第四百三十九章 嚴關祥一家子

嚴家在襄陽已經超過四代了，只因嚴老祖是開國老兵，在洪武時期是襄陽城東大門城門官，這城門官的油水可謂是豐厚，嚴老祖在洪武時期倒是很廉潔，那時祖皇帝對貪污查的也是嚴，到了子孫輩后的永樂時期，人生苦短，享受行樂成了主調調，各行各級的貪污也就壓不住了，上面是大貪，城門官這樣的不入流小官當然是小貪，這種貪污看上去跟官職一樣，小到不入流，每一次查貪都不好意思說，每天從城門進出的幾千枚銅錢進城費中，抓一把就是二三十紋錢，不要小看這二三十枚銅錢，對一個家庭來說，就是一筆旱澇保收的固定收入，雖然發不了家，也買不了房，平時手頭很是活泛，沽點酒食，買點糧食，扯塊布什么的，一年下來也是一筆不小的收入。平時碰上大商賈或是大戶人家外出掃墓啊，郊游啊，運糧運貨啊什么的，這進出城的賞賜，又是豐厚的油水，經過幾代人的努力，慢慢地嚴家在當地成了一家稱不上大家的殷實之家，到了弘治年間，嚴家的家主嚴關祥不舍得吃，也不舍得穿，每日生活精打細算下積攢下了一個大家業，嚴關祥生有三兒二女，二女已出嫁，三個兒子都成家立業，且住在一起，沒有分家立新戶，講究的團圓同堂，父母在不分家的傳統。

可是美好的生活也就到此結束，原本襄陽地區森林密布，土地肥沃，適合旱作農業經營，爆發了流民運動，戰爭一場接著一場，用嚴關祥的話來說就是剿賊，到了天順年間，流民越發猖獗，被官府逼迫占山為王眾多，賊人四起，襄陽城日夜四驚。又到了成化時期，流民集結者逾一百五十萬。這些流民千百為群，開墾荒地，伐木架棚，流徙不定，故稱棚民。官府視之為“盜賊淵藪”，欲加制裁。

流民首領劉通（號劉千斤）聯合石龍（號石和尚）、劉長子等，在房縣大木廠立黃旗聚眾起義，稱漢王，國號漢，年號德勝，攻略襄、鄧，屢敗官軍。襄陽城大亂，城內多地起火，民眾四散。五十有六的嚴關祥拖家帶口三十余人，被迫逃往漢中躲避兵禍，在漢中當成逃民又被驅趕，逃到了平涼府，總算是安頓了下來，原以為可以好好地靜等流民兵禍按下后，就可以回轉襄陽繼續做城門官，多次差人打聽結果，不想襄陽城早就被河南巡撫王恕入山進討時，換用了撫寧伯朱永的親兵把守，對于原先的城防兵全部驅逐。

就這樣一個世襲的城門官沒了，被解散了，在這亂哄哄時期，朝廷根本就不認可。要求嚴關祥拿出世襲憑證，可是這些證書及多處房契，都在城內家中放著，而且賊人進城內到處放火時，也不知道自己家是不是被燒了，只能站在城門口破口大罵，這還有沒有皇法啦，不管怎么罵，人家根本就不鳥。

這一大家子一邊在平涼府吃著老本，過著窮苦日子，一邊差人回到襄陽老家走門路，這其中的艱辛只能用苦逼來形容。如今的襄陽城早就換了一批官府的人，為了證明自己，在襄陽城找人托熟人很快花光了所有積蓄銀兩，眼看著無望恢復自身的身份，一場大病后，才不得不回轉到平涼府家人住處。

很顯然這是明擺著趁這一次流民造 反，撫寧伯朱永安插自己的勢力撈好處，把以前朝廷地方上的職位全部解散，重新安置，像嚴關祥這樣的世襲職位城門官自然被守城軍接手，不告嚴關祥一個擅自逃走已經是萬幸了。

嚴關祥一家在平涼府寄住在一位遠親的家中，苦哈哈地生活了五年，大兒子嚴致以，二兒子嚴關，三兒子嚴賀全都是一大家子，住房的條件也是破舊不堪，好在這三個兒子上過幾年私塾，也是讀書人，當年嚴關祥對三個兒子還是舍得投入，知道讀書是大事，要想嚴家興旺，全把子女送進襄陽城內吳家私塾。

如今大兒嚴致以在平涼萬方書院教書糊口，二兒在當地寶隆齋做些賬房收入，三兒勸父親嚴關祥經商，要不然這一大家子必定活不下去，看看全家三十多口人，沒有了生活來源，可是這死要面子，架子還一點也不少，除了家人外，還有老管家一家子，老管家這一家除了老倆口外還有兩兒二女，大兒小兒又是傭人也是幫家的人手，趕馬車，做一些體力活，二個小女就是粗笨丫鬟，洗洗刷刷，老管家自己是門房兼看家護院，老婆子是廚娘，還有三位少爺夫人帶來的丫鬟跟小廝，每日的開銷實在是很大，這樣下去長久不了，正當嚴關祥一家進退兩難之時，趕上那一次陜西朝邑的大地震引發的洪水災害，大批的災民往南逃，而胡老漢一家沒有地方可逃，就莫名其妙地被當地官府往鄰縣驅趕，而鄰縣又好言好語地勸說著往綏德，座上了一列火車，最后在榆林的“美麗家園”住了半月，只因嚴家是一個大家庭，有點像大戶人家的樣子，三個兒子又識字，像這樣的家庭很重視，一波又一波的辦事人員前前后后找來談話，嚴關祥以前不就是城門兵嗎？襄陽是回不去了，那么有一個地方可以去，仍舊可以當城門官，最后知道是去東勝城后，嚴關祥就猶豫了，那個地方太遠了，可又放不下先祖留下來的城門官職位，那個辦事人員說了，可以在城內免費得到一座三進院的房子，帶前后廂房，足夠一大家子居住，還有讓大兒嚴致以在城內的學堂繼續教學，二兒子嚴關在衙門內謀得書辦職位，三兒子嚴賀在城外煤爐煤球廠做賬房，而且每月都能領到月銀，嚴關祥細細算了一下，確實人家沒有虧待自己，把全家安排的實實在在的，最后一咬牙一跺腳還是答應了下來。

就這樣一家人來到了東勝衛（妥妥城），現在的東勝城內，隨著人口的增加，很是熱鬧起來，連城外建起了許多家廠房，有煤爐煤球廠，雞鴨驢羊豬養殖場，煉鐵粗煉廠，焦煤場，水泥廠，磚瓦廠，陶罐窯爐場，鐵鍋農具廠等等。

在火車站旁建起了各路商家的驢馬店，商貨的廠庫，各種礦石及煤的堆場，城內聯通四門有一條十字的大街，客棧，酒樓，茶店，毛線鋪，各種小吃鋪，綢布店，皮毛鋪，驢馬店，飯莊，茶葉鋪，藥店，煤店，雜貨鋪，錢莊，肉鋪，醫館，蒙學學堂等等一應俱全。

城內有朝廷的管事衙門，巡御史衙門，千戶所衙門三家并立，二兒子嚴關就在管事衙門任職，巡御史衙門及千戶所衙門是朝廷派駐的，唯獨管事衙門是平安伯設立的。

嚴關祥來到東勝城已經快三年了，如今年過五十，來到東勝城后才知道，守城兵只有十幾人，而且城門從來沒關過，那幾個守城兵跟自己一樣，全是老弱殘兵，白天在城門口站著做做樣子，這里沒有進城繳費，也沒有收稅官在城門口收車馬人頭稅，唯一要求城門官看護的是門外的那個“告示欄”。這上面時不時地張貼著朝廷的一些公文，還有管事衙門的一些惠民告示，以及一些地方廠礦的招工信息。

當然沒有了在襄陽城的那些外快收入，可是嚴關祥保住了祖上傳下來的城門官職位，這對嚴關祥來說就是最大心愿，對祖宗有了交代，內心也就平靜了起來，每日上值回到城內新家，自有門房管家一陣的虛寒問暖，拍打著身上的塵土，仿佛時間又回到了在襄陽時的場景，可是這幾天總是心神不安，只因平日里老實巴交的管家及二個兒子吵鬧著要去達拉特做工去，那里在修路，包吃包住，一天的工錢有二枚新制銅錢及一分代銀券，前面章回中已經說過代銀券的價值，這一分代銀券可抵八枚銅錢。

目前一枚新制銅錢可換三枚永樂通寶，這代銀券可是更加硬通貨，要想獲得只有在軍隊，學校，科研學府，工礦鐵路等單位上做工才能獲得。

嚴關祥哀嘆一聲，內心也在動搖，目前這樣辛苦寒酸地守著一大家子，倒不如讓管家兩兒子外出做工減輕自家負擔，也不是不可行。

據二兒子嚴關在管事衙門得到的消息，年底前有可能在九原城要跟韃靼開戰，目前雙方的矛盾已經鬧的很兇，平安伯要把烏拉特及土默特的韃靼人全部驅趕到歸化城（呼和浩特），因為上個月有韃靼騎兵在九原城外搶劫了前往互市的商隊，還殺了人褚大將軍震怒，又把這隊韃靼騎兵打死了幾人。后然得知，被打死得幾個韃靼騎兵當中有一位是土默特宗巴的兒子，一下子事情鬧大了，原本達延汗的四子阿爾蘇博羅特掌管土默特部，對明軍很是不爽，這一下子就冒火了，又帶了一隊千人騎，在托克托跟明軍的幾個墩堡打了起來，燒毀了幾座墩堡后，搶了許多糧食及牛羊。

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