12、欲寄彩箋兼尺素 山長水闊知何處

時間過得像車轱轆似的飛快，不知不覺中錦秋回家也有四載了，眼看還有不到三月就要到方中鶴四十歲的生日了。

這天，錦秋手里拿著一卷白紙，她來到逸帆的房門前輕輕的扣了扣房門。

“進來吧！”逸帆頭也不抬的說到。

隨著房門“咯吱”一聲打開，一個身穿白色西式連衣裙的少女笑盈盈的站在門口。

這少女容貌當真秀麗之極，猶如明珠生暈般，膚光如雪，雙目猶似一泓清水，十五歲的錦秋已蛻變成婷婷玉立，端莊嫻雅的美少女。

逸帆看到來人是錦秋的時候，臉上馬上顯露出喜色，他止不住興奮的問到：“錦秋？你來找我有事？”

錦秋乖巧的點點頭，然后直截了當的問到：“哥哥，你能不能幫妹妹一個忙？”

“樂意效勞，但說無妨！”逸帆連問都不問是什么事情，便一口答應。

錦秋看哥哥爽快的答應了，欣喜的說到：“哥哥，馬上就要到咱爸的四十歲生日了，我不知道該送爸爸什么禮物，心里當然是想送爸爸最能表達出我感恩之情的禮物，感謝爸爸這些年一直沒有放棄找我，思來想去，我想親手做一份禮物給爸爸，不過這就需要哥哥的幫助啦！哥哥的字向來結字造型規矩，頗有雷霆收震怒之美，所以我想請哥哥能不能幫我一個忙？把哥哥所知道的“壽”字的字體都寫一遍給妹妹，然后我臨摹著這些個字用繡線給繡出來?！?/p>

“妹妹這主意絕好??！咱爸今年是四十歲正慶，這寓意可太好了，我現在就寫給你?！币莘f完就來到書桌前，錦秋也緊隨著逸帆來到書桌前，開始展紙研磨，只見逸帆提起飽蘸濃墨的毛筆，略微沉思一下，龍飛鳳舞地在白紙上寫了起來。隨著毛筆的不斷瀉染，白紙上出現了一個又一個字體不一，栩栩如生的“壽”字。

逸帆邊寫邊和錦秋解釋到：“我故意把字體寫的很長，比平日里要長一些，因為要長壽?！?/p>

“嗯嗯?！?/p>

錦秋站在逸帆身旁看他寫字，原本心情就很好，現在又聽得哥哥做出這樣有意境的解釋來，心里更是歡喜得不得了，臉上帶著明媚的笑容。逸帆看著她，神情開始恍惚起來，直到錦秋多次輕聲喚他，逸帆才清醒過來，他略微有一絲窘迫，只好佯裝作手酸的樣子故意擺動手腕，待心情平復后才集中精力認真寫起字來。隨著白紙上的壽字越來越多，到最后一氣呵成，逸帆終于完成四十個不同字體的壽字。

錦秋看著這些個字十分滿意，她笑著對他說：“謝謝哥哥，有了哥哥這些字我就可以開始我后面的工作了?！?/p>

少女笑起來的樣子很是動人，兩片薄薄的嘴唇在笑，大大的眼睛在笑，就連腮上的兩個小酒窩也在笑！逸帆看著錦秋的樣子，忍不住又再次陷入恍惚…….

到了方中鶴四十歲生日宴這天，方家賓朋滿座，喜氣盈門。南通算得上有頭有臉的人家幾乎都來了，熙熙攘攘的，好不熱鬧。管家一聲高過一聲的大聲念著各位賓客的賀禮名單。

正廳里，方中鶴被一群老人兒圍坐著，大家你一言我一語的聊天，倒也熱鬧。這時，鄧家老爺突然話鋒一轉說到：“我去年六十初壽的時候，我兒子從洋人那里專門給我定做了一套燕尾服，說是為了順應潮流，讓我在壽宴上穿，那種衣服背后拖著兩片長長的尾巴，故意做成燕子尾巴的形狀。哎，要說有多難看就有多難看，虧我兒子還花了重金定做的，我根本就沒穿，壽宴那天我還是穿咱們的長衫馬褂，來得更自在些?！编嚴蠣斞赞o之間貌似是在埋怨兒子，表情實則是在炫耀兒子的孝順。

這時在一旁的李老爺也趁機說到：“我家那兒子也是，偏偏稀罕洋人的東西。我四十歲生日的時候，他從美國那邊弄了一顆大參給我，說是什么西洋參，個頭足足有一顆小蘿卜那么大，我也是第一次看見那么大的人參，你們說這孩子弄這些假把式干嘛！”說完，一臉得意的看著大家。

方老爺耐心的聽著大家暗自較勁，他面上依舊不動聲色笑呵呵的。這時，站在方中鶴身后的方逸帆走了出來，他對著方老爺先畢恭畢敬的鞠躬，然后朗朗說道：“兒子方逸帆祝父親福如東海壽比南山，日月昌明松鶴長春，笑口常開天倫永享?！狈揭莘f完就向前走兩步給父親呈上一個用紅色絲絨包裹著的錦盒，“父親，這是兒子托人從日本帶回來的禮物，希望父親能喜歡?！?/p>

方老爺面露喜色，連忙打開這精致的盒子，只見里面放著一塊用黃金做的小圓餅，這圓圓的金餅外面還掛著一條金鏈子，金光閃閃的，堪稱精美絕倫?！?/p>

方老爺不明就里的看了一眼逸帆，伸手把東西從錦盒里拿出來。

這時，坐在方老爺旁邊的陳老爺眼尖，他一眼就認出此物，忍不住驚呼到：“喲，方老爺，這可是稀罕物件??！這是日本那邊才有的東西，聽說每個有身份地位的老爺都會佩戴此物，專門用來看時間的，這小東西叫懷表，是身份和地位的象征哪！”

眾人一聽是從日本來的東西，都好奇的圍攏過來，開始議論紛紛，他們確實沒有見過這種表，那個時候的大戶人家看時間都用落地擺鐘，落地擺鐘都會被放在家里最顯眼的位置。像這種用金子做的，個頭那么小的小玩意在市面上的確很少見，而且聽說還能像擺鐘一樣看時間？太神奇了。方老爺聽著身邊這些老爺們的議論，一時間得意極了。

就在眾人對這塊金表羨慕不已時，徐老爺偏偏面色有些凝重，他遲疑的說道，“這東西好是好，不過這送的日子怕是有些不合時宜吧？洋人不懂，但是我們中國人講究這些啊，做壽不是什么東西都能送的?！?/p>

此話一出，便引來大家的小聲議論，“對啊，這過生日大喜的日子怎么送這樣的東西??？送鐘是不是涵義送終的意思呀！他這兒子怎會如此不通曉事理??？”

方老爺聽到這里，臉色立刻變得難看起來。方逸帆站在一旁尷尬極了，自己在心里也忍不住犯起了嘀咕：“哎，大意了大意了！只怪自己當時一門心思的只想送父親新奇又有分量的禮物，也沒有想到那么多，顧忌那么多講究?！?/p>

站在一旁的方錦秋也聽到了大家的議論，只見她不慌不忙，臉上帶著淡定的笑容，落落大方地上前一步說到：“徐伯伯呀，您實屬多慮了。這有什么不合適的呀？我哥哥送的可是“表”，要說諧音那也是向我父親表達心意??！這表和鐘根本就不是一物！怎可放在一起相提并論？剛才各位叔父也說了，這小金表可是如今拿著錢在市面上也尋不到的稀罕物，哥哥也是托了好幾層關系才從日本給父親弄回來這么一塊。叔叔伯伯們怎么可以誤會我哥哥對父親的一片孝心吶！你們這樣，我可要替哥哥打抱不平了！”說完還嘟起了嘴，一副十分委屈的樣子。

錦秋說完走到方中鶴身邊，真誠的說：“爸爸，我可是親眼看著哥哥千辛萬苦才弄回來這塊表的，您可千萬不要曲解了哥哥的用心??！”

周圍的人聽她這么一說也覺得有道理，表是表，鐘是鐘，怎么能車轱轆混為一談呢？

方老爺聽錦秋這樣一通解釋，原本心里被挑起來的那點小疙瘩也被一掃而光了，他滿臉笑意地為逸帆開拓到：“方才委屈我的帆兒了，爸爸怎么會誤會你的一片孝心呢？你的禮物為父的甚是喜歡，想必你也是花了不少心思才得到的此物吧？你的心意爸爸都收下了?！?/p>

說到這里，周圍的人也覺得是徐老爺多慮了，明明孩子的孝心是值得嘉獎的，怎么偏生被他帶偏了！于是眾人其聲附和，紛紛稱贊起方逸帆的孝心來。有些人甚至感嘆方家少爺年紀不大竟然有如此能耐！竟能搞到如此稀罕物，等他長大了，怕也是南通城里了不得的人物??！

方錦秋看不愉快的小插曲已然過去，該輪到自己送禮了。便走到方中鶴面前，對著父親行了一個鞠躬禮，朗聲說到：“女兒方錦秋祝爸爸福如東海松鶴同壽，壽比南山不老松?！?/p>

話音剛落，她身后的幾個丫鬟就把手里拿著的東西緩緩展開，只見大紅色的綢布上用金色的絲線秀滿了各式各樣且大小不一的“?！弊?，這些福字寫得鏗鏘有力，氣勢磅礴。

最讓人驚嘆的是這繡工非常了得，每一個針腳都對得整整齊齊，嚴絲合縫。在座的人群立刻發出陣陣驚呼聲，大家都說這禮物送的也太用心了。

方老爺聽到眾人這么說，心里禁不住輕飄飄的，剛才的不愉快也一掃而光，心里美滋滋的。

錦秋淺淺的笑著：“爸爸，女兒只惟愿爸爸健健康康的，笑口常開。女兒無以回報您對我的恩情，感謝您和媽媽為女兒所做的一切，女兒就一針一線親手把這些福字繡出來以表達對您的祝福，您老高興嗎？”方老爺聽得有些淚目了，沒有想到錦秋竟會如此用心，連忙說到：“高興，高興。錦兒的心意爸爸收下了?！?/p>

錦秋繼續說到：“爸爸您知道嗎？這些福字全部都是哥哥親手所寫，女兒所做的僅只是將這些福字給繡出來，所以今天這份賀禮其實是哥哥與我一道送給父親的?！?/p>

方老爺聽到這里就更高興了，想不到一雙兒女竟會如此懂事，今天真的給他長臉了。他連聲說著：“好，好，好。你們都是爸爸的好孩子?！?/p>

陳老爺看得心服口服，他對方中鶴說到：“方老爺好福氣啊，兒子英俊瀟灑，博學多才；女兒品貌端正，賢良淑德。一雙兒女都如此出類拔萃，讓人好生羨慕啊?！?/p>

方老爺心里雖然極是欣喜，嘴里卻只能說些客套話：“哪里，哪里，承讓，承讓?！?/p>

這時，一旁的李老爺抓緊機會說到：“小姐真是蕙質蘭心??！現在會做女紅的小姐已經不多了，像小姐這般出色的針腳就更少了！將來哪家公子要是得了小姐，真是祖上積德，三生有幸??！”說到這里，李老爺再次好好的看了錦秋一眼，然后像是下了什么決心一樣，突然走到方中鶴身邊，臉上帶著濃濃的笑意，小聲說到：“方老爺您看，我家犬子今年正好年滿十八歲了，人品樣貌在同齡人中還算出眾，不知道能否有這個福氣與小姐相識，我們兩家締結一樁良緣？”

方老爺聽罷忍不住大吃一驚，他萬萬沒有想到李老爺竟會有這樣的想法？二是突然意識到女兒真的已經長大了，居然有人來提親了！

方中鶴笑呵呵拉起李老爺的手，輕輕地擺了擺說：“李兄客氣了！謝謝李兄對小女的抬愛。只不過孩子們的姻緣還得看他們自己的緣分；再說小女尚且還小，我和她母親還想留她在身邊多陪我們幾年?！甭牭礁赣H給對方吃了一個軟釘子，方錦秋吊著的一顆心微微放下了。她趕緊面紅耳赤地向父親和母親問安后就急急忙忙地跑到后面偏廳去了。

而站在一旁的方逸帆原本因為誤會解除已經十分滿足，萬萬沒有想到錦秋會主動提起他寫字的事，甚至還把功勞平攤在他們頭上，心情當下大好；但突然聽聞李老爺說的那些話后，臉上的表情變得嚴峻起來，一副心事重重的樣子。錦秋提出離開，他看著她離開的背影忍不住陷入沉思，錦秋她長大了，很快便會有其他的男子來取代他，護她周全了，她以后不會需要他了。?

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