一 遇到有緣人

四月天, 春日載陽, 氣候轉溫了。 夜晚天空綴掛些藍寶石, 有顆星滑離天界, 劃出長長的弧。 古河鎮上寧連公路穿街而過, 路兩旁昏黃的燈光下, 房屋靜穆, 有點模樣的商店和低矮的民居交錯相接。 新中國成立前的媚春樓兀立, 外觀風吹日曬早已陳舊。 路上行人稀少, 流浪狗發出狺狺叫聲出沒巷里。 街尾古河岸邊, 郭長青坐在家門口, 遠望三河閘上成排的幾乎和天邊星兒相連的橋燈, 他父親郭老大曾講過的從前三河口帶流的事兒浮現眼前。 浩浩蕩蕩的洪水上, 有個小伙子船尾掌舵, 船頭驅趕波濤向三河口駛來。 船到河心, 舵把難以駕馭, 滿眼驚濤駭浪, 水天相合, 船兒落葉般飄浮。 船主雙眼驚恐圓瞪, 怕有大難降臨。 小伙子下死力壓住不聽使喚的舵, 咬牙站穩腳眼睛看準水道, 駕船順利闖過三河口。

小伙子就是郭長青堂伯郭振洪。 郭振洪是帶流中的佼佼者, 帶流干的是領航員的活。 夏季洪澤湖上白煙茫茫, 洪水傾天而瀉涌奔三河口, 猶如巨龍憤然東去永不復返。 不識水路的外地商船常觸灘船毀人亡, 頭腦活絡的船主雇當地熟悉水路的人把舵領航, 大多能駕船安全通過三河口。 堂伯的人生可歌可泣, 充滿傳奇色彩。 他曾遭逼迫難中逃生, 后參加新四軍。 郭長青未出生的三年前, 堂伯率一排志愿軍在無名高地和美軍血戰一天一夜, 戰到最后戰壕里剩他一人。 面對強敵, 堂伯抱起炸藥包沖進敵陣, 和四十多個敵人同歸于盡, 何等英勇啊!

郭長青年少時看過電影上王成雙手緊握爆破筒沖向敵陣, 堂伯和王成一樣氣壯山河壓倒所有敵人。 想到堂伯的壯舉, 郭長青熱血沸騰。 和同時代的少年一樣, 他向往堂伯的年代, 渴望參軍成為威震敵膽的英雄, 可現實很骨感, 他有個不盡人意的父親帶來負面效應, 因而他愿望難以實現。

父親郭老大和堂伯一樣水性極好, 都熟悉洪澤湖上水路。 郭振洪隨新四軍北撤后, 敵水警隊把郭老大抓去湖上效力。 以前為水警隊干過活的事使他難以做人。 他在鎮磚瓦廠上班, 見人唯唯諾諾, 在家另副面孔, 隨著年齡趨老脾氣越兇, 下班見沒酒伺候, 摔碟子摜碗, 好端端的桌面拍成大洞。 少年郭長青放了學, 首做之事是滿街去尋酒買, 有酒家里才會太平。 他罩在父親陰影里, 到了小學四年級, 老師都喜歡他, 力保之下他成為少先隊員。

他生活在苦悶中, 想成為英雄又有所迷茫。 家中生活困難, 父母怕他某天遭下放插隊, 初中沒畢業讓他輟學了。 書念不成, 當英雄的愿望更為渺茫, 空閑時, 他晚間遠望三河口, 腦海里翻滾堂伯的形象聊以慰藉。

古河上夜風習習, 和煦宜人催人入夢。 郭長青回屋躺床上看書到深夜, 坐臥睡著了。 他酣睡中給人弄醒, 睜開矇眬的眼, 看清另個叔伯家的堂兄郭山, 手里拖根長竹竿站在面前。 郭山搖晃桿端連綴的幾把軟鉤, 臉上神態令人捉摸不透。郭長青不滿道: “ 山哥, 你睡不著, 也不讓別人睡覺。 深更半夜, 你搞什么名堂?” 郭山神色詭秘說: “ 有個旅客在車站雙眼井打水, 腕上手表掉下井了, 聽說是上海表, 你說值不值錢? 我把鉤子已經綁好, 你陪我去撈, 撈上來和你輪流戴?！?郭山下放二十里外的申莊, 常窩家里不去勞動。 莊上人巴不得知青們不去少拿工分少分糧食, 任他們來去自由。 大概是受到堂伯郭振洪年輕時得寶一事的影響, 郭山愛想入非非, 盼望天上掉下餡餅。

夏季洪澤湖上時有大風肆虐。 舊時, 商船遭風暴顛覆, 船上貨物順浪漂向三河, 岸邊人見到不顧生命危險去打撈。 清朝末年, 有人在三河邊撿到個木箱, 里面裝有珍寶。 此人發財后買田置地, 成為富甲一方的地主。 土改時他家子孫戴上地主帽子受到歧視, 遭專政抬不起頭。 獲寶禍兮福兮?

郭振洪二十歲那年帶流失手, 船遇急流撞上暗灘翻沉。 他一頭扎下水, 幾個猛子下去二里多遠, 冒頭回望, 有人在駕舟救人。 他顧不上許多, 隨波逐流漂向下游。 游會他大吃一驚, 前面是留尸灣。 人或貨物若是卷進灣內, 在那兒旋轉, 直到卷進水底。 當地人發生口角, 詛咒說我要是如何如何, 有天進留尸灣。 地方民謠:

留尸灣, 留尸灣。

闖過十八灘。

遇上龍喘氣,

命大能生還。

說是卷進灣里的人, 運氣好逢老龍喘氣休息, 暗流不旋轉的短暫, 水性好的能沖出逃得性命。 郭振洪使勁調轉游向, 今天龍王爺故意刁難, 有股巨大的旋渦幾轉把他卷進留尸灣。 他沉入水后, 身體在渦里亂滾, 情急之下雙手抓住水中一物, 下死命抱緊它。 恰在這時老龍喘氣, 旋渦消失。 郭振洪趁勢雙腳使勁蹬出水面, 懷抱物件游到河邊, 渾身無力爬上岸鉆進雜樹林。 他細看懷里東西是個精美木盒, 蓋上有 “ 御用” 二字, 邊上掛把小金鎖。 他用石頭砸開金鎖, 開蓋揭去裹覆的錦緞, 一尊玉雕觀音現露眼前。 這尊觀音是位沈姓商人在北方購得, 他雇舟南下, 船在三河口出事, 商人生死不明。

夜色降臨, 郭振洪用衣服包好木盒, 向街心媚春樓走去。

媚春樓鴇母柳娘的女兒月娥在街上常遭惡少欺負, 郭振洪多次護她。 有天某紈绔子弟在小巷內攔下月娥, 把一塊肉掛在她身上, 喚來一條瘦狗啃咬。 月娥嚇得大哭沒法躲讓, 紈绔子弟一旁拍手大笑。 郭振洪遠遠瞧見, 趕來一腳踢跑瘦狗。 見他人高馬大的, 紈绔子弟不敢再作惡。 隨年歲增長, 二人交往中有了感情, 私定下終身。 夜晚降臨時, 倆人常趴在墻頭上看東船塘層層成串的船火, 在葡萄架下卿卿我我, 月娥取來笛子吹響一曲, 郭振洪凝神聽奏。 他們一日不見如隔三秋。 郭振洪帶流失事漂往留尸灣的消息傳遍全鎮, 月娥知道后痛不欲生以淚洗面。 郭振洪怕她牽掛, 晚間翻進媚春樓后院推門走進月娥閨房。 “ 你還活著!”月娥一見欣喜萬分撲到他懷里。 郭振洪講了今天的遭遇, 解開帶來的包裹打開盒子。 月娥看后摸下驚叫道: “ 是過去皇帝用的, 觀音楊柳條子上有潮氣?！?聲音剛落窗外閃過一個黑影。 郭振洪知道媚春樓里各式人等皆有, 為慎重起見, 他告別月娥, 把盒子藏到他處。 郭振洪沒想到, 這尊滴水觀音帶給他莫大厄運, 改變了他人生軌跡。

郭山聽他父親說過堂伯當年獲寶的事, 心中一直難以忘懷。 得寶的機會就在眼前, 上海表價格好貴, 起碼要花三四個月的工資, 還須有購物券才能買到, 要是戴到手腕上酷派又漂亮, 不知有多少姑娘注目呢, 真是誘惑力太大了。 見堂弟想睡覺, 郭山一把拖走他。

汽車站旁雙眼井有幾百年歷史, 井欄上布滿光滑的印痕, 井水清冽, 旱天從未干枯過。 兄弟倆來到井邊, 郭山把帶鉤的竹竿伸向井里, 攪動會兒睜大眼睛提起桿子, 見鉤上來個生銹鐵罐隨手扔掉。 他毫不氣餒專心致志打撈, 撈上幾塊小斷磚, 人累得滿頭汗水。 郭長青接過竹竿連撈幾遍, 鉤上空空如也。 明明有人看到旅客手表掉下井的呀! 郭山像只癡貓眼睛呆呆地朝井里望, 意欲再撈。

東方發白, 街頭晨霧中傳來菜農肩挑空糞桶的響聲。 兄弟倆怕人看見挨笑,

迅疾拿起竹竿沿街邊隱去。 郭山戴手表的美夢落空, 父母催他下鄉混混, 到麥收好分些麥子回家。 他天天和堂弟在一起待慣了, 不忍分手, 一心邀郭長青同去農村玩。 郭長青局不過, 見家里沒事做, 想去農村見識見識, 答應堂哥來到申莊。

申莊坐落在洪澤湖東岸廣袤的平原上, 平原上的路布匹樣拉開, 彎彎繞繞鋪向遠方, 連接一個又一個村莊。 白天, 褐土地上的路面泛白色, 黃昏時又呈灰色。 暮春的晚上, 肖成勇檢查完水利設施, 沿著古河下游的堤岸, 腳踏七彎八拐的鄉村小路冒黑趕回申莊。 到了莊邊, 不知名的花香飄來, 人頓感神清氣爽。 他今晚匆匆回來, 是要觀看女兒肖云鳳在 《沙家浜》 中的演出。 從部隊復員后他長年在農村做水利員, 前幾年城鎮人口下放, 組織上把他妻小放到農村和他團聚。 申莊他有親戚, 家安申莊有所照應。 女兒云鳳初中畢業后, 公社演出隊選中她, 在戲中跑龍套。

申莊人愛看演出, 早早涌上公場。 戲臺搭在公場邊, 黃土夯壘的, 上面鋪有木板, 臺角豎起高高的木頭柱子, 紅布做成的布幕拉在兩柱之間, 幾盞滋滋作響的汽油燈懸空而掛, 雪亮耀眼。 鑼鼓聲震耳, 響過幾遍后, 不見布幕打開, 人們等得心躁, 場上剛安靜會喧鬧聲又四起。 老人叭嗒叭嗒抽旱煙, 大伙兒頭頂上煙霧輕旋, 婦女們神神秘秘拉家常, 嬰兒鉆進母親懷里大口吮奶, 大小孩在場外追逐嬉鬧。 驟然鑼鼓聲大響, 臺下噪聲頓時消失。 坐在人群里的尤富媽, 趕緊向四周瞅幾眼, 沒看見丈夫興德的影子。 肖成勇拎條長凳子和妻子走近她坐下, 尤富媽向他嘰咕道: “ 老肖, 戲要唱了, 你看我家那個活死人, 伢子養掉褲襠都不急?！?肖成勇呼應道: “ 老申哥愛看書不喜歡看戲?！?他妻子笑道: “ 秤砣不離秤桿子, 老婆離不開老頭子?！?“ 隨他看不看, 管他呢?！?尤富媽氣惱地說。 一陣鑼鼓聲后, 京胡琴兒響起, 大幕徐徐拉開, 臺上阿慶嫂帶領接應新四軍傷病員的群眾上場了。 尤富媽嘴里不再念叨老伴, 臉兒轉向舞臺。 肖成勇夫婦都再不言語, 倆人眼睛朝臺上望去。

郭氏兄弟在古河鎮上多次看過 《 沙家浜》, 劇情了然于胸。 在好奇心驅使下, 他倆擠進后臺棚子里, 饒有興趣看演員化妝。 下一場 《智斗》, 導演對演胡傳魁和刁得一的演員手腳并用說戲, 兩演員頻頻點頭。 快出場的站好位置, 演新四軍戰士的演員扎綁腿往臉上抹油彩。 郭山意外遇見身穿刁小三服裝的申尤富, 怪異地問: “ 尤富哥, 你怎么演起戲來?” 尤富臉上畫得不成模樣, 得意忘形拍下腰身說: “ 今非昔比, 鳥槍換炮啰?！?/p>

尤富看青時閑下無聊, 見舞臺上的刁小三很投他脾胃, 常模仿刁小三的一舉一動。 他這上有悟性, 再結合電影上兵痞樣兒, 學得有模有樣, 連臺詞都記住了。 本來輪不到他演刁小三, 今天臨開臺時, 演刁小三的演員突然得個盲腸炎, 上公社衛生院看病去了。 差個角色怎么辦呢? 尤富在臺后看演員們化妝, 見缺角色主動找到導演, 說他能頂替演刁小三。 導演正在發愁, 見尤富主動請纓, 心想試試看也行, 救場如救火嘛! 尤富抖擻精神甩開架子, 又道白幾句, 很中導演意。 導演叫尤富趕緊記臺詞, 尤富一拍肚子說都在里面。

“ 肖云鳳做好準備, 你快出場了!” 導演招呼道。 肖云鳳一身村姑裝扮, 扎根獨辮子, 臨上場前碰上郭長青。 她發下怔, 眼前的青年骨格清秀, 眉宇間蘊含英氣, 好面生。 郭長青謙然笑下, 見面前的姑娘杏仁眼, 鼻梁微挺, 嘴唇上涂了紅色, 恰似清水里含苞欲放的蓮花。 沒容云鳳緩過神來, 導演喊道: “ 村姑上場!” 云鳳應聲向臺上跑去。 郭長青隨即邁動腳步, 見堂弟二話不說出棚跑向臺前, 郭山暗自好笑快步跟上。 他急于要去看阿慶嫂的表演。

臺上云鳳和尤富在演對手戲。 尤富伸出手去搶村姑懷里的包袱, 手背觸到她胸脯。 云鳳強捺火氣照臺詞問: “ 你憑什么搶東西?” “ 老子還要搶人呢!” 尤富伸手揪下她的臉。 他所做所為超出劇情, 刁小三的手只能在村姑臉前做個調戲動作, 不能碰到臉的。 導演見離了譜, 在臺側急得跺腳。 “ 他是存心戲弄我?！?云鳳氣憤難忍劈手給尤富一耳光, 刁小三摸下臉邪笑道: “ 你敢打老子!” 說時去撲村姑。 臺下觀眾沒見過逼真的表演, 都紛紛哈哈大笑。 臺上云鳳圍繞茶桌躲讓, 原該追兩圈, 尤富追兩圈沒停, 假戲真做了, 導演急得朝他直擺手。 云鳳的表姐小花演阿慶嫂, 她沒等村姑喊她, 提前出場叫道: “ 得了得了, 本鄉本土的, 何必當真呢?” 終把場子救活。 演出結束后, 云鳳氣呼呼地找到導演, 堅決不肯再演村姑, 說尤富流氓習氣, 叫人受不了。 導演解釋刁小三角色換人的緣由, 極力相勸, 說尤富初次演戲, 分不清戲內戲外, 下次保證他不敢亂演。 見導演苦口婆心相, 云鳳消了點氣。

回到家里, 云鳳臉色沉沉。 肖成勇曉得女兒為尤富的輕朓生氣, 剛要張嘴勸解, 云鳳怒氣迸發: “ 爸, 尤富活活二流子, 聽說你要認他當干兒子, 家里兩個弟弟呢!” 聽到女兒埋怨, 肖成勇皺起眉頭。 為息女兒的惱怒, 云鳳媽笑道: “ 你爸和老申哥談得來, 鬧著玩的, 閨女, 不要當真。 要那么多兒子當飯啊!” 聽妻子說當飯, 肖成勇撲哧笑出聲, 安慰女兒說: “ 尤富鄉野長大的, 沒上過抽板?！?/p>

云鳳憤懣略解些說: “ 他爹識文斷字, 生這么個兒子。 爸, 你以后少跟他爹來往!” “ 還不是工作需要嘛, 想要工作順手, 就要和他們打成一片, 這叫群眾路線。 老申哥在莊上說得上話, 有些事得他出面?！?/p>

肖成勇的話一點不假, 他的老申哥興德在莊上很有面子。 當初政府大力掃盲, 莊上要辦掃盲班, 有老師才行。 人們自然想到興德, 這事非他莫屬。 干部們懇切請他出山, 興德半推半就執起教鞭。 說也怪, 經他一調教, 從掃盲班出來的年輕人能讀報寫信, 有人還會在墻上掃標語。 有幾個學生仗著掃盲班學的文化, 當上大隊和生產隊干部。

大隊和生產隊干部碰到疑難的事, 都習慣向老師請教, 興德常為他們出點子。 有件事大隊書記黎明要感謝申先生一輩子, 要不是聽從申先生獻的 “ 廣積糧, 緩稱王” 計策, 他烏紗帽早丟掉。 那年刮 “ 浮夸風” , 各大隊干部都拼命放衛星, 上報每畝產萬斤, 天天敲鑼打鼓向公社送喜報。 公社多次在畝產萬斤的大隊開現場會, 給放衛星的干部披紅戴花。 黎明有些沉不住氣, 想向鄰大隊學習。興德勸他看看風頭再說, 人怕出名豬怕壯, 眼下不要急著趕時髦, 只能小鬧鬧, 要緊的是群眾有點糧食吃, 哪怕半饑不飽也行, 如果餓死人, “ 那不是鬧著玩的?！?興德離不開這句老話。

黎明差點受到撤職處分, 他還是按老師的話去做, 大隊上下沒餓死一個人。果不出興德所言, 沒多長時間, 放衛星不吃香了, 上頭說是弄虛作假, 那些虛報產量的干部紛紛作檢討。 此事剛過, 公社發來通知, 要各大隊組織民工上水利工地, 由大隊書記帶隊, 糧草自備。 這下黎明神氣來了, 上次刮 “ 浮夸風” 躲過一劫, 各生產隊倉里有糧食, 上水利工地人多糧足, 保質保量按時完成任務, 扛回一面得勝旗。 其他大隊放衛星, 糧食報得多繳得多, 平時群眾家里已揭不開鍋, 民工開上工地兵無糧草自散, 任務至今還沒完成, 書記們留在公社寫檢討。禍不單行福有雙至, 又正逢春荒, 其他大隊的社員有去討飯的, 有到公社要救濟糧的。 黎明大隊的社員手里有點糧食摻和野菜糊口, 沒有一個去逃荒要救濟糧。公社書記認為黎明是棵好苗子, 經黨委會研究, 增選他為公社黨委委員。

和興德交往中, 肖成勇獲知老友得子不易。 興德老婆是個能生孩子的好女人, 只是抓不住。 上頭兩個伢子, 長到三四歲生難治的怪病, 活生生的死了。 興德怪老婆不會調養, 老婆流鼻涕抹眼淚訴說丈夫管教太嚴, 整天吆五喝六, 伢子經嚇壞才生病的。 見老婆怪罪, 興德心里直搗鼓: 莫不是真像老婆說的那樣? 后

來老婆又生一子, 伢子落地那天, 興德特地捧來相書, 為嬰兒端相半天, 瞧兒子有些富態相, 遂給兒子起個名字叫 “ 尤富” 。 有了這個兒子, 興德再不敢充當嚴父角色。 兒子犯些過失, 他只假意罵幾句。 尤富懂點事后看出老子罵是假愛是真, 越發放肆。 興德有時實在看不下去, 罰兒子跪墻角, 然后借故出門。 見丈夫離開, 妻子伸手拉起兒子, 剝個雞蛋塞進兒子嘴里。 母親一味溺愛, 父親在莊上有人脈, 尤富開始了畸形人生, 生活中鬧出許多岔子。

生性頑劣的尤富, 在臺上亂演一氣, 女兒扇她一巴掌已爭回面子, 肖成勇認為這事不至于和興德紅臉。 他勸過女兒說: “ 公社書記發過話, 明天起停演, 演員各回各的單位, 為農村大忙做準備。 以后你離尤富遠點?！?“ 明兒我去舅舅家, 找兩本書回來看看?！?云鳳說過去洗漱。

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