第三十六章：雷霆手段

上谷沮陽縣，郡守府。

原上谷郡治，本是與居庸關一體的居庸縣。

后來烏桓年年入境劫掠，居庸殘破不堪。

在收復上谷后，居庸關尚需修繕，整個居庸地區，已經成了一座軍塞。

上谷十三縣中，唯有沮陽人口最多。

上谷郡守，名王合，是歷經三朝的漢國老臣。

之所以選擇王合，是因為他的能力和威望，坐鎮上谷都恰到好處。

上谷王家，便是王合的家族。

當年烏桓入境，王家上下與上谷共存亡，光戰死在居庸的，便有三百余人。

原上谷都尉、郡守亦是王合兄長。

王家滿門，盡是忠烈。

而此人，更是張居正親自點名，上谷太守的絕佳人選。

郡丞張吉，亦是忠臣中的骨干，能力尚可。

至于上谷都尉，則由駐扎在居庸的薛禮暫時擔任。

自上谷淪陷以后，沮陽便成了各處行商交易之處。

烏桓與漢國的大戰，并沒有傷及上谷，沮陽城中，倒也安定。

但原本在城中逗留的商人，皆是被限制活動，不得出沮陽半步。

這些日子，行商們人心惶惶，也不知道漢國如此作為到底是什么意思。

終于，盼星星盼月亮，隨著上谷郡守的走馬上任，他們也得到消息，漢國新政下來了。

自八十年前天下大亂，群雄并起，戰國林立，這種一郡一縣的易手他們早已習慣。

內心之所以忐忑，無非就是每國的政策不一樣。

之前上谷雖歸于烏桓，但烏桓人不擅經營，連商稅都不收取，這里便成了行商交易的天堂。

當一群人來到郡守府的時候，外面不知何時多了一塊石碑，上面篆刻著一行燙金大字。

為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平！

“彩！”

眾行商看到這句話，都不禁暗暗點頭。

他們雖是無利不往的商人，卻也是普通百姓。

只要是百姓，求的就是個國泰民安，風調雨順。

“諸位請進，使君已恭候多時了?！?/p>

門吏的聲音將眾人驚醒，這才想起，今天是郡守相邀。

眾人魚貫而入，待見到穩坐在堂上的王合后，皆是一愣。。

聽說這王合在漢國，三年前不是被撤職了嗎？

“想必諸位常年在這咸州行商，自是知曉上谷王家，也曉得吾王合?！?/p>

“便是沒去過漢郡的，也都知曉吾王合的脾氣?！?/p>

王合待眾人落座，不等他們開口，便開門見山地直奔主題。

“天眷大漢，降下圣君，敗烏桓、俘敵酋，復上谷十三郡?！?/p>

“然大旱至，百姓饑不擇食，其以上谷為最?！?/p>

“朝廷希望爾等，能夠慷慨解囊，救萬民于水火之中?！?/p>

話音一落，堂下便如炸開了鍋一般。

繞是做好了心理準備，這些行商也沒有想到，朝廷竟然會這么直白！

放以前，這種事他們不是沒碰到過，但哪怕是當年烏桓人入境，也只不過是說“借”。

漢國倒好，這連臉都不要了。

見行商們交頭接耳，年過半百的王合，也不著急。

一手撫著他那引以為傲的花白山羊胡，一手摩挲著茶蓋，靜靜等候。

盞茶的功夫，堂下這才安靜下來。

“不知使君，糧五千擔，銀十萬兩，可夠？”

一肥胖商人起身，說出了他們商議的結果。

在場共三十多位行商，每家分攤下來，倒也沒多少。

雖然肉疼，但相比在上谷的生意而言，不過爾爾。

“諸位，往前十年的稅，可不止這些?！?/p>

說話的不是王合，而是坐在次位的張吉。

話音一落，下面又熱鬧起來。

那肥胖商人臉色一變，隨后強行擠出笑容。

“十年之稅，從何談起？”

張吉冷聲道：“自是上谷淪陷，過往十年商稅?！?/p>

漢國瘋了！

這哪里是收稅，分明是搶！

而且還如此直白！

以漢國商稅八稅一的規定，十年積壓起來，那是一筆龐大的數字。

“鑒于爾等賬目繁雜，難以計算，朝廷有令，上谷行商，當共同籌措五萬擔糧食，銀百萬兩?！?/p>

“糧食需一一檢驗，望諸君莫要以次充好?！?/p>

一通話，自張吉口中道出，一眾商人，怒火也愈加旺盛。

“漢國，這是要禁商嗎？”

肥胖商人的臉色，也是極為難看。

這十年來，他們在上谷確實所賺不少，但那是拿命換來的！

在烏桓人眼皮子底下做生意，既是一本萬利，也是高風險！

在若漢國如此壓榨，他們情愿跑到關外去，生意哪里不是做？

“非也，朝廷有令，若上谷商賈補交所欠稅務，可為我漢國大夫?！?/p>

這次開口的卻是王合，“此外，若一人為國捐贈萬擔糧食，或銀兩三千，可為君侯?！?/p>

紛鬧的大堂瞬間安靜下來，一眾行商先是一愣，隨后便是狂喜。

君侯！

哪怕漢國僅為一郡國，那也是貨真價實的侯爵！

買賣官爵，各國皆有之，但最多也就是到大夫。

因為，越往上的爵位，特權越多，而對他們來說，一個侯爵，便是意味著免稅！

“使君此話當真？”

那胖子許是眾多行商中的代表，此刻也是難以置信的神色。

“我王親自頒布的政令，自是做不得假?！蓖鹾虾呛且恍?，“不過，此等機會，只此一次?！?/p>

眾人瞬間明白過來，唯有當前在漢郡、上谷的商人才有此機會，且只此一次。

也就是說，這次通過捐獻得來的爵位，不會貶值！

至于漢國是否會因為滅亡，導致此次買賣不值當，他們根本就沒有考慮過。

因為，漢國不久前，才大破烏桓！

這是以往集一州之力，都難以做到的事！

如此強漢，除非惹到那中原巨國，在這咸州地界，可稱一霸！

更何況，這些東西漢國是拿去賑濟百姓的，這是咸州百姓之福，亦是商賈之福。

只有商人最清楚，最大的財富，永遠在百姓身上。

商人們敏感地意識到，若挺過饑荒，上谷會在漢國的治理下越來越富，而他們能掙到的錢也就更多。

那多交的十年稅，權當買來漢國此政，不虧！

商人們迅速盤算著，在交頭接耳了一番后，由那肥胖商人再為代表。

“我等雖是商人，卻也心系萬民，捐些物資予圣君代為操勞，也是應該的?！?/p>

成了！

王合心中松了口氣，自己與張吉，一個唱紅臉，一個唱白臉，可不就是為了多忽悠一點糧食金銀來么？

光是五萬擔糧食，便足夠賑濟上谷全郡一月有余。

在這國庫空虛之際，這些糧食無異于雪中送炭！

這些商人只為逐利，一聽說可以捐贈封侯，便趨之若鶩！

張吉的恐嚇固然管用，但那只是附帶的下作手段。

“諸位，我王有心賑濟天下，除此之外，爾等手中有多少糧食，朝廷便收多少！”

“爾等盡管從他國運來糧食，我漢國以市場高百文的價格，照單全收！”

“不過……若爾等因此故意哄抬糧價，到時朝廷翻臉不認人，別怪吾沒有提醒爾等！”

眾人聞言，心中一震。

他們便是做如此打算，趁此在咸州炒作糧價。

不過，既然漢國照單全收，還提高了百文價格，這其中利潤，不比他們哄抬價格要少。

畢竟，咸州很多百姓已窮得身無分文，根本沒錢找他們買糧！

至于去哪里搞到糧食……

對于商人來說，只要能掙錢，這些都不是個事！

上谷的賑濟糧，終于落實到了每一個鄉邑。

此次賑濟，還有一個附帶收獲，那就是順便將人口統計了。

由于大旱，那些隱戶和黑戶，也都重新統計。

凡漢境之民，皆呼圣君之名。

奚政無論如何也沒有想到，他國饑民，也因此聞風而動。

咸州難民，皆往漢境而來！?

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