第41章 沒有摔門

艾薇沒有理會那些鮮艷的花朵，她飛快地跑過鐵杉樹籬，沿著小路走向仆人的住處。她模糊的視線集中在那座簡陋但油漆鮮艷的白色建筑上，它隱藏在一排松樹后面，不為人知。

當她沖進前門時，差點被她的裙子下擺絆倒。當她在拐角處旋轉時，拋光的木板在她的鞋子下吱吱作響，撞上了珀西的胸口。

"郁佺！"她喘著氣說。

"海思醫生現在和他在一起，"珀西堅定地回答，他輕輕地約束著她。"讓他做自己的工作。"

"但是--" 艾薇拼命地呼吸，她盯著他過去，看仆人們把裝滿黑色和紅色抹布的平底鍋抬出來的地方。"他--他會好起來的？"

當珀西沒有回答時，艾薇抬頭看了看他臉上無奈的表情。

"郁佺會好起來的！"她重復道。她的聲音消失了，雙腿在她身下搖晃著。

珀西驚訝地抓住她靠在自己身上。隨著一聲無奈的嘆息，他抬起她，把她抱進最近的一個空房間。當他把她放在一個仆人的床邊并跪在她身邊時，艾薇吸了一口顫抖的氣。

"海思是我知道的最好的醫生，還有那個郁佺，是個斗士，"珀西耐心地說道。"只要有時間，我認為他有理由繼續戰斗，會挺過來的。"

艾薇知道他的話是為了安慰她，但她能感受到的是熟悉恐怖的冰冷握力，在她背上的傷痕里。

我剛剛失去了毛拉，不能再失去郁佺！

她用雙臂抱住自己破碎的心，靠在膝蓋上抽泣起來。珀西抱著她的肩膀，安靜而穩定地支持她，任由她哭泣。當她的淚水減緩時，他坐在她身邊的床上，耐心地等待著。

"我--對不起，"艾薇邊哭邊擦拭著臉頰。

"給，"珀西粗聲粗氣地說，并拿出一塊絲質手帕。"不需要道歉。"

"謝謝你。" 艾薇接受了這一信物，盡可能地擦干了臉。仆人是不允許化妝的，但這一次，艾薇希望她能化妝。她懷疑珀西眼里只有毛拉，他非常英俊和善良。"謝謝你，珀西大人，謝謝你救了他--把他帶回來。"

珀西搖了搖頭，站了起來。"別想了，"他僵硬地說道。他研究了她一會兒，艾薇擦去了仍在滑落的淚水。"你能幫我一個忙嗎，艾薇小姐？"

"大人？" 她抬頭看著他，很驚訝。

"先別告訴毛拉。她在選拔期間還有三天不能收信，到那時，我們希望會有更好的消息。"

艾薇眨了眨眼，點了點頭。"我明白。"

他向她閃過一個欣慰的笑容。"謝謝你，艾薇小姐。"

他的笑容讓她的胸口驀然一痛。艾薇笑了笑，把目光落在手帕上。"我很感激她還有你，珀西大人。"

他的眉頭皺了起來，冬灰色的眼睛好奇地看著她。

"請原諒我這么說，大人。但我知道你真誠地關心著毛拉小姐，你也許是她身邊唯一不希望從她那里得到什么的人。不像伯爵夫人。"

"母親和毛拉小姐都想要同樣的東西，"珀西緩慢地回答。"至于我自己--是的，我對她的安全和幸福有興趣。"

艾薇微笑著點了點頭，她在腿上捻著手帕。"當然，大人，我的意思是--我相信你能照顧好毛拉小姐。"

珀西盯著她，不知所措，報以禮貌的微笑。然后尷尬地告別，他離開了房間。

?????

當珀西回到莊園時，一種奇怪的感激之情在他內心涌起。雖然艾薇只是個女仆，但她也是與毛拉最親近的人，親近到可以被視為家人。

他在花園小徑旁停了下來，用手捋了捋頭發。黑褐色的頭發在陽光下染上了紅色。珀西吸了一口氣，他想把艾薇的批準給他帶來的焦慮但又愉快的感覺放在心里。

我相信你能照顧好毛拉小姐。

珀西閉上眼睛，把自己沉浸在夏日的微風、花園里花朵的芬芳和爬上他頭頂高空的太陽的溫暖中。他笑了笑，搖了搖頭，又繼續向房子走去。

羅素用警告的眼神在里面迎接他。"主人，夫人想和你談談。"

珀西又深吸了一口氣，為他知道即將到來的訓話做好準備。"謝謝你，羅素。我就上樓了。母親在她的房間嗎？"

"是的，主人。我正準備端茶上來。我是不是應該推遲--？"

"給我們幾分鐘時間再來救人，"珀西狡黠地笑著說。

"我在外面保持警惕，"羅素搖著頭回答，他朝廚房走去。

珀西爬上臺階，沿著大廳走向他母親的房間。他在門外停了下來，撫平了他的外套，注意到袖口上有一抹血跡。他把沾有血跡的布料塞到看不見的地方，然后敲了兩下門。

"請進。"

珀西因她的尖銳話語而畏縮，似乎比他預期的更生氣。他打開門，走了進去，決心堅持自己的立場。

"母親，你想和我說話。"

康斯坦絲從她的辦公桌上站起來，手里拿著一份熟悉的檔案資料。她把那疊文件拿給他看，然后向面對她辦公桌的椅子做了個手勢。"把門關上，坐下。"

珀西的下巴緊緊地咬著，對她或她手下的仆人明顯在他的房間里亂翻感到惱火，但他沒有抗議地服從了她的命令。

"那么，"康斯坦絲幾乎是邊唱邊重新坐下來。"你買下了毛津的債務，還剝奪了他的頭銜。"

珀西瞥了一眼她仍然拿著的卷宗，知道這不是一個問題。"是的，我做到了。"

一時間，她沒有給出任何回應，但她平靜鎮定下的沮喪和憤怒讓他無法理解。

"我做錯了什么嗎？" 珀西尖銳地問道。

"錯了嗎？" 康斯坦絲的眉毛豎起來，以配合她聲音的音調。"哦，沒有，孩子！"

他在她輕蔑的嘴唇中滴下的諷刺下感到害怕。

"兒子，霍桑伯爵，我們家族財富、權力和地位的繼承人。這樣一個聰明、有前途、聽話的孩子怎么可能做錯事呢？"

珀西在她停頓下來喘息的時候抬起頭來。"母親，我--"

當康斯坦絲從她的辦公桌上站起來，高高在上地看著他時，文件卷宗在他的胸前碎裂了。

"你要立即把特恩貝爾莊園的契約交還給毛津。此外，你要歸還你從他家帶走的奴隸--"

"不！" 珀西猛地站了起來。"我不會還給他們一毛錢！"

"你要藐視我？為什么？因為你的自尊心？" 她哼了一聲。"別以為我不了解你的真正動機。"

珀西雙手緊握成拳，在回答之前緩緩呼出一口氣。"我根本不明白你為什么不高興，母親？"

"為什么？" 康斯坦絲嘶吼道。"你剝奪了毛津的頭銜，這意味著你剝奪了他家人的頭銜。這也意味著--"她盯著他，等著他把這些聯系起來。

"毛拉也不再有頭銜了，"他大聲意識到，對著自己的手驚嘆起來。

"現在你明白了，"康斯坦絲酸溜溜地觀察著。"她沒有頭銜，因為她的混血身份。如果皇宮發現她的家族被剝奪了土地和頭銜，他們會毫不猶豫地把她踢出去。"

珀西嘆了口氣，他坐回到座位上。"那真的會那么糟嗎？"

這句話一出口，他就后悔了。

"我已經警告過你了，"康斯坦絲毒舌般地平靜地說。"不要插手毛拉的過去和未來。你和我一樣清楚，她是多么努力才走到這一步的。如果粉碎她的家族是她心中唯一的目標，相信我，她可以做到，不需要你虛張聲勢地去討好她。"

珀西咬著自己的嘴唇，保持沉默。

"毛拉是個女人，她擁有你沒有的東西。一些能使她同時實現她和我的目標的東西。" 康斯坦絲拉近了他們之間的距離，緊緊抓住珀西的下巴，并強迫他抬頭看她。

"耐心點，"康斯坦絲帶著憐憫的微笑說。她拍了拍珀西的頭，仿佛他是一個孩子或一條狗，然后疲憊地嘆了口氣，回到了自己的座位。"現在去吧，把莊園和奴隸還給毛津，并向他道歉。"

"什么？" 珀西呵斥道。

"我也許教不了你耐心，但我會教你正視自己的錯誤，"康斯坦絲冷冷地回答。"就當是作為霍桑伯爵的仁慈表現吧。我們最不需要的就是讓上議院認為你的腦袋被一個沒有頭銜的混血兒扭轉了。"

珀西把顫抖的拳頭握在背后，他轉過身來正視她。"我會給他們莊園的地契，但不會給他們奴隸。"

康斯坦絲抬頭盯著他，她的眼睛因無聲的憤怒而縮小。"好吧，"她松了口氣，揮手讓他離開。"完成后你要與特恩貝爾家族和毛拉保持距離。"

"如你所愿，母親。"

珀西轉身就走，就在羅素端著茶盤出現時。從管家不安的表情來看，他可能聽到了大部分談話。珀西從他身邊擦過，離開了房間。

他沒有摔門，只是勉強忍住了。?

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