一會兒飯熟了，文哲之吩咐春水喊劇團朋友吃飯，春水于是招呼大家吃飯去，到了廚房，但見一桌豐盛的宴席。入席，文哲之請男演員喝酒，并倒酒，周昌文和吳志軍都推說不喝酒，唯柳明喝酒。柳明笑著說：“他們是臺上唱角色的演員，是不能喝酒的，怕喝壞了嗓子?！?/p>

于是，文哲之便和柳明對飲。文哲之一面請大家吃菜。

飯畢，大家重新到火坑屋來坐，熱熱鬧鬧，談笑風生。春水提了二胡過來叫柳明拉。文哲之指著周四姐笑道：“這個妹子唱戲最好聽，我最喜歡聽?！?/p>

柳明笑道：“叔叔，你喜歡聽她唱戲，我現在拉琴，要她唱戲你聽?！?/p>

“很好啊?！蔽恼苤f。于是，柳明二胡拉了過門，四姐啟開嗓子唱了起來。春水也拿過月琴來伴奏。春水彈月琴是根據二胡的指法自學的，雖然不規范，但琴弦調準了，也能伴奏。四姐唱了一板后，周昌文也唱一板。男演員中，周昌文的嗓子是最好的。吳志軍笑著用手輕輕打著拍子。文哲之和小梅聽得很高興。忽然有人敲春水家的大門，小梅起身去開門，只見二叔、二嬸，還有鄰里好些人一下涌了進來，都笑著來瞧熱鬧。小梅趕急搬椅子來叫大家坐。大門關了沒閂，一會兒，三叔也推門進來了，文英趕急搬了椅子要三叔坐。

四姐和周昌文又對唱一段，在坐的都夸贊唱得好聽。四姐又要沈妍雪唱，沈妍雪羞笑著，她啟開嗓子唱了一段悅調；然后，蔣翠桃又唱了一段陰調；劉碧云也唱了一段正宮調；小欣妹更有味，她又唱一段丑角腔，又念一段丑角的搕子。引得大家哄堂大笑。四姐笑道：“小欣妹是什么時候學的丑角腔？真是笑死人，一個小丫頭學丑角腔?！?/p>

蔣翠桃說：“她早就開始自學丑角腔了，她說丑角腔好聽?！?/p>

唱了一會戲，大家稍停，忽聽四姐說：“柳明，你今日在臺上吹笛子的那個調子好聽，那《花紙傘》應該是今年流行的一首歌吧？我還不太會唱，你教我們唱嘛?！?/p>

柳明于是從口袋里拿出一張紙片，遞給四姐，說：“這是我手抄的那首歌譜，你照著唱吧?！?/p>

四姐接過歌譜，四姐會識譜，她照著小聲學唱幾遍。之前她聽別人的錄音機里唱過，她邊聽邊學過，現在有歌譜，幾遍就學得更熟了。她就說：“春水，上次好像你用二胡學拉過這《花紙傘》呀？”

春水說：“是的，是上次在那個村戲院唱戲時候，那村的廣播員和我關系搞好了，他給我的《花紙傘》歌譜，我學拉了二胡。后來碧云要歌譜，我又把歌譜給碧云了?！?/p>

四姐又問劉碧云，“碧云妹妹，我好像聽你用月琴學彈過《花紙傘》呀？學會沒？”

“會一點點了。是春水哥教我學的月琴?！眲⒈淘菩Φ?。

四姐說：“那好，這樣，春水拉二胡，柳明吹笛子，碧云妹彈月琴，我來唱，我們來個吹、拉、彈、唱，好不好？”

于是，柳明的笛子和春水對了二胡弦，劉碧云又對了月琴弦，便開始合湊過門，然后，四姐開始唱：

“細雨蒙蒙落江面，船頭撐開花紙傘，如似彩云從天降，美似荷花靜似睡蓮。啊，花紙傘啊花紙傘，多么美麗多么鮮艷，狂風中為我遮風擋雨，苦難中和我共度饑寒?！?/p>

一曲畢，在坐都夸贊唱得好聽。少歇，三叔說：“春水，你們今天在臺上唱的那段黃梅戲也真好聽?！?/p>

春水于是拉那段黃梅戲《女駙馬》選段，實際歌名是《誰料皇榜中狀元》。柳明笛子也伴奏。劉碧云的月琴還彈不好這個調。四姐開始唱：

“為救李郎離家園，誰料皇榜中狀元。中狀元，著紅袍，帽插宮花好哇，好新鮮哪?！?/p>

唱完了，三叔笑夸道：“唱得真好聽！跟戲曲片電影里一樣好聽?！?/p>

春水的二胡又隨興拉了一段《良宵》，四姐贊道：“春水的二胡又有很大的進步?！?/p>

大家盡情歡樂，吹拉彈唱，到了晚上十一點鐘時候，才都歇了彈唱，改為說笑閑談。二叔和二嬸，還有三叔以及左右鄰居的人也都散去了。文英給客人打水洗了手臉。周昌文和吳志軍說要回劇團睡去，反正又不遠，因怕春水家床不夠。蔣翠桃說：“你們男的回劇團去，我怕路上冷，我不回去，女的，三個人睡一床?！?/p>

小梅笑道：“有床睡，我三個女兒，都安排到二叔家里去睡了?！?/p>

次日早飯時候，果然趙團長來了春水家，周昌文和吳志軍也來了。文哲之分外熱情招待，飯間，文哲之和趙團長，還有柳明舉杯暢飲。文哲之又對趙團長說些出門在外多照顧春水的客套話。吃完早飯后，大家一起回劇團去。

劇團在鎮影劇院唱了十天戲，又下到本鎮其他村級戲院唱了幾天戲，這天早上，劇團吃過早飯后，天下起雪來了，趙團長開會說：“現在已經到了臘月十八了，反正在下雪了，也沒人來看戲，干脆提早放假算了，等下散會后發工資，發了工資就放假。男演員等下趕快下幕裝箱，然后裝車，把道具拉回鎮影劇院鎖好。要快點，怕等下路上雪下厚了，車不好走。過年之后，正月初四劇團聚合，正月初四上午九點鐘前趕到鎮影劇院開會。到時候再決定劇團往哪里去，我想劇團明年正月往澧北去?！?/p>

放假了，演員們領了工資。男演員下幕裝箱裝車完畢，道具拉回了鎮影劇院，下了車，道具搬進影劇院內，鎖好后。演員們都高高興興各自回家去。

春水回到家里，當天晚上，家里很熱鬧，在做年粑粑。因文哲之愛熱鬧，早兩年就請木匠打了一套年粑粑甑，當地鄉里風俗，每年臘月中旬，過了臘月十五后，家家都開始做年粑粑，用糯米加大米混了，用水泡，然后用石磨磨成米漿，待干硬后，再在甑里蒸熟，然后把熟米槳塊倒入石磓里幾個人用木棒杵，杵好后，再弄到擺放好的厚木板上開始做圓圓白白的年粑粑。一般全組里的每家每戶都集中到有甑的農戶家里一起做年粑粑，往往幾天幾夜輪流不停，全組里的人都相互幫忙，有些人幾天幾夜都沒上床。甑鍋下面的灶里不熄火，直到全組里家家戶戶做完為止。好熱鬧的，間歇時間可以打牌，說笑話。

春水家里好熱鬧，組里的鄉里鄉親都到他家里來做年粑粑。大家都干得熱火朝天，做完一甑，然后是間歇時候，可以打撲克牌玩，下一甑要四十分鐘左右才能蒸熟。春水家的廚房、堂屋里到處擺放的門板上，竹簾上都是做好的圓圓白白的年粑粑。農村里這時候，快過年的氣氛好濃。

這場雪下得不大，第二天，天上沒下雪了，路上的雪才一寸厚。第三天，天氣晴了，太陽一出來，路上的雪溶化得好快。

很快到了臘月二十四過小年，這幾天都是晴天，泥土路面上早就干爽好走了。只有山上的蔭蔽處偶爾可看到未溶化完的積雪。這天是鎮上的集日，年底的集日場期是分外熱鬧的，集場上好多人，水泄不通。鄉里的人都忙著在集場上打年貨。

春水幫著父母在集場上打年貨，大包小包的提著。年貨打好了，回家的路上，文哲之用雞公車推著年貨。春水空著手走路。到了一個上坡，看到一個年過花甲的中老年人拉著板車，板車上有幾袋貨物，好像是剛從鎮上打米機打回來的年米，還有幾包年貨。那人吃力的拉著板車上坡，一個年約十歲的小孩幫著在板車后面推，都很吃力。文哲之看到對春水嗔道：“你這孩子靈活點嘛，趕快去幫人家推一下板車??！”春水這才連忙去幫忙推板車，車輪加快了，推上了坡。那老人非常感激，夸春水道：“這青年男兒好活便，感謝你！”春水客套說不用謝。那老人拉板車走了。文哲之教誨春水道：“做人就要幫人家多做好事，行善積德，必有好報。年輕人要學雷鋒嘛?！?/p>

文哲之是個喜歡做好事的人，在當地村里都有好評。他又嘮叨說：“看見老人拿不起的東西要幫著拿，看見路上有不平的地方要鏟一下。公路上有大石塊要撿一下?？匆娚掀吕嚦粤Φ囊鲃訋兔ν埔幌??！?/p>

大年三十到了，早上吃過團年飯，春水幫著家里搞衛生，上午抹完門窗，下午又幫著父親貼大門春聯，掛燈籠，堂屋里貼畫兒。小梅在廚房里忙，文英三姐妹也都幫著家里搞衛生，洗碗抹桌等；文哲之裁了一半大紅紙用毛筆寫了一張：天地君親師位；還寫了小對聯：宗功常佑子孫賢，祖德永扶家業盛；大門春聯是買的。

文哲之喜歡在家里墻上貼毛**像，還貼十大元帥像。傍晚，家里搞衛生、張貼全完畢，煥然一新。文哲之和春水從屋后面柴房處抬了一個大樹蔸進火坑屋里來。這樹蔸是文哲之春上挖的，經過了夏季三伏天，現在枯干了。文哲之說：“鄉里人過年都有講究，古人說：大年三十的火，正月十五的燈。都要旺旺的，圖個新年吉利?！备缸觽z將大樹蔸放到火坑上，小梅早在火坑里放了易燃的枯樹枝把和細軟的干柴草。文哲之邊點燃火，邊又說：“三十晚上的樹蔸要大，要枯干，一般要經過六月；晚上要能燃一個通宵，大年初一早上還有火。古人過年都不怕困，晚上守歲也要守通宵，有旺旺的火陪著，那才像過年?！?/p>

除夕之夜，春水洗浴完畢，在自己的房間里，照例換上過年的新衣，對著鏡子瞧一下，覺得容光煥發，心里暢朗。忽然，他又想起了妍雪，而且愈想愈思念，妍雪，此時過年，你在怎樣過？……妍雪，我正在想你?！麖某閷侠锬贸鰟F全體演員的合影照，癡癡的望著那中間一點美麗動人的妍雪，他情不自禁，將相片上妍雪的地方貼到自己的嘴上去了。文英進房來喊哥哥，春水趕忙將相片藏起。文英笑問：“哥，你看，我這新衣好看不？”春水看到文英那件紅色的新棉衣，說：“真的好看?！?/p>

文瓊也進房來了，說：“哥，媽媽在喊吃薺米。爸爸要你把二胡拿到火坑邊去?！?/p>

“好的?！贝核鸬?，他果真把二胡拿到火坑邊去。小梅早端來了薺米，她又去房里用小膠盤兒端來了好多吃的，瓜子，花生，芝麻糖等；文哲之給孩子們發壓歲錢，先給春水發二十元，春水說：“爸，我們劇團發了工資，我不要你的壓歲錢?！蔽恼苤谑遣唤o春水發錢，他給文英、文瓊、文霞各發十元錢。文哲之問：“春水，人家鎮政府城建站的工作人員，我聽說他們每月工資是四、五十塊錢。你們劇團工資多少錢一個月？”

春水說：“我們劇團，我上個月的工資是三十塊錢?！?/p>

文哲之說：“我上次聽趙團長說，劇團要生意好，工資才高?！?/p>

文哲之又說：“我家里什么時候能買得起電視機？張書記說，他明年買電視機的?！?/p>

春水說：“目前農村里，可能只有百分之五的家庭有電視機?！?/p>

文哲之說：“今晚上我們照例開家庭文藝晚會，春水拉二胡，三個丫頭輪流唱歌，我打拍子?！?/p>

文英說：“哥，我唱一首《年輕的朋友來相會》?！贝核憷鞘赘?，文英開始唱：

“年輕的朋友們，我們來相會，蕩起小船兒，南風輕輕吹?；▋合?，鳥兒鳴，春光惹人醉?！?/p>

接著文瓊唱《在希望的田野上》；文霞唱《我們的祖國是花園》。

孩子們唱著歌，文哲之打著拍子，一家人的年過得好開心。

半夜十二點鐘過了，外面偶爾聽到鞭炮聲，文哲之說：“出行的時辰實際還沒到，我看過書的，凌晨兩點鐘才是出行的正確時間，我不急?！?/p>

外面的鞭炮聲漸漸響得密些了，文哲之看了看手表，已到凌晨一點多鐘了，他才開始行動。文哲之從房里搬出一餅萬字頭的大鞭炮，春水抱出兩組閃光春雷，準備出行了。文哲之先點燃了兩支大紅燭，插在外面曬坪外端處。然后把萬字頭的鞭炮在曬坪外端散開，春水把閃光春雷放在鞭炮近處。大門頂上的路燈，微弱的光照著曬坪。此時，四面八方的鞭炮聲漸漸的愈響得熱鬧了，霎時間，噼里啪啦的鞭炮聲，轟隆震天的花炮聲響徹云霄。四面八方的半空里電光閃閃。文哲之把鞭炮點燃了，同時，春水點燃了閃光春雷，立刻，噼里啪啦的鞭炮聲與閃光春雷的轟鳴聲，和著四面八方鞭炮聲產生交響；震天動地，整個天空真如萬雷滾滾，電閃雷鳴，山崩地搖，鄰里的孩子們在歡叫。

鞭炮聲響完后，文哲之叫了孩子們都到曬坪前端站著，向東南天空拱手做了兩個揖，然后一家人才進屋去。

次日天明，是大年初一，文哲之帶著子女先到祖墳去拜年，然后再給族里的長輩拜年。正月初二，春水隨父母到舅舅家拜年去。

到了正月初四，劇團要集合了，春水離鎮上近，吃了早飯后，便往鎮影劇院去。上午九點鐘時候，全部演員都到齊了，趙團長的兒子趙健也來了。大家在鎮影劇院開會，趙團長說：“等下散會后，男演員趕快把道具裝車，吃完中飯，劇團就出發，往澧北去?！?/p>

上午十一點鐘，劇團吃了早中飯，準備出發了，一輛大東風牌貨車裝好了道具。還一輛小四輪貨車裝棉被和行李，演員們都坐在行李上，二輛車往澧北方向開去。

車一直往東北方向行駛，走的是國道，約一個小時后，車開到了澧水河畔，車停下排隊等渡。只見澧水河里，幾艘大輪船正匆匆來回擺渡。這等渡的碼頭處顯得很熱鬧，等渡的車排好長的隊。兩邊都有賣小吃的小商販，有賣花生、瓜子的老太婆和婦女們；有賣削了皮斷成一截一截的甘蔗的小女孩；還有賣茶葉蛋的穿著長大衣戴著棉帽的老大爺；……喧喧嚷嚷，熱鬧如集市，料峭的春寒也不顧。

載演員和行李的車沒有車蓬，演員們坐著行李包，靠著棉被看四周的風景。春水和幾個閑話：“哎呀，這澧水河要是修座大橋就好了，免得等渡這么麻煩?！?/p>

劉導演說：“修哩，修哩，國家正在計劃呢，預計明年就要動工了?！?/p>

正說話間，車啟動了，慢慢在往前移動，終于，輪到劇團的車過渡了。車往大輪船上爬過去，停好了。大輪船一次可載四輛車。船開動了，離開了河岸，往河中心開去。

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