第一章 不歸鄉（下）

至夜，鄉人幾乎都趕來了重明寨。女子們在大寨的庖房里忙碌不停，炊制鄉宴上將要呈上的各種饌品。男子們在大寨的屋檐間結掛燈彩，鋪擺筵席。孩童們則在空闊處嬉戲游玩，燃點煙花。

提起燈燭，彩鹓下到地窖。成排的酒壇碼放齊整。酒壇上，印有鮮紅的泥封。一排排都是彩鹓出嫁時陪彩鹓來到重明寨的送親酒。彩鹓從未動過，月照也從未動過，這些酒就這么被封存擱置于此，隨陳年往事落滿塵灰，被彩鹓遺忘許久。如今，這些酒倒派上不小的用處。侍傭們點亮地窖墻壁上架設的火油燈和松明炬，開始將一壇壇的酒水搬出地窖送上宴席，以備人們飲用。

戌正時分，節宴開始。彩鹓執起酒樽站在望樓上，向樓下列坐的鄉民們敬致賀辭。人們拍手歡喝的聲音，一時間如鼓如雷，從外院傳到內院，從東院傳到西院。彩鹓致辭結束后，婦人們開始呈上一盤盤的吃食，兮月已有很多年未見過這樣精美而豐盛的食膳了。有以面片做成荷葉形的蓮葉湯餅、有用兔肉燒煮成的湯羹、有清燉的牛犢肉、有淋上蜜糖裹拌著各種調料的含香粽子、有風干的肘腸腌臘、有撒上芝麻煎炸而成的巨勝馓子、有乳酥夾心的卷花蒸餅、有色白鮮濃的鱖魚湯、有金黃色的雜燴飯、烏黑色的青精飯，還有捏成小獸兒、小人兒模樣的能看卻不能吃的“看盤”點心。據說，這些宴饌品式都是祖輩們從不歸鄉外的人族那兒沿學來的。

檐角的花燈將樓閣照得異常鮮明。兮月看向望樓的高臺。高臺上擺滿了筵席。席上觥籌交錯。阿娘端坐于扶欄邊，正接飲著一杯又一杯的酒水。長輩們的臉上似浮泛起靡靡之色，卻不知那些靡色是燈輝還是酒暈。

喝下一碗蓮子湯后，兮月離開了宴席。鄉宴雖熱鬧，她卻覺得索寞。興許是聽久了席間的那些謙辭美言，又或許是因為無人同她聊話，她突然生悶，想要出去透氣。

夜空中，花火萬千。

萬千的顏色似錦，萬千的呼哨喧鳴。

喧鳴里，流過一絲寂靜。

那寂靜，是一盞天燈。

天燈落在兮月的視線里。

瑩白的燈身，鵝黃的燈心。

心火照亮身表的字。

是一首題詩和一個名。

這是女兒節的風俗。

鸞族未婚的成年男子將在女兒節鄉宴的這天晚上，放飛書有自己名字的天燈，并給天燈施予術法，讓天燈飛去其傾慕之人的閨闈，以此向那繡闈中的女兒表露心中的情思，次日若女兒家對此亦有回應，后續可成就一樁姻緣美事，因此天燈也常常被喚作燈媒?？纯蛡儚倪h處眺望，會在暗地里評數各家屋宇上盤懸的天燈數目，并將燈數最多的人家的女兒評作女兒節的名首。被稱為名首的女子通常品貌絕俗。在族人看來，名首一詞，是一種無上的光榮。

見有天燈飛過天空，零星的男女離開了宴席。慢慢地，越來越多的人離開宴席。他們走出重明寨，去往空闊的地方點煙火、放天燈。長輩們也擱下碗箸，端持酒樽，齊齊站在高樓的扶欄邊，觀望大小天燈飛往天空的盛況。

漸漸的，數不清的天燈浮懸升起。兮月去到高地上，追望那些天燈漂往遠處的櫛宇重樓。夜空變得擁擠，一片片的燈火曼麗而綺靡?？粗饮惖臒艋痫w遠，剎那間，她的心里生出一絲殷羨來。是否有一天，在那漫天的燈火中，也會有一盞燈火為她停留呢？她回頭看向大寨的上空，目光又瞥及身后的望樓。高臺上，有人似眉目含笑，有人似神情沮喪，他們推杯換盞，彼此議論著，阿娘側著身子，人們正在為阿娘斟酒。

“是看夫人？”番星提著天燈走來。

“阿娘似飲下了許多酒?！彼行n心，在她的記憶里，阿娘鮮少飲酒。

“去放燈吧！”番星邀言道。

“去何處放燈？”她問。

番星沒有說話，拉起她的手，往重明寨的坡圩下奔去。他們跑過青石階，一路穿過院落村宅，來到樂洵川邊的一處原野上。蘆葦地里已生出丈高的新葉。夜風梭巡處，一叢叢的草葉散播著一陣陣的清香。茫茫的草葉連著沙沙的風響，在夜空下起伏如浪，蕩來蕩去。他們在蘆葦叢中戲鬧追逐，不知不覺，便將那些浮華的煙火都拋在身后。他們越跑越遠，遠到那些男男女女都已從視野中消失不見，遠到重明寨變成一團暗淡的火光，遠到宅邸村落只剩下一彎淺淺的輪廓。

彩鹓向樓下的筵席間看去。一排排的筵席從外院排到內院，從東院排到西院。

西院里，赤薇花開得正盛?；ǘ浞泵?，如堆疊的春桃，卻比春桃妖嬈?；ㄖΨ?，似綿密的柳蔓，卻比柳蔓多姿。赤薇花妖嬈多姿，靠向軒廊的一側，不斷逗弄著廊下的男女。廊下的男女被香色吸引，忍不住攀折起花枝來。

“這花早晚被你們折殺殆盡?！崩鹊酪活^，執事揚聲呵責，搖首走來。女兒節令男女恣樂，卻讓花木苦悲。男女怡情，好以折花問心，一場群宴持續下來，原本明艷的赤薇花被輪番地攀折揉捻，逐漸失色頹靡。執事不能任憑這些小兒繼續胡鬧。赤薇花若真被折殺去，他怎向夫人交代？

聽聞執事的呵斥，偷折花枝的男女，連忙拋下花枝，逃出廊去。

軒廊下奔行的男女，勾起彩鹓的注意，彩鹓忽憶起她與月照的初遇，亦是在女兒節的宴宵上。她喝下一杯酒漿，水酒在心口翻滾，將她的心神顛得迷離。迷離之中，她似乎又走近那條軒廊，走近了那幾株赤薇花樹。

堆疊的花朵壓彎了芃枝，枝條垂落在檐下的籠燈旁。赤色籠燈照著赤色花朵，花朵越發濃艷，如同一串串絳珊紅玉，艷得讓人心驚，叫人難以舍棄。

她扶柱爬上美人靠，踩到那半指寬的橫欄上，也學著旁人攀扯花枝。

“嬤嬤，弄些醒酒的藥湯，送上席去?！崩鹊牢黝^傳來郎君的話語。郎君的話語尚未說完，老婦的聲音旋即響起，“哎吆，胡鬧，這些花早晚被你們折殺去?！崩蠇瀲藝肃猷?，言語里滿是譴責，從廊道西頭急忙踱來，“休要叫我捉住?！?/p>

“嬤嬤捉人來了?！北娙烁`語，如麇集的鳥獸驚覺散去?？粗匀思布脖忌?，她便慌亂，縱身從橫欄跳回地面，落下三尺。

逃出軒廊，步進大院，一縷頭發松垂下來?；僖呀浬y。

她伸手撫攏發絲，恍然發覺頭上的玉笄是已不見。

“莫不是將發笄落在那軒廊里？”她悄悄邁回軒廊中。

廊中人影已空。她在空蕩蕩的軒廊里搜尋，從廊東到廊西，又從廊西到廊東，反反復復尋過幾遍，卻始終未尋見遺失的玉笄。

“不是落在這里？”她猶疑自語。恰時，一雙皂白的布靴突然從轉角后走出來。抬起視線，她迎面撞見郎君的一雙眼。兩人四目相對。郎君盯著她的瞳眸細瞧了片刻。片刻之后，郎君道：“娘子的這雙眼睛，生得甚美?！?/p>

她面上一炙，低頭不去理會，欲繞過郎君，出廊去。

“是尋這支玉笄么？”郎君擋身在她面前，伸出手，露出手心里的物什，正是她遺落的東西。

她拿過玉笄，綰起耳旁的發碎，收高發鬢，將玉笄束回發髻里，步履不停，即要離去。

“等等，”郎君又喚住她，追上她的步伐，將一束紅英放到她手心，“娘子還忘了此物?！?/p>

夜空里，一朵緋麗的煙火呼嘯著，綻開了。

“我叫月照，冒昧詢問娘子芳名?！崩删旖俏⑻?，彎成一抹淺笑。

“彩鹓?！泵嫔系闹藷嵋驯P向耳根，她疾步走出軒廊。

競花比賽開始。春桃、秋菊、牡丹、芍藥，各種形狀的煙花爭相盛放。眾人仰望起天空中的煙火，她卻低頭把觀著指尖的花，失神在方才的遭際里。到底是有失儀禮，她忘了對郎君說一句謝謝，郎君送給她的花束還在她的手心里，而她的謝辭已經無從說起。

路越行越窄，蘆叢越來越密，野徑漸被蘆叢吞沒，前方變成一片渺茫的陰影。番星卻沒有停下，穿過蘆叢繼續往前。

兮月覺得，番星跑得越來越快了。她不明白番星為什么跑得那樣快。她停下腳步喘息，又覺得這是她的錯覺。番星的速度并沒有太大的改變，只是因為她已經疲累，她的步伐變慢，所以才會覺得番星跑得越來越快。然而，無論是番星奔跑得越來越快還是她越來越慢，她都不再顧及了，她已不打算再往前追。喘息之間，她向番星的背影喊去：“番星，我跑不動了?！?/p>

聽到身后的呼喊，番星停下腳步，他瞅起身前繁密的蘆葦叢，又抬頭看了看漫天的星光，忽覺有些迷茫。

“我們是去哪兒？”兮月又喊道。

是啊，是去何處呢？番星想，該去何處？在這不歸鄉里，他又能去往何處。便是面前這片方寸之間的蘆葦地，他也從未行至過盡頭。

番星一動不動了，背影合在蘆葦的影子里。兮月有些看不清番星的輪廓，目光四處搜尋，“番星，你在何處？”

“就在這里吧?！狈且贿吇貞?，一邊撥倒身旁的蘆葦。

蘆葦被折倒，藏棲在蘆葉間的幾只螢火蟲霎時間從蘆叢里飛出來。接著，更多的蘆葦被折倒，驚起更多的螢火。螢火蟲流曳飛舞，從開始悠渺的幾顆逐漸匯聚成浩蕩的一群，蘆叢之間也漸被番星踩出一塊空地來。

番星站在空地的中央，看向兮月：“過來?！?/p>

成群的螢火像一條倒映著萬千星光的河流，在夜風里靜靜地徜徉著，蕩漾著?！斑@肖翹的流光，真美?！辟庠沦p嘆著，涉過煜煜的流螢，朝空地的中央走去?？M纏在番星周圍的螢火，旋即向兮月環繞飛來，兮月伸手觸向周圍空氣里游移不定的螢火。螢火在她的跟前，若即若離，更如夢幻一般，美得不似真實。

“別動?！辟庠掠州p輕將手拈去番星肩上。一只螢火蟲正悄悄棲落在番星的肩頭，閃爍著微芒。

待指尖靠近那微末的螢火，螢火已戚促飛起，試探似的在她的指尖搖翅盤桓了一圈，轉瞬卻逃走了?！坝譀]捉住?！彼粗w逝的螢火，取笑道：“記得嗎？兒時，有一次，你偷偷帶我爬過院墻，到樂洵川來捉流螢。我們捉著，捉著，捉得疲倦，便躺在蘆葦的秸稈上，不經意地睡著了，忘了時間。醒來，已是深更。害得阿娘搜尋我們好久，驚動整個重明寨，所有人都舉著籠燈和火炬，漫山遍野的找尋我們的蹤影。結果，你和我都受過阿娘好一頓責罰呢?！?/p>

“記得。像是在昨天?！狈俏⑽⒁恍?，將天燈遞給兮月。

“年光過得真快?！辟庠峦衅鹛鞜?，“螢火雖美，卻難捉摸。年光就似螢火呢，轉瞬即逝?！?/p>

“是啊，年光過得真快?！闭f著，番星將手心掩在嘴唇上。

兮月對番星的舉動有些奇怪，番星似從胸腹間催動些什么。

番星從口中吐出一枚盈亮的丹珠來。他用掌心托起丹珠，靠向燈下的松膏，對著丹珠輕輕吹去一口氣息。丹珠表面驟然生出一道火舌，火舌被氣息卷攜，如游蛇煙絲般飄向松膏。撲哧一聲，松膏被點燃了?；璋抵?，火光突然劃亮，兩人的面孔從陰翳里顯現出來。

“火敕？”兮月瞧著番星手心里赤明的丹珠，詫驚道。

火敕由采自火湖里的重明火精煉化而成。到火湖采集火精的過程萬分兇險?；鸷?，熔漿如同熱釜中的水，時刻都在爆裂浮漚，那些破碎的漿囊似涌泉般噴射出一團團的重明真火以及硝煙和毒氣。采集火精者，下到湖面，稍有不慎，就會被蒸騰的煙氣熏傷眼睛、毒喑聲門，或者被噴薄的氣浪所灼傷，羽翎逆毀，皮焦肉爛。更為可怖的，當是被爆發的重明真火直接擊中，瞬間便化作飛灰。尋常，人們斷然是不敢靠近湖面的。然而，要離開不歸鄉，火敕是必要之物，是門敕。

火湖是不歸鄉的中心。鸞人的靈力皆來自火湖，鸞人一旦走出不歸鄉的地界，靈力就會開始衰減。慢慢的，因為靈力匱乏，無法維持人形，從而現出鸞身。當靈力完全耗竭后，整個人即會羽落成灰，涅滅成煙。

若要離開不歸鄉，且不至現出真形，灰飛煙滅，唯有取來重明火精，將其煉成元丹，俗稱火敕，將火敕置佩身上，如此，方可護持自體，以使靈力不會衰竭得太快。但火敕并非長久之物，火敕雖能源源不斷的散發靈力，但也只似一盞時刻燃燒著的油燈，終會因油盡燈枯而熄滅?；痣纷疃鄡H能持續一秩，十載過后，火敕就會燃盡，消解。如此，離開不歸鄉的人十年內就必須返回不歸鄉。

當年，阿爹即是為了采集火精，葬身在火湖之中?？粗痣?，兮月又似回到七歲那年。阿爹離開后的第七日。

一束陽光蒞來床榻，落在她的面龐上。

她被陽光的溫熱，觸動，驚醒。

瞇縫著眼皮，她朝陽光蒞來的方向看去。

窗前，立著一道白色的身影。

那身影正推啟窗扉。

光線擠過窗扉間的縫隙，帶出一片細小的埃塵。

塵埃里的身影，被陽光襯得刺眼。

“阿爹？”她看著那刺眼的身影，猶疑喚去。

吱呀，窗扉完全打開。

更多的陽光向她撲來。

她揉抹惺忪的眼皮，再去細看。

開窗的身影已改換模樣，卻成照顧她起臥的侍女。

“醒了？”侍女轉身端起案上的面盆，走近了，“身子可好些？”

原來，她是眼迷，誤將侍女的身影看作阿爹。

清涼的晨風從窗口絲縷吹來，她覺得自己的身子似也變得輕盈，“像是好些?！?/p>

“只是腰肢略略酸痛?！彼崎_薄衾，起臥，問那侍女：“今日，是何日？”

“廿二日?！笔膛疄樗嵯?。

“廿二日？”她算道：“阿爹離開已有七日?！?/p>

侍女將要離去，“娘子，是否餓了？待我去庖房取來湯藥和吃食?！?/p>

“姊姊且慢?！彼凶∈膛骸白蛞?，睡得酣沉，醒來，身體有些麻木，我想出去透氣，舒絡一下筋骨，便自己去庖房吧?！?/p>

“這樣也好，不過執事囑我謹慎看顧，你自己去庖房，到底讓我放心不下。我陪你過去?！笔膛畬⑺龜v扶下榻。

遠遠的，她聽到一陣嘈雜之聲。

嘈聲從嬤嬤的居所傳來。

嬤嬤居住的偏房距離庖房不過百來步。

她站在庖房邊，循聲望去，嬤嬤寢房的屋檐下，晃動著兩團濃重的墨色。

那墨色是兩盞罩有黑布緞的籠燈。

依照不歸鄉的習俗，若有人辭世，親眷需將自家門前的籠燈蒙上黑布，以示祭奠。

嬤嬤是在祭奠誰呢？

她不禁好奇。

“夫人說過，不許設奠?！眻淌屡c幾名傭人立在嬤嬤房前，說著，架起云梯，欲將檐頭的籠燈取下。

“我在這寨里服侍半生，是將主君視作自己的孩兒。如今，竟連一盞燈都不能為主君留下?！眿邒卟豢?，擋在云梯前，傷情垂淚。

“您這是讓我們為難。夫人的行事，我們也只是遵從罷了?！眻淌聞窠猓骸八綗庡X，睜一只眼閉一只眼，也就過去?？蛇@籠燈……卻是醒目?！?/p>

“夫人怎如此狠心？”嬤嬤執言：“我要去見夫人?！?/p>

“夫人避眾多日，大小事務，權由我來處理?！眻淌旅χ棺邒?，“您勿去叨擾?！?/p>

“主君尚在時，未見夫人對我作態。如今，已不把老嫗放在眼里？”嬤嬤不顧執事阻攔，執意去往東院。

她聽嬤嬤吵鬧，問起身旁的侍女，“姊姊，你聽，嬤嬤適才提到阿爹了么？”

侍女支支吾吾，將她往庖房內牽引，“藥爐還煎著，須快些進去，別等湯藥熬壞了?！?/p>

進入庖房，她卻不能放下，“方才，我似乎聽見嬤嬤提及‘主君’?！?/p>

“我怎未聽見呢？你許是聽錯了?！笔膛畬幨⒂杷?，“嬤嬤年事已高，性情越發固執，靈海難免不大清明，有時，行事稍有古怪，瘋癲。你年紀尚小，莫去理會大人們的事?！?/p>

她捧起藥碗，卻不想喝藥，“我有些累，姊姊能為我做一件事么？”

侍女應允，“所求何事？”

“這事，姊姊且要瞞著阿娘和執事?！彼肭蟮溃骸扒皫兹?，番星說要去市集，我私下讓番星買些蜜糖回來。這幾日卻不見番星的蹤影，姊姊去看看他，問他，是否有將蜜糖帶回。湯藥實苦，我這口舌，想嘗些甜食。姊姊請為我去番星的住處走一遭，可否？”

侍女笑道：“好。你在這里等候，好生把藥喝完，千萬不可亂跑?！?/p>

她點了點頭。

見侍女離開，她放下手中的藥碗，走出庖房。

阿娘的臥房，門扉深閉。

嬤嬤與執事在門前僵持。

她站在庭院的花圃邊，竊看兩人爭執。

“老嫗請見?！眿邒吒糸T求謁道。

阿娘未有動靜。

“老嫗請見?！眿邒卟豢狭T休，又連喚數聲。

阿娘仍無回應，臥房的門，依然緊閉。

見阿娘不肯應門，嬤嬤貼近了門扉，哭訴：“老嫗知夫人心中宿恨?？芍骶吘故悄愕姆蚓?，你連一塊靈牌也不肯為其設下，夫人怎如此待他？此種行事，罔顧規禮，落成口舌也就罷了，將來，怎見得祖宗先靈。主君視我如作親母，今日回煞，我奠祭主君，燒些陰錢，掛兩盞靈燈。夫人怎就看不過去？”

“您休再混鬧?！眻淌麦@惶，將嬤嬤從門前拉開。

她聽得愈加糊涂。

嬤嬤言語中的祭奠，是何意思？

她朝兩人走去。

嬤嬤與執事溺于爭執，未曾注意她的臨近。

“嬤嬤，您說什么？”她打斷嬤嬤的哭訴。

聽到她的話，嬤嬤與執事方才回過頭來，兩人的臉色刷白，目光眈眈地覷向她。

“阿公，嬤嬤之言何意？”見嬤嬤不言，她又轉問執事。

執事也是不言。

突然，吱呀一聲，門竟然開了。

“您是月照的乳母，秉行持重，德高望尊，行事為重明寨殫心竭慮。彩鹓確不該刻薄見事于您。執事，你去庫房取些金寶來，厚送嬤嬤。這寨中多有瑣事，您年歲已高，我不忍心，再見您受此叨擾。我想，您還是告解歸家，頤養天年為好，子孫繞膝，也可慰藉這吊喪之痛?！卑⒛锟绯鲩T檻，看著嬤嬤與執事，淡然說道。

“太公太君已去。如今，主君亦去。這重明寨，老嫗也留戀不得。明兒，我自出寨?！眿邒邊栄赃溃骸安粍诓示Ψ蛉撕袼??！?/p>

趁著阿娘再未作聲，執事掖住嬤嬤的衣袖，欲將嬤嬤帶離庭院。

嬤嬤奪過衣袖，呵道：“老嫗有腿，自己會走，不用你等來教?！?/p>

嬤嬤與執事離開庭院，她卻還站在阿娘的臥房門前。她看向阿娘，怯怯問道：“阿娘，嬤嬤的話是何意思？”

“病弱之軀，就該好些安生，待在臥房里，誰允你私自出來的？”阿娘怒言道。

“阿娘?！卑⒛镉胤?，她卻抵住門扉，不讓阿娘關門，“嬤嬤說的回煞究竟是何意思？與阿爹有何關系呢？”

“是何意思？”阿娘斜睨了她一眼：“告訴你也罷，省得你為此糾葛不停?！?/p>

“你阿爹為取火精，跌落在火湖里，已經灰飛煙滅?！卑⒛锏难哉Z，盡似輕描淡寫。

她看著阿娘的眼睛，那雙猶如深澗寶石般五色斑斕的眼睛里，沒有絲毫晦暗的神色，簡直是冷冽。

“我不信。阿娘戲言?！彼蜃煲恍?。

“戲言？”阿娘復問她一句，“阿娘何曾戲言？”

阿娘何曾戲言？阿娘從不戲言。

靈海里回蕩著阿娘的話，她忽覺胸口有些作痛，捂住胸口，豆大的淚珠傾刻蹦出，落碎在地磚上。

“怎么了？是在想什么呢？”見兮月神情默然，似在游神，番星將火敕含入口中，納回腹內，打斷兮月的思緒，緩緩道：“我要離開不歸鄉了?！?/p>

“沒什么，只是忽然憶起阿爹來?！辟庠禄剡^心神，轉而看向面前的天燈。

燈壁素白一片，未書只字片詞，空空如也。

“當真，沒有心喜之人么？”兮月盯著被她捧在雙手間的素白天燈，菀菀一笑，問。

番星沒有答話。綿綿的風聲悠悠地在耳邊繾綣，世界突然變得安靜起來。

兮月不知道該說些什么，靈海似變成空白，語塞無言，半晌，方才擠出一句話：“何時啟程？”

“明日寅時?！狈谴鸬?。

手指倏忽松開，天燈從雙手間緩緩升起，兮月仰頭看著浮升的燈盞，問：“竟如此緊切，是為什么呢？”

“是為前程?！狈怯X得有些累，躺下身去，枕臂仰臥在蘆葦的秸稈上。

漫天的星斗在夏夜里匯成銀漢，燈火向著星漢飛去，黑暗向著兩人涌來，兩人的面孔被陰影吞沒，世界重回沉默。

挨著番星，兮月抱膝而坐。

對于番星的回答，兮月自然明白，去往不歸鄉外，是番星生涯的一種出路。

上古，不周山崩塌，天維決裂，由此生發一場毀天滅地的災洪。天地間的生靈在那場劫難中凋亡殆盡，就連近乎不死不滅的神族也折隕了多半的族民。上古生靈大多因此走向沒落與消亡，神族亦不例外，然而在上古生靈中，人族卻能綿延不斷，且日益興盛，逐漸成為這世間最龐大的族群。鸞族源自神族，自神族走向凋敝，鸞族也隨之衰落勢頹，加之鸞族為火湖所限，族群受狹隘的地域所困，延續不久后，鸞族即要走向與大多數上古生靈相同的消亡的命運。所幸，鸞族先輩諦觀人族的存續繁衍、安身立命之法，蒙受啟示，開行男女之間生育嫁娶的鴻猷，并想出一條前所未有的方策，以期挽救鸞族的生計。辦法說來，倒與人族的遣使相似。即由族中智膽卓犖的男女，煉制火敕，去往不歸鄉外，以周游的方式，師法人族的治世之術。這些前往不歸鄉外歷學的男女，是為使節。后來，使節歸來，將從人族那兒習來的農耕桑植技藝以及舟車禮樂教化，反哺不歸桑梓。如此方策，竟真的讓鸞族留存下來，那些使節便也被人們譽為勛臣，永載史冊。

因此，煉制火敕，出走不歸鄉外游歷，是仕子建立功業，名垂汗青的契機，是平民跨越階庭鴻溝，轉捩命程的捷徑，歷來為志者看重。

不歸鄉外的世界，是一個怎樣的世界呢？那里，定然有著似錦的前程么？兮月看著夜空，不禁又索思入神。

“回去吧，宴席間尚需有人伺候，我不能脫身太久。明日還要早行?！狈墙Y束沉默，說道。

回到重明寨，鄉宴過經大半，人們酒足饜飽，修整儀容，陸續歸家去了。彩鹓仍沉坐在案前，酩酊大醉，不肯離席。長輩們囑咐兮月將夫人帶下去早些歇息。

兮月攙扶阿娘下樓，轉去臥房。印象中，阿娘鮮有飲酒，她從未見過阿娘靡醉的情景，然而此刻，阿娘的靈海竟已穢濁不明，不知阿娘今夜是喝下了多少的酒。酒氣酣醺，阿娘說起含糊不清的醉話，看起來一副意亂心迷的模樣。阿娘似有惱心之事，借著酒意發泄出來。眼下，阿娘絮叨渾話，盡失分寸，雖是如此，卻比平日里那副肅靜寡言的模樣，讓她更覺出幾分親切。

將彩鹓扶上床榻，照顧彩鹓躺下，兮月轉身去屋外汲水。當她端持面盆回到臥房，彩鹓竟已從床榻上爬起身來，迷迷糊糊地站在了妝臺前。兮月趕緊將彩鹓扶回榻上，再次安撫彩鹓臥下，用絲帕替彩鹓擦拭臉面。

阿娘再次合起眼睫，兮月沉下心來，坐在阿娘的床沿休事片刻。她拿起一把繅絲團扇，替入睡的阿娘扇風去熱。視線在阿娘身上打量，她忽而發現阿娘手中，似攥著一件物什。兮月輕輕掰開阿娘的手指。竟是一枚匣子。想來，是阿娘剛才迷糊之下從那妝臺上摸尋出來的。拿過匣子，替阿娘掖上薄衾蓋好。借著燭光，她坐在床沿瞅起這枚匣子。方方正正，袖珍玲瓏的一枚朱漆匣子，四面角上，貼覆金箔，阿娘從未在她面前展示過這枚匣子。阿娘藏匿在這玲瓏匣子里的究竟是什么呢？兮月將匣子放在膝頭，悄悄打開來看。匣子里裝著的是一封帛書卷子，淺緗色的縑幅上，畫滿清秀而俊逸的墨跡。她熟悉這墨跡的體骨，似是阿爹的行筆。行筆的末處書有眾位元老的字名，在這些字名上，蓋有一方鮮紅的寶印，是槃凰廟的廟印。

兮月從墨書的文首細細讀去。

夜風吹進窗口，燈搖影曳，火光明明滅滅。

咚咚一聲，匣子從膝頭滾落了。

啪嗒啪嗒，帛書上應聲洇開幾片斑跡來。

讀罷，兮月的眼淚泫然流落。

靈海變成一片空白，整個人猶似在混沌里，眼前地轉天旋，耳畔轟鳴如雷。

兮月佇立在床前，不知所措。片刻之后，她攥緊帛書，跌跌撞撞地，走出室門。

一步一履似在游弋，她反復念想帛書上的字句，那些字句如同誅心的利刃，一字一句都尖銳地刺痛著她的心。她穿過檐廊，耳旁卻已聽不清旁人的言語，她只顧一路不停的走，幾乎要奔跑起來，心口的壓抑讓她透不過氣，眼前的屋宇樓臺仿佛變成了一座座囚籠與樊籬，她只想向著大寨的出口拼命逃去。出去重明寨，從長坡到石階，從屋落到川原，從明晰的燈火到濃釅的夜色，她一路奔向槃凰廟。

槃凰廟殿角的檐鈴在風中搖動著，叮叮當當的鈴聲，伴隨姥姥時時唱響的巫經，在夜色里盤桓不歇。

姥姥停下誦經，起身為神像腳下的供燈添倒香油。

吱呀，院子里響起一陣推門聲。

姥姥轉身看去。

一道人影穿過重幕經幡，向著堂中徐徐走來。

姥姥放下手中的赭陶油罐，看向經幡紗幕間那道幽泠的身影，心中隱惴，有些不安。

穿過重重幡幕，人影終于走來姥姥面前，燈火映在來人的臉孔上，照亮的盡是一道道淋漓而斑駁的淚痕。

“兮月?！崩牙颜@，將衣袖拭向女兒的眼淚。

一卷帛縑忽然從兮月的手心里掉落出來，兮月委身跪在神像前的蒲團上。

姥姥向地上的縑幅看去，帛書的皺劈間驟然顯露幾個鮮明的字跡：

歸祖祀文。

閱見帛書上的字跡，姥姥的心猛然一凜。

“幼學的年紀，阿爹送我去學館。學館里，有一株很高的杏子樹，每年春天，紅粉的杏花開過，樹上就會結果。那時，同儕的學子們，總要顯化真形，飛去枝梢，爭搶那些熟甘的黃杏。而我，卻只能站在樹下，仰望著，撿拾掉落在地面上的澀實?！彪p手蒙面，兮月捧淚道：“為什么，月兒不能顯現真形呢？”

姥姥委下身去，將兮月摟入懷中。

“從前，月兒不明白為何他人的眼睛都是璨然的顏色，月兒的眼睛卻是暗沉的緇色，別人嘲笑月兒的眼目生得丑陋。阿娘被喚作彩睛夫人，而我，抹煞了阿娘的顏面?！辟庠绿ь^凝視起姥姥的雙瞳，又道：“為什么，月兒與他人生有許多殊異？姥姥，這是為什么呢？”

姥姥的袖子滯在半空里，姥姥不語。

“是不是，因為月兒，生來就不曾擁有鸞身呢?！辟庠碌溃骸傲魈试谠聝后w內的，一半是那人族的血液?！?/p>

堂外的合歡樹娑娑響動，風嘩然涌進堂中來。垂掛在梁下的風馬經幡颯然拂響。燈火招搖，光影幢幢。記憶掀幕拉開。

風吹入院落，吹過合歡樹，吹落枝杈間最后一片秋葉。她看著從合歡樹旁緩步經來的郎君，眼前依微是過去的情狀，一雙壁人穿風拂塵，繞樹三匝，在蓁蓁花葉間系下一條紅絳帶，陽光斜欹在滿樹的花葉上，綺媚絢爛。然而，曾經的光景，都已如飛花落葉碾去，化作一抔塵土，消失不見。年光過去九載，紅絲絳依然在風中舞動著，郎君卻拋下娘子獨身走來。

“歲是幾許？”她輕輕掀開郎君懷里的嬰褓，看見一張粉砌玉琢的小臉。

冷風吹紅嬰孩的面，嬰孩啼哭不息。

“方滿三月?！崩删龑⒁滦鋼跞ヱ唏倏?，為孩兒遮風。

聽過郎君的回答，她心下已是了然。鸞人生來，皆是鸞身，貌若雛雉，要過滿一歲，方才化作人形。然而，眼前的嬰子，適齡三月，卻已生成一副人貌。近來，香客間盛有傳言，重明寨的嫡少郎君出外學游，卻與人族的氏女誕下一名嗣子?？磥?，香客們的流言確是不假。

“孩兒的阿娘是一位人族娘子。我將孩兒帶回不歸鄉，卻怕孩兒將來在族簿上沒個字名?！崩删蛟谒?，如她所料地續言道：“姥姥，月照望您能為孩兒主司歸祖祭典?！?/p>

“認祖歸宗，僅我一言不成?！彼饝删?，“施行祭典前，需撰述歸祀文書，文書中要切實記下孩兒的身世，爹娘之血系。祭典中，且待各位元老在文書上畫下簽字，留印。如此，孩兒的字名才可被寫入祖籍?！?/p>

郎君擬下祭禮的日子，給她磕下響頭，眄睞而去。

約定的時日不久便來了。那一天，天空吹落一場初雪。片片雪花，如鵝羽柳絮，在朔風里紛飛繾綣，檐角朱甍上很快就覆落一層輕白。她站在堂前的廊檐下，等候來人。

擊鼓鳴鈸的聲樂蓋沒檐鈴的清音，浩蕩的步仗踩碎中庭的白雪，舉架族簿玉匣的儀隊穿過槃凰廟的庭院擁入神堂。融雪和著泥土浸漬在雙膝上，半身素裳從污沼中緩緩濯過，郎君懷抱嬰孩，從列隊的末尾，從廟門外，一步一叩，跪拜而至。

貢品擺上神壇，捧香被點燃。郎君呈上歸祖祀文，誦者將祀文在神前陳訴：“……重明氏，五百另四世孫，兮月，父字月照，母字雁回……幼生鄉外，今歸祖閭，福蔭天長，敬啟慰神?！?/p>

陳書方畢，筆墨備來人前，各位元老紛紛提筆在文書上寫下自己的字名。她勻開朱砂紅泥，揭來槃凰廟印，將赤色痕跡，拓在帛縑上。郎君收回帛縑，族簿被請了出來。翻開族簿，眾人的目光聚到族主九皋手中的一桿羊毫上，嬰孩的字名，一筆一劃，被緩緩題在了簿頁上。

“您告訴我，是不是？”兮月抓住姥姥的肩臂，問。

姥姥依舊沉默不言。

兮月掙開姥姥的臂彎，起身，向堂外奔去。

姥姥追出廟門。

及至陂下，兮月沿陌道東行。霎時，一聲嘹唳伴隨塵風，飛落在兮月跟前。

姥姥褪卻鸞身，變回人形，呵道：“休步，是往何方去？”

兮月繞過姥姥繼續前行。

“欲尋血親，然而，你知曉她在何處么？”姥姥向兮月的背影問去：“峰巒莽原一望無盡，大漠滄海更看無垠，眾生茫茫無可計數。外面的世界諸般遼闊，你未曾跋涉過，見識過。風塵辛苦，難以想象，你可要思量慎重?！?/p>

兮月停步：“天涯海角，我亦要尋出來?！?/p>

“如何去尋？出去不歸鄉，靈力失盡，你便與那人族之類無異，僅憑一個名字，要在蒼生里，找出這樣一個生人來，且只靠一雙手足么？待何年何月才能尋到呢？”姥姥道：“怕是至死，也無法尋見?！?/p>

“月兒該去何處呢？”兮月又是泣淚。

“光陰似流水，轉眼，月兒竟已出落成大人的模樣了?！崩牙淹炱鹨滦?，輕輕拭去女兒面上的淚痕，端視著兮月的面容。

“曩昔芳年，我曾在大荒之隅，東海之外，大壑之上的靈山島嶼間，遇見過一位神君。那神君有一面靈鏡，是能照見過去。你若尋到那位神君，借由靈鏡，許能知見你生母的所在。這卷軸上，記載的是去往大壑的路圖?！崩牙褟囊滦溟g抽出一張羊皮畫卷，遞予兮月，“無論月兒往后將要去向何處，不歸鄉始終是月兒過去成長的鄉土，當初你的阿爹將你帶進不歸鄉，是想要月兒能在不歸鄉里安然過生，如今你離開不歸鄉，你的阿爹必在幽冥之下，期盼你回來。姥姥的勸解至此，將來作何打算，月兒自當慎重?！?/p>

兮月接過卷軸，躬身致謝，匆匆拜別。

星光下的人兒，奔赴未知的前程。

姥姥站在路旁的松樹下，遠望兮月離去。

大壑。

隨著女兒逐漸消失的背影，她念想起那片遙遠的海域。

在那片海域里，她遺失她最珍重的年華。

那些歲月年華，此時，想來，已如同隔世般久遠，想望之下，已是遙不可及。

遙不可及的歲月年華，浮現在在記憶的汪洋里。

隨之而來的，是海天盡頭的一座島嶼。

方壺。

她念起島嶼的字名，暗暗低語，百轉千回。

一道長身玉立的姿影，仿佛又回到她的視線里。

夜色下的海面，浮動著萬千的星火。浪濤層層疊疊，海面粼粼的一片波光，她的心緒，亦如那片連綿的波浪，浮沉不定。

郎君背身站在巖崖上，眺望著夜色下的海面。

她向著郎君的背影走過去。

郎君離她并不遙遠，不過短短數尺的距離。

可是，這短短數尺的距離，她卻行步了很久。

她一面靠近，一面含混說道：“我已決意回去不歸鄉?！?/p>

話語脫口而出，她期待著，想象著郎君作何回應。

是惜別，還是挽留呢？

無論怎樣，該是萬般的深情，萬般的不舍。

然而，現實卻是毫無回應。

夜色幽謐。

除去海浪搏擊礁巖的聲音，海風刮擦崖壁的聲音，再無一絲聲響。

郎君靜悄悄地佇立在巖石上，如同未曾聽聞她的話語，也未曾回首看她。

期待終成失落。

她的心緒因此變得凝重起來，肢體也變得僵硬，腳步沉重而遲緩。一步一步，一步一步，她仿佛無力再抬起腳步行走。

但是，時光不能停止，人生亦無法停留，只要她尚活著，就只得繼續走下去。

走至郎君身側，她已開始懊悔。

為什么，要做出如此的決定呢？明明，她是萬分的想要留下來。

可是，作出的抉擇卻已無法更改。

夜風拂起郎君的鬢發，她看著郎君如若刀裁的鬢顏，不甘心地問道：“你可愿與我同去？”

郎君注視著海天盡頭的一縷波光，沉默無言，面上的神色清冷如玉。

“郎君且自珍重?！彼吐曇痪?，轉身離開。

郎君的背影消失在了身后，太陽從面前逐漸升起。

火紅的朝霞倒映在波光粼粼的海面上，濕粘的海風開始濡濕她的眉眼，她踏上備好的木舟，出航。海上的波濤拍打在小舟的舷側，濺起一串串細碎的浪花。她站在舟舷上，浪花漸漸打濕她的衣裙。海風里，葦帆張揚，小舟輕馳，身后的那方島嶼，離她越來越遠。她回頭眺望身后的渚陸。島陸腹地處聳立的幾座山巒，周圍籠罩著一層稀薄縹緲的晨霧，隨著太陽移向島嶼的上方，晨霧慢慢散去，那幾座峻山越顯壯麗與挺拔。鳥雀紛紛從島嶼的山林間起飛，聒噪著，飛向驕陽下的海面。嘹亮的鶴唳，夾雜在無數海鳥的聲鳴里，跨過水天向著小舟飄來。

她挪到舟頭，舉目。雌雄雙鶴盤旋至小舟的上空，時而飛翔在舟桅的左側，時而飛翔在舟桅的右側，時而飛翔在舟頭的前方，時而飛翔在舟尾的后面，時而伏近水面，時而振翅高空。

她向著那兩只白鶴呼喊，“回去?！?/p>

那兩只白鶴卻是不聽，棲落下來，俯頸而臥，盤在舟頭，似要伴她同去。

她坐到舟頭，雙腳旋蕩在海浪上，撫摸起一雙鶴羽，“你們生在方壺，方壺是你們的鄉土。云衣已嘗盡漂泊異鄉的苦辛，是而要回到自己的故鄉去，又怎么忍心見你們為我背井離鄉呢？你們回去，回到方壺去，回到郎君身邊去，替我好生陪伴郎君。云衣再也不會歸返方壺了?！?/p>

聲嘶鳴竭，鶴唳哀恫。

在她的目光中，一對輕羽再次飛上碧藍的天穹，在蒼茫的麗日云影之下，在腥咸的海風里，向著小舟背后的島陸滑翔歸去。

她繞到舟尾，眺望那一雙微渺的身影，眺望那一方孤茫的島嶼，青春也似在那一瞬間，離她驟然遠去。

“再見，大壑。再見，方壺?！?/p>

夜光析過窗紙，瀉在窗前的食床上，襯亮一尊三彩蓮葉薄胎敞口盤爐。爐中，如豆的一顆香火延燒綿綿。青白的煙絲緊直上挑，悠悠繚繞著，飄向半空。待到半空，煙縷忽然漫開，如同紕裂的線頭，亂作一團輕云淡霧，氳進玉脂般的夜光里，變去透明。

掀開被衾，番星走到窗前，去看食床上的盤香鐘刻。爐中的香篆印字將欲蝕完，時間約莫已至寅時。取來袱包，番星是要啟程。

群星匯成一條銀色的川流，太陽還需一個時辰才會升起。世界過于疲累，瓦甓與草木尚在酣睡。節日的喧鬧安歇了，唯留一地雜亂的寂靜的殘骸，番星踩過門前的煙火藥屑和竹銃紙片，離開重明寨。

重明寨的籠燈在身后的殘夜中變得渺小，模糊，如同一顆螢火隱墜到黑暗里。川谷間，夜鵠的聲鳴回蕩飛遠。山嵐一重接著一重，似水浪翻涌。層林一片接著一片，如潑墨交疊。崎嶇的道路不斷蔓延，地域的界碑番星已經瞧見。

扭結的碑文，覿面而至，番星將要跨過碑碣，一道人影突然從碑石后走出來。

“兮月？”番星看著面前的娘子，訝異問去。

旭日雖未升起，遠方的天空，卻已亮起一道逼仄的晨暉。

兮月背著晨暉，面色溺在陰影里。

“是來送行么？”番星看著兮月，轉而微笑道。

“郎君能帶月兒離開么?”兮月頷首，突然掖住番星的衣袖。

兮月的胳膊似在顫抖，兮月的咽嗓有些喑啞。兮月的話語沉在喉嚨里，番星未能聽清。

“什么？”番星弱弱問去。

“帶我走?！辟庠掠终f道。

“你說什么？”這一次，番星聽得仔細，卻是遲疑。

嗚咽聲起，兮月垂淚。

“不……不……”番星攪動靈海里羼雜的思緒，道：“沒有火敕，你會灰飛煙滅?！?/p>

“若是不會?！辟庠滤圃谘肭?，“郎君能帶我走么？”

“不，”番星松開兮月的指扣，抽回衣袖，向后退卻了一步，“即便是有火敕，你得到夫人令許了么？”

“對不起?！贝箢w大顆的淚珠從兮月的眼眶里溢出來，兮月抬起潸潸的淚眼盯著番星的眼眸，“我知道，火敕對郎君很重要?！?/p>

伸手拭向娘子的淚痕，番星疑惑著：“兮月，你這是怎么了？”

“對不起?！辟庠孪蚍桥步徊?。

剎那，兮月踮起腳尖，雙手觸來他的胸懷。番星緊瞪雙眼，想要看清這一瞬間，卻見兮月的眉睫抵近他的瞳孔，填滿他的視線。番星的目眥睜得寬圓，他一時不能相信，不敢置信，這一瞬間，兮月竟抱擁住他。一個猝然的親吻貼覆上他的雙唇。

心臟砰然跳動，如同旭日撕裂夜帷一樣，勢要迫出膛來，剎那竟似許久，番星不知道這樣的瞬間，悄然過去多久，時空仿佛凝結在這一刻，他的肢體僵硬，怔忡無措。慢慢地，胸腹內泛起一股潮熱，熱潮涌上咽喉，接著又漫過舌齒。待熱潮如氣息流出他的雙唇，胸懷間傳來勁力，他的身體向后一頓，退卻幾步，差點踉蹌跌倒。兮月的雙手已從他的胸懷撤去。

兮月將番星推開來。

天邊，霞光綻裂似火。兮月轉身向著朝陽奔去，晨風吹起兮月的衣袂，像吹起一片彤云。

番星亙立原地，恍然醒悟，火敕已被兮月奪走。

“兮月?！狈窍蛑庠碌谋秤昂艉岸?。

兮月的背影已倏忽地消失在微風里。

彩鹓醒來，天色已不早。屋外的庭樹上，鳥雀啁啾，蜩螗沸喧。日當梢頭。彩鹓拂開簾幕孤坐在床沿，靈臺依舊昏聵，沉痛欲裂。她看向床前擺放著的面盆，盆沿上搭著帕巾，便如尋常一樣向室外喊去:“兮月，為阿娘梳洗?！?/p>

室外無人回應。

彩鹓生出些微的怒意，起身，跨過毛氈向屏風外行去。忽然，有一方異物咯噔在了腳心，她抬腳去看，竟是一枚方形的匣子。彩鹓俯身，拾起木匣，顫栗不停。玲瓏的一方匣子，外表漆色锃亮，與尋常的匣子并無不同，然而這枚匣子確是封存在她心底的，最不愿回顧的記憶。她端視匣子，眼淚抑不住地流泗下來。

“郎君日日請見。今日又來跪謁主上?！笔膛f道。

聽過侍女的話，她行去正堂，未敢進門，卻是背靠在門樞旁，聆聽堂內的動靜。

“當初，你來府上求親，天地為誓，與彩鹓定下婚契。自你離開不歸鄉，彩鹓俟候九載，日夜惦念，期盼你回來與她成婚。如今歸來，卻告訴彩鹓，你已與他人結發生子。這婚契算得什么，彩鹓這九載年華算得什么？彩鹓此后如何面對世人？我翚山府成為別人言辭中的笑柄?！卑⒌哉瓢概_，叱道：“好個眾府之尊的重明寨，勢高逼人。原來，你爹娘竟是如此教養你的。我翚山府的面皮被你們踐踏折辱。老身豈能干休？你休想讓我在那孩兒的歸祀文書上畫簽。祭典我絕不會去。除非你履行婚契，迎娶彩鹓，離棄了那婦人?！?/p>

太陽倚在飛檐上，翠色的琉璃瓦當閃爍著明亮的釉澤，刺得人眼目生痛。

“兮月?！辈墅g趔趔趄趄，跨出房門。

侍傭們握持掃帚，正四下清掃著昨夜宵宴上留下的穢物。

“夫人安！”侍女們躬身欲福。

彩鹓忙止住近前的侍女，問:“青婢，見過兮月沒有？”

“月娘子不在自己的臥房么？”見彩鹓鬢發凌亂，面色難看，青婢欲要言示：“夫人，您的妝發……”

然而，不待青婢把話說完，彩鹓卻已急急命道：“去叫執事到省心堂來?！?/p>

侍女們匆忙放下手中的活計，去尋執事。

執事剛跨進省心堂的門檻，不待立穩腳跟，夫人的命令卻已經布下來，“執事，您去尋兮月過來?！?/p>

執事找尋許久，卻沒有找見兮月的身影，無奈，只能帶領幾名傭人試著去重明寨外看尋。

“對不起?！?/p>

兮月的歉言不斷翻涌在番星的靈海里。

兮月遠去的背影已化作番星心中揮之不去的烙印。

番星木木地坐在山丘上，遙望起山坡下的樂洵川。

樂洵川旁，阡陌縱橫，水田交錯，宛若一方棋枰。

兩只鷺鷥獨腳儀立在田地間。

番星的視線落靠在鷺鷥上，靜悄悄的，靜悄悄的，仿佛是長在那些羽叢里。

鷺鷥彎曲著細長的脖頸，一動不動。

他的視線亦是一動不動。

時間點滴流逝。

天邊的朝霞和晨靄漸已散盡。

廣闊天穹，如遭浣洗，除去幾片孤云的留白之色，純凈的好似透明，碧藍萬里。

翠微山峰疏密相接，仿佛是一架筆擱，又仿佛是一頂王冠。

太陽懸掛在山峰相連處的坳隙里，猶如王冠上鑲嵌的一顆寶石，熠熠生輝。

雪白的羽毛輕輕顫動了。

蜷縮在腹下的另一條長肢，落進滌蕩的水波里。

纖瘦輕盈的鷺鷥，涉過幾壟水田，尋覓著蚍蜉和蛙卵，邊過邊食。

番星的視線跟隨著覓食的鷺鷥踽踽穿行。

從深密的稻禾，到淺薄的浮萍，再到空白的田畦。

鷺鷥忽然飛起。

雪白的羽翼怏怏地徘徊在青山和碧水之間，不得著落。

番星的視線落空。

“去往何處呢？”

番星想著。

紛揚的聲語落進耳蝸里。

一群孩童追隨著幾名提挎衣籃的婦人，從青山后緩緩地走出來，走到田埂上。孩童和婦人們的衣裙一路拂開日光，掃過田畦，撥分蘆叢，飄臨到樂洵川的流水邊，停在了幾墩青巖上。

戲水聲，搗衣聲，漸漸響起，此起彼伏。

“阿娘。孩兒該如何是好？”

番星自語。

孩童和婦人們從田埂上行來，又從田埂上回去。

來來去去。

不知過去多久。

“可見過一位笄歲的女兒從前方經過？”執事向路過的眾人詢問著。

“不曾見過?！币晃粡臉蜂ㄅ箱揭職w來的婦人回訴到，“不過。前方，倒是有一位冠歲的男兒，坐在山坡上，已坐了好長一段時間，頗是奇怪?！?/p>

“男子？”執事疑惑道。

“好像是昨夜在重明寨里侍候過上酒的人兒，我還尚有幾分印象?！眿D人回答著。

“那位男子現在何處呢？”執事問來。

“就在那兒?！眿D人遙指向不遠處蒼翠的一面山坡。

素衣的男子坐在碧草間，尚是醒目。

番星坐在草甸上，暗自游神。

“番星?”

突然的一句話語將番星的神思拉回。

“你怎在此呢？可見過兮月?”執事問道。

番星回過頭來，看向執事，整個人仍是迷迷糊糊的，也不言語。

見到番星的那一刻，夫人有些慍怒，“番星，我記得你是要在晨時出行鄉外，怎尚未動身呢？”

“是應去往鄉外?！狈腔胤A道，“可是……兮月，她……兮月……她……奪走了我的火敕?！?/p>

番星的話音越說越低。

低沉的似乎已讓人聽不清了。

赤金的陽光悄悄挪到門外廊檐下的石階上。

堂外，陽光燦然明媚。微風吹過庭樹的枝葉，搖動一片清影。鳥雀聚在庭樹的枝椏上，啼鳴不息。深沉的高堂內，依然有些陰暗而昏暝?？床磺灞娙说谋砬?。夫人端坐在象征著族主之位的金銅寶座上，侍傭們木然地杵立著。省心堂里，一片寂靜，似乎連一絲微風也不曾吹進來過。

嘩啦一聲。

驚破寂靜。

夫人突然離座，層疊而厚重的衣袖悉動旋起，無意間打翻手邊的茶碗。

茶水在長案上漫開，拖出一道曲折的痕跡，沿著長案邊緣，緩緩滴落到金磚上。

眾人趨趨地看向被打翻的茶碗。

“詳實說來?！狈蛉嗽俅纬鲅?。

番星將兮月奪走火敕的事情詳細說來與夫人聽，夫人聽了一半，卻似已站立不住，不顧眾人的疑惑，徑直走下堂去。

執事連忙趕往夫人身側，追出堂去。

西院的赤薇花開得正盛，烈烈的紅英，踞成一片火紅的云霞，籠罩在軒廊的一側。

穿過悠長的軒廊，穿過疏落的時光，穿過一路繁密的花影。

八年了。夫人再次走向西院。

夫人推開兮月臥房的門。

臥房仍是曾經的臥房。

里面的陳設還似當年。

夫人的形容卻已經滄桑許多。

執事站在門邊看著臥房里的一切，不禁唏聲。

夫人慢慢走到屏風前，忽然，身子一軟，委地在屏風邊，站不起身。

“阿翁?！比擞百丝s在屏風前，似是泣不成聲。

執事略略一驚，走進臥房內。夫人已很久沒有這樣稱喚過他，他還記得夫人第一次這樣稱喚他是在夫人剛嫁入重明寨的那會兒。

那時，他帶著寨子里其他的傭侍前去拜見這位新嫁的少娘子，重明寨往后的女主人。夫人卻沏了茶水，招呼眾人坐下，“阿翁，您與各位且別站著了，我們面上雖是主仆，實則各位都是我的長輩，往后，是待各位體諒、包涵，寨子里的事，女兒不才，還要眾位多予指教?！?/p>

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