都消停些過安穩日子唄?？墒ド喜恢犃四奈桓呷说拿钣?，突然毫無來由地去打他的主意，叫他“將功折罪”去剿張虎，而且還要錢要糧狠狠地要給他放一回血?！皩⒐φ圩铩边@四個字真是要了命了：說明朝廷始終記著你的大罪呢！小孩子都能看出來他的下場——若是真聽朝廷的話出錢出糧出人命去剿張虎，等他倆拼個兩敗俱傷，是鐵定會被收拾死的！

問題是你去招惹他總得有本錢吧？這個道理閣老和六部重臣們不可能不懂，但都閉口不言，心里明白和嘴上講出來是兩回事。有些混賬事，所有人都知道，但不能說破、有時候明知揚湯止沸，甚至投薪救火，你還得表現得很賣力，否則，官場上卻是不能容你！

這，便是大明。

幸好關盛云一時也舍不得離開湖廣，與地方上一起假模假式地裝樣子假打給圣上演猴戲。那大家先一心一意先對付張虎吧。

也不行。

流寇二字的核心在一個“流”字。各省合力圍堵，讓其“流”不起來，事情便成功了一半：幾萬人便是幾萬張嘴、幾十萬人更是幾十萬張嘴。是嘴就要吃飯，無論把他們堵在哪里，要不了多久遲早便會互噬——餓極了的家伙們直接把匪首綁了來請降也極有可能?？上У胤缴隙加凶约旱男∷惚P：千萬別堵在我這里，否則等剿滅了巨寇，其他地方彈冠相慶，我自己吃幾年土？憑什么??！

上至巡撫布政使，下至知府，每個人都在扒拉小算盤。于是，包圍圈自然漏洞百出，張賊那里反而來去自如，拎著尚方寶劍的經略大人只能在一旁跺腳著急束手無策。薛孝文捫心自問，如果自己的官椅在豫陜二省也同樣是只能如此：你縱然想“大義為先”一番，總不能讓上面提拔佑護自己的閣老、下邊幫襯維護的部屬們一起失望吧？哪怕念頭露出一絲一毫，烏紗帽便先被摘了，而賊寇還是滅不掉。只有所有人齊心協力才能一舉奏凱——問題是如果真能齊心協力，還會有關盛云張虎么？

這個問題無解，即使圣上頒嚴旨誰放跑賊寇誰問罪都不行。不說朝中為了推卸責任會吵成一鍋粥，哪怕到知府一級，甚至州縣官場，往往都是扯出蘿卜帶出泥的關系。最早那陣子陜西河南便是現成的例子：豫省氣急敗壞地指責陜省陰縱關賊嫁禍于鄰、陜省振振有詞地要求對方拿出真憑實據——人家早就做足了功課：勘驗無誤的“真正壯賊”的首級、大捷的軍報與圣上的嘉獎、兵部事先批準了的衛所軍鎮的訓練調動計劃、至于糧餉軍資的分配，不僅有衛所的簽收單，連每日消耗都有精確到每一枚銅板和每一勺米豆的記錄……你自己尸位素餐橫征暴斂官逼民反，卻來血口噴人，試問天良何在！當年豫省巡撫左右布政使拉上兩位一字親王給自己背書本以為勝券在握，哪里想得到陜西的秦王也跳出來為本省站臺！這場嘴仗吵了那么多年了，有結論嗎？

沒有！

那么，唯一解是調邊軍？

不過，顯然不現實：流寇那么多人，邊軍來少了不濟事，來多了……北虜打進來咋辦？好吧，就算北虜不來好了——老規矩，部隊開拔要發雙餉，對吧？別說雙餉了，舊餉都欠了那么多年，這錢你掏？

這是一個迅速膨脹的大膿包，若是等它自己爛掉，帝國至少會丟大半條命，最好的辦法當然是及早捅破、不過，第一個去捅的人一定會被膿血噴得滿頭滿身！由此，大家便明白了，真正辦法只有一個：裝看不見，誰也別管！

流寇禍害哪里看個人造化吧。

結果便是今天，薛孝文最害怕的事終于發生了。

關盛云觀望了許久該是徹底想明白了，再也不指望圣上幡然而悟效仿先帝那般“原諒”自己一回就坡下驢繼續相安無事，應該是聯絡上了張虎，兩股巨寇勾結起來兵鋒直指南直隸……這次他們的圖謀可實在太大了！

年前，把陜省禍害得雞飛狗跳的張虎突然領軍南下直犯川北，擺出一副要一舉拿下成都的架勢，隨即故技重施掠過鄖陽府又竄回河南。應該就是這時，他與關盛云達成了密謀：一路上把動靜鬧得極大，豫省各地告急文書雪片似的飛報京師，大家的注意力一時都離開了關盛云。

張虎無論走到哪里都是吃光搶光然后一把火燒光，這就造成了一個無解的局面：官軍沒法追！身后是一兩百里白地，銜尾追擊的官軍想不挨餓只能自帶糧草物資——這怎么能追得上？而堵截更是天方夜譚，失土論死，地方官都把周邊有限的衛所軍劃拉到身邊壯膽，派出來堵截，失心瘋了不成？再說了，豫省本就是中原腹心，東南西北各處都行得，誰知道他要往哪里去！

張虎的糧食靠明搶，官軍怎么可能這樣干？其實倒也不是不干，只是真搶不過這廝：他打下哪個州縣都是發財，堂堂官軍，從偏遠鄉鎮“征收”些糧草也就罷了，他搶過的州縣當然啥也不會給你剩下，他沒禍害過的地方，你總不能明火執仗地把官庫搶光了吧？而且，別看能打的兵沒幾個，張嘴要吃糧的可太多人了，所以只能調糧——沿途消耗的人力物力是天文數字，沒多久便不堪重負，戰略上只能逐漸變得轉攻為守，這便給了張虎絕好的機會。

這兩個家伙一定前商量好了時間，等張虎沖出河南一頭撲向南直隸，關盛云便突然發作，孤注一擲傾巢而出，沿著長江一路席卷下來，就像一股山洪，掃過夷陵（今宜昌）、荊州、岳州（今岳陽）、漢陽，雖從這些堅城下徑掠而過沒做攻擊，卻搶奪了成千上萬的大小民船，更將沿途百姓裹挾一空，滾雪球似的迅速擴充到二三十萬人馬，像一股無可阻擋的泥石流，沿著長江順流而下，也直奔南直隸而來！最后以迅雷不及掩耳之勢攻下九江，并將那里作為進攻南直隸的基地，盤踞下來。

抵在自己小腹上的刀子又回來了，而且，這次是更大更鋒利的一把，由不得薛孝文不憂心。

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