第二十三回

秋生大姐夫是個摳搜的人，家境較好但家口眾多，小孩都三個了，平日除過節生日外大姐一家很少回來，幫助是指望不上的。三叔生的金花在丁香嫁來丁香堡的頭一年已由婆婆做主嫁了菏葉灣一個吳姓人家，金花也是命苦，沒到半年她男人就染病死了。

那吳家有些家業，她公公做主留下金花招了個上門郎繼起死去的兒子這行血脈。招的那個男人是當時吳家族上親行，一個大地主家的管家長工叫熊薄生，孔武有力，父親早死只有一母，十多歲便在吳家做事。

那熊薄生雖五大三粗，頭腦還是很活絡。二十多歲便成了當家長工，除自己吃住吳家外，一年另有十二擔谷的酬勞，比其它長工多二擔谷，養家糊口沒得問題。

自秋生出事后金花回過好幾次，回家幫婆婆做些家務幫些工，有時還幫丁香打棕繩時當個下手干些雜活，同丁香好似一母所生姐妹。金花現在肚里懷的孩子都六七個月了，婆婆心疼叫她不要再來回跑，免得傷了胎氣。

吳瑛生第二個侄子時緒宗回來了，侄子滿月后他帶著丁香去了崗口鄉，在那里做了二個多月才回。

那一趟除去開支還掙了五塊銀元，回家時還給婆婆買了件青布汗衫。婆婆心中歡喜嘴上卻埋怨說，我個老婆子穿爛舊的就好，花那個冤枉錢搞么子噢。

自從崗口回來后丁香就在附近村寨做些棕匠活早出晚歸。有時路程遠的到家時天已漆黑，婆婆每次到路口接到丁香時，嘴里念叨著，路遠你同老板講一下早些收工，不要等呷噠飯再回來，屋里再冒得呷的也不能餓噠你做事的人。

婆婆講過好幾回，丁香嘴上應著卻都是吃過晚飯才回的。家里夏生種的那點糧食繳完租完成政府的攤派很難喂飽夏生和婆婆兩張嘴了。

那時時局又緊張起來，日本兵再次打到了長沙，薛岳將軍率國軍奮力擊敗了日本兵。因為打仗，地方要出錢出人，按規矩三丁抽一，五丁抽二，獨生子在免征之列，大伯一家只有春生一個屬免征對象，婆婆二個兒子本也可免征壯丁，多給些攤派就可應付了事。

只是后來戰事緊，壯丁不夠，二個兒子的也成了征用之列，恰巧抽鑒時丁香家又抽中了。

十月初四那日，劉家灣的劉保長帶著兩個團丁挎著槍上門來了，說你們家夏生在征壯丁之列，限他三日內到劉家鋪子保公所報到應征，如有違抗按律問罪。當時婆婆講盡了好話，說我家秋生出去二年了音訊都冒得，屋里只有夏生一個男人家如何去得。

那劉保長眼皮子一翻，唬道:“誰曉得你家桂秋生是不是為了躲避國家征壯丁故意不回的？何媽，不是我為難你們，實在是上頭催得緊征不到人才上的門！鄉里鄉親的我也不愿意得罪人，今朝上門是好講，下回直接綁人！”

當時唬得婆婆不輕，送走劉保長后便到族長桂順鑒家問主意。

桂順鑒聽完婆婆的述說，在堂屋里轉了幾圈，又停了下來沉思了片刻，然后沖婆婆說道:“何嬸娘，有些話到屋里講方便些?！?/p>

婆婆便隨他進了里屋，這時桂順鑒朝屋外張望了一下確認無旁人后，低聲說道:“嬸幾，我有個法子看行不行，一則免了一個人的攤派，二來你家夏生老弟也不要抽壯丁了?！?/p>

婆婆忙問道:“順鑒，你有么子好辦法？嬸娘先謝謝你噠！”

桂順鑒深吸了口氣，說道:“嬸幾，恕做侄兒的直言，你家秋生老弟平日走南趟北，料很難有困在重慶二年都回不了的道理。不是我妄猜，兵荒馬亂的秋生老弟有可能不在噠...”

順鑒講到這里時觸動了婆婆的心事，便哭了起來。

桂順鑒一見慌了，忙安慰起來，“莫哭，莫哭，我就這么一猜測，當不得真的！我的意思是你夏生老弟單身一人，秋生老弟死生未卜。你同秋生堂客講下，讓夏生娶了秋生媳婦，如果丁香嫂子忘不了秋生，守在家里假嫁也行，秋生要是回來噠曉得實情也不會怪你們的！若能忘了秋生真嫁夏生也未嘗不可，就是回家噠秋生也會理解丁香嫂替他守了二年的節，冒得辦法噠才走這條路的，日后秋生再娶一個也是要得的！夏生老弟與丁香嫂一結婚，我去同劉保長講一下，說秋生死在外面了，這樣即可免了秋生的攤派，夏生老弟也不要抽壯丁了。我就這么一說，行不行嬸幾自己拿主意！如果你覺得行，主要是要問問丁香嫂愿不愿意？夏生那里料想必會同意的！”

婆婆想了好一會，站起身來對桂順鑒說道:“大侄子，今天這事就你知我知天曉得，八字沒一撇九字沒一橫的你莫同別個講，我還要想想看行不行。怎么的也要先謝謝你操心，如這法子行嬸幾再來感謝你！”桂順鑒一聽馬上說道:“嬸幾放心，我侄兒子是那種嘴上把不住風的人嗎？！ ”

回到家中婆婆思前想后了二天，覺得桂順鑒說的法子可行，卻不曉得如何同丁香開口。第三天等丁香出門做事出去后她叫住去地里干活的夏生，講了桂順鑒的意思。

夏生想了好久，最后說道:“只是委屈老弟嫂，要不您親自找個機會先問下她的意見，這事旁人開不得口的。十年八年老弟回不了噠，以后的事再講。如果她要下堂嫁人只要她不嫌棄我，我冒得講的?！?/p>

婆婆聽完夏生的話，便說，“要得的，丁香這么好的媳婦是我們桂家里的福氣，不管秋生是死是活，我們都要想辦法留噠她！”

晚上丁香回來后，忙完事睡覺時婆婆對丁香說道:“崽呀，媽有些心慌，今晚你同媽睡，我們倆婆媳嘮些家常打發日子?！倍∠阋宦?，忙回道:“好的，我也覺得有些悶，我們娘倆嘮嘮磕散散心好咧！”

婆媳兩人熄燈睡下，婆婆先扯了一些平日的瑣事，看丁香正聊得起興時，婆婆試著講了前天劉保長上門征壯丁的事。丁香也沒得辦法，便要婆婆找下族長再同劉保長說說能不能通融一下。

婆婆一聽覺得機會來了，便把去桂順鑒家的事說了一遍，最后帶著哭聲說道:“媽也覺得這法子不好，一對不起你，二是如果秋生活著回來噠我還對不起他呢？? ”

丁香聽完后沉默了好一頓，最后幽幽的說道:“媽，這一輩子我生是秋哥的人，死也是秋哥的鬼，如果秋哥真不在了，我替他守一輩子節也不后悔。要是秋哥真的一輩子回不來，您就當多生了一個女，要得嗎？”

婆婆聽罷，不無愧疚的摟著丁香哭訴道:“媽糊涂，你就當媽冒講過，只是我們桂家對你不住呢！”

這時窗外叮當一聲，丁香聽到，正要起床去看。婆婆一把拉住她，說道:“冒事呢，多半是屋里那只貓捉老鼠吃！累了一天噠你早些困覺?！?/p>

窗外的響動是躲在窗下聽壁腳的夏生，當聽到丁香表態時一不小心碰倒了窗下的鋤頭。他連忙小心把鋤頭放好，躡手躡腳的悄悄回了屋。

從那晚起，丁香一家再也沒提起這事，自那后，夏生對丁香多了一份敬重。有一回打跑胡子時有一后生開玩笑說，你家老弟長年不在家，你做老兄的要幫幫老弟嫂的忙，肥水不流外人田噢！當時夏生一聽急了，牌一丟便同那人打起來了，口中還說，你罵我祖宗都行，不能侮辱我家秋生堂客！

從那晚起，丁香一直同婆婆睡一張床上，直到秋生回來。

第二天，婆婆去了桂順鑒家。后來桂順鑒以族長的名義同劉保長說情做中，婆婆請了飯，丁香和夏生各湊了兩塊銀元給了劉保長才了結抽壯丁這件事情的。

日子就這樣熬到了民國三十二年冬。

就在丁香一家都覺得秋生已不在人世的時候，秋生突然回來了。

那時丁香早已還清了秋生欠玉碧家的債，家里還花錢買了二頭豬養著。

回的那天豬販子來家里買豬，稱枰的時候丁香正和豬販子爭著枰的陰陽平望時，忽然一只手摸向她的頭發。丁香當時頭一甩，正要開口罵時卻怔著了，眼前站著伸手過來的男人正是她一千多個日日夜夜魂縈夢繞的秋哥。

當時她抓住稱砣的手往下一扒拉，稱砣砸在階基石板上叭的一聲，稱桿翹起險些差點打到了正抬著豬籠的夏生臉上。夏生一看是秋生，還未張口，丁香已撲到秋生懷里。一千多個日夜的思念情緒就在這一刻徹底爆發了，淚水傾刻濕透了秋生的胸膛，丁香又哭又笑的念叨數落著秋生。此刻秋生已然緊緊擁抱著丁香，不時用手拈去沾在丁香頭上的草屑灰土，早已淚流滿面泣不成聲了。

正在廚房聽到響動的婆婆以為出了什么事，忙扔掉水瓢跑了出來，一看是秋生，便也跌跌撞撞過去抱著秋生嚎哭起來。秋生一邊抽泣，一邊兩手擁著他人生最重要的兩個女人半天都沒有松開。站在旁邊的豬販子不曉得怎么回事，傻傻的站在那看著他們仨人，旁邊的夏生蹲在地上也抽泣著。

當天夜里，丁香躺在秋生懷里聽他述說自去重慶后的情況，丁香也向秋生講了自他離家后家里發生的事，互相傾訴著對對方的思念。聊到雞叫三遍時兩人才相擁著昏昏睡去。

那天夜里，丁香才知道秋生這么多年經過的事，呷過的苦。

秋生在重慶的那天被當兵的拉了去修戰壕，走到半路時日本飛機飛走了停止了轟炸。到防空壕時一股股刺鼻的硝藥味與血腥氣迎面撲來，戰壕炸得坑坑洼洼，時不時的看到炸死的兵士血肉模糊的橫七豎八倒在戰壕里，有些死人還被炸起的塵土堆得只剩個手腳露在外面，殘肢斷臂零亂散落。走到一個戰壕轉彎處時，一個抱著槍的兵土睜著眼一動不動，秋生過去時打了聲招呼也沒回答。秋生轉彎時不小心碰了那人一下，那人咘的倒向秋生，秋生冷不及防被那人撲倒在地。當時嚇得秋生連聲道歉道:“對不起，對不起！是我不小心，老總放過我！”

然而那人沒有吭聲，但卻仍死死壓在秋生身上，沒有從秋生身上爬起來。

這時身后的士兵將那人從秋生身上翻開弄到一邊，將吸了大半的煙頭塞在那人嘴里，口中念叨著:“兄弟你亨噠福，奈何橋上等個三兩天，老哥興許也會同你打伴去閻王爺案前報到歸位?！?/p>

聽那個兵士這么一說，頓時唬得秋生三魂去了兩魂，爬了起來拔腿就跑。

那士兵一見急了，連忙大聲叫道:“跑么子跑，再跑老子真開槍噠！”

驚恐中秋生腳下又絆到一個死人，重重摔倒在地。身后那兵士氣喘吁吁跑過來，一手拎著秋生脖子提了起來。

看到秋生驚魂失措的樣子，那兵士氣消了大半，掏了根煙遞到秋生嘴邊，拍了拍他肩膀說道:“小兄弟，會抽煙嗎？抽口煙就好了，死人??，你見過兩次三次就會習慣的！”

秋生哆嗦著接過煙，叨著嘴里，那兵士給他點燃了香煙。秋生蹲了下來，深吸了兩口，人都迷糊失神了。那兵士搖了搖頭，再次拍了拍他肩膀，邊走邊說道:“快些跟上，等下完不成任務晚飯都冒得呷！”

當天秋生同許多拉來的壯丁勞役們在持槍的士兵們的警戒監督下忙活了一天，晚飯就在防空洞邊的空地吃的。黑壓壓的好幾百人，堆得像小山一樣的饅頭一會就沒有了。

一個當官模樣的四下看看，緩緩走到高處大聲說道:“各位鄉親，弟兄們辛苦??！不要搶，饅頭管夠，我馬上叫人抬來！”不一會真又抬來了四大筐的饅頭。

秋生累了一天，真有些餓了，又跑過去拿了兩個饅頭，用碗在旁邊的湯桶里盛了一碗湯，就著湯水呷了起來。

呷過飯后休息了一會，士兵們把他們全趕防空洞里了?；靵y中秋生偷偷問了旁邊一個后生，這是為啥。

那后生回道，這些當兵的是怕我們跑了，明天找不到人幫他們修防空壕了。走了幾步，那后生又說，我都在這里住了三個晚上，快些跟上，興許能找個好的地方睡覺，明天精神好些。

秋生見狀，忙跟著那后生進洞找個歇息地方。聽那后生口音，川普夾雜著湖南話。

防空洞很大，里面比外頭暖和，四道八達好多分支，洞壁上還亮著城里才有的電燈泡。只是人多，洞內迷漫著一股股汗水的酸臭味。因為時候尚早，大家便席地而座侃起了大山。

與秋生同伴的后生對秋生說道，兄弟，我幫你去找看門的老總要個毯子，下半夜睡著了會著涼的。秋生很是感激，說有勞兄弟了。不一會那后生拿了一張毯子扔給了秋生，說道，今晚我們倆個挨著搭個伙。

說完那后生挨著秋生坐下了來，有些驚奇的打量了秋生一番，躊躇了一會，問道:“兄弟湖南哪里人？來重慶做什么事呢？”秋生望了望那后生，回道:“我是湖南安化人，聽口音兄弟也像湖南的？”

那后生聽聞默然，身體不自然的挪動了一下，停個幾秒點了下頭算是默認了。

秋生他鄉遇故知，頭奮勁頭上來了，便打開話閘子講起了自己的遭遇。

當秋生講到落英寨，講到丁香時，剛還在旁認真聽著的那后生忽的站了起來，有些激動的盯著秋生，嘴巴一張一合的。

秋生忙問道:“咋啦？...”

那后生這時已蹲下身子抓住秋生手臂搖了搖，聲音有些驚訝的說道:“你是滿姑男人，你是滿姑父？...”

一番交談下秋生才曉得? 原來這個后生就是當年丁香祖孫倆偷偷去五雷洞給他送過飯的王梓陽。

當年梓陽自五雷洞與丁香分別后便去馬跡塘尋找他的上級領導楊叔叔楊特派員，他父親被殺害之前楊特派員是上級領導，梓陽和父親回安化活動就是他安排的任務。梓陽沿途乞討到了馬跡塘，卻沒找到特派員。楊叔叔居住的房東是一個原農協委員叫周永光，他告訴梓陽，楊特派員去了瀏陽聯系發動當地礦工、農民等革命積極分子，策應湘軍彭德懷團長發動的平江起義。當時梓陽年紀小找不到組織，孤苦無依。那周永光見他可憐，收留了他，同別人說是遠房的表侄，父母雙亡投靠他來的。三年后周永光介紹梓陽去了益陽學了秤匠，梓陽在那里學了幾年后便自己脫師干起了這個行當。

民國二十七年去了武漢討生活，八九月間時日本兵開始圍逼武漢，梓陽便隨了難民來到了重慶。在重慶朝天門山腳下搭了個窩棚，平時走鄉穿巷做秤為生。因日本飛機近來屢次轟炸重慶，各種戰備設施、街市民房均遭毀壞。重慶方面在地方征集壯丁勞役修復加固各種戰備設施，人手不夠時當兵的便到處抓人壯丁充人數。

三天前一大早，就在窩棚里，被當兵的從被窩里拎到這里來修防空戰壕來了。

第二十二回???? 完

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