OR9-EP2：天鵝湖（17）

OR9-EP2：天鵝湖（17）

【無神論將在未來的歐洲銷聲匿跡，基督徒可以在其中繁榮昌盛地繼續發展，以榮耀主的事業?！俊_伯特·賓漢，1980年。

……

“他們的決心與其說是勇氣的象征還不如說是行為藝術?！睄u田真司摘下護目鏡，放下了手中的工具，后退幾步，把處理殘局的工作丟給了躍躍欲試的助手們，“既然自稱是要在危機之中拯救人類文明，卻不去對付BETA，而是先把精力用于內斗……實在是難看?！?/p>

“他們一直都是這樣，比起踐行他們的主張更在乎在那之前把他們眼中會影響他們偉大事業的不受歡迎者消滅掉?！卑Ｘ暋な胬找泊髦o目鏡，他沒有插手島田真司的研究工作，只是一直在旁觀，“但我擔心的是他們的行為在影響到了戰線后方穩定的同時也會使得更多難民倒向恭順派?！?/p>

“那是個更復雜的問題，好在我們的技術能夠消除這種隱患?！睄u田真司打了個哈欠，他邁著拖沓的步子走到實驗室外面，端起了舒勒給他準備的咖啡，“最大的問題則是我們仍未找出他們和BETA聯系的方法……我相信他們是能夠和那些外星異形怪物聯絡的，過去的種種證據都表明那些事故不是偶然?！?/p>

相信恭順派信徒能夠和BETA聯系的島田真司試圖找出這些已經對人類喪失了信心的家伙召喚他們所信奉的外星異形怪物的方法，至今仍一無所獲。憑借他目前研發的誘餌裝置是無法把遠在明斯克巢穴的BETA吸引過來的，再說即便他能夠得逞，為此而必然承受損失的西德軍少不了要進行更詳細的調查，說不準哪一天就要查到他的頭上。

隨著聯軍攻入布達佩斯，當時對麥克尼爾夸下?？诘膷u田真司很快就不得不兌現其承諾了。擔心島田真司無法吸引BETA會給麥克尼爾造成不利影響的舒勒比島田真司更焦急，他特地前來催促島田真司，并且發現島田真司仍然沒能取得足夠多的進展。

“我初步猜測恭順派掌握了一些我們暫時不了解的技術，如果我們派出去的臥底人員能夠發現其中的秘密，那么這就足以證明所謂的恭順派事實上并不是一個由對現狀絕望的難民或體面的市民組成的民間組織，而是一個受到了某個或某幾個掌握大量資源的個人或機構支持的……工具?！眮淼阶呃壬系膷u田真司恢復了一些體力，他看著舒勒深陷下去的眼睛，不由自主地勸說舒勒多休息一段時間，“在找出這種辦法的本質之前，我們所能做的只是利用他們來達成我們的目的?！?/p>

“的確，我們希望明斯克巢穴能夠在一段時間內不去增援布達佩斯，而他們說不定也希望BETA能夠在聯軍的主力集中于布達佩斯時轉而襲擊防御受到了削弱的西德?！笔胬湛嘈χ?，他并沒有說半句怪罪島田真司的話，“……你能夠確定他們的位置嗎？”

“經過了謹慎考慮之后我還是決定把一部分情報工作還給斯塔弗羅斯，因為我們的工作性質意味著我們沒有辦法及時地對突發狀況做出反應?！睄u田真司抬起手腕看了一眼手表，時針指著晚上十一點，“既然麥克尼爾已經開始攻打布達佩斯巢穴，我們這里也要做好準備。不用這么緊張，舒勒，就算我們這里失敗了，我相信麥克尼爾他們也能化險為夷的?！?/p>

“我一點都不緊張?！笔胬找埠攘艘豢诳Х?，他和島田真司都需要長期保持清醒，真正意義上的休息時間對于他們而言幾乎是奢侈品，“我所擔心的是，我們對BETA的了解還是太少了。那些未知在這場戰爭之中已經給我們制造了數不清的障礙。它們的那些秘密，可能是我們花上幾代人的時間都無法完全揭示的?！?/p>

兩人又簡單地聊了幾句，而后返回到各自的實驗室。布達佩斯的戰況牽動著他們的心弦，對人類文明未來的不同意見在只會把人類從地球上連根拔起的外星入侵者面前顯得微不足道。失去了愿意赴湯蹈火的戰士們，舒勒和島田真司也將失去用更加危險的方法獲取靈感和知識的機會，他們衷心地期待著麥克尼爾等人能夠平安無事地歸來。

燈火通明的實驗基地直到深更半夜也還有無數人在工作著，那些相信自己的汗水和聰明才智能夠為人類戰勝BETA貢獻出一分力量的研究人員精打細算著每一分每一秒。無論是為了探索未知的真理還是保衛人類文明，那些更具備奉獻精神的人們無形中調動起了同伴們的自覺，即便是那些只求在研究基地中換得一份衣食無憂的工作的邊緣人也在各項研究工作中提供了不小的幫助。

保衛研究基地的士兵們不會自作聰明地詢問那些突然失蹤的戰術機去了什么地方，那是他們的上級需要關心的問題。舒勒和島田真司對這些看似忠誠的戰士們的信任正在逐漸下降，部分是因為其中有些士兵試圖打探研究基地內的機密，部分是因為他們在上個月的東德難民營事件之中表現得相當糟糕。當時尚未被那群開始到處殺人放火的難民波及的部分士兵的第一反應竟然是丟下武器逃跑，結果造成了前所未有的混亂并間接導致以為研究基地即將淪陷的舒勒和島田真司等人逃離到臨時避難所去躲避。在那之后，以為麥克尼爾等人的遠離會為自己創造出良機的島田真司就只盼著對方早些回來了。

夜幕之下的西德分外地冷清，它的大半人口已經逃到境外，那些因為種種原因而滯留在西德的人們也無法享受著和以前一樣的生活。居住在城市中而又暫時不必被征召入伍的市民們發現自己必須接受西德軍的管理，不然他們是無法在近乎空無一人的城市之中獨自生存的。由于擔心被征召入軍隊而躲在地窖里的市民用不了多久就狼狽地逃了出來，他們甚至連垃圾也撿不到了。

然而西德軍也并沒有把東德難民就近搬到空蕩蕩的城市里的打算。相反，大部分城市被西德軍打造成為了堡壘。他們還和NATO聯軍相關機構進行密切合作，又在西德各地安裝了大量檢測裝置以揪出可能出現在防線后方的母艦級BETA。擔心愛國聯盟或恭順派信徒趁機起事的西德軍采取了各種嚴防死守的措施，他們小心翼翼地在輿論可忍受的極限邊緣盡可能地將多數人管理起來。只要確保所有人都處在軍隊的控制下，那些民間組織就沒有興風作浪的余地。

但西德軍無法做到這一點。仍然有成千上萬人處在西德軍的管理之外，這些人要么是像斯塔弗羅斯的合作伙伴們雇傭的廉價工人那樣通過種種方式逃避了西德軍的管理，要么就選擇逃到更偏遠的地區（比如深山老林之中）。對于前一種人，西德軍通過聯絡其實際管理人保持監視；對于后一種人，無計可施又沒法在兵力不足的情況下搜山檢海的西德軍決定聽之任之，他們沒有必要去救一心尋死的人。

同西德軍的漠視相反，斯塔弗羅斯在發現這些異?，F象之后予以了高度重視?？ㄋ_德失蹤之后，經過和島田真司的反復交涉后得以接管一部分情報工作的斯塔弗羅斯試圖將一些東德難民送入恭順派，他對潛伏人員忠誠度的質疑隨著島田真司開發出的新技術而煙消云散。有了那種島田真司歷經幾個平行世界之后不斷改良再同這個平行世界原有的技術結合之后的洗腦手段，斯塔弗羅斯事先不需要和那些難民溝通，也不必擔心難民們在難民營里完全被愛國聯盟或恭順派的異端邪說俘虜。到了斯塔弗羅斯需要他們效力的時候，這些人就會立即暴露出【本來面目】。

空蕩蕩的辦公室里現在只剩下斯塔弗羅斯一個人了，屬于卡薩德的那張辦公桌上已經落滿了灰塵。進入5月，斯塔弗羅斯才猶豫不決地把屬于卡薩德的東西全部收到自己名下，他這時才深感卡薩德過去所承擔的壓力之巨。既要監督軍事生產又要負責情報工作的斯塔弗羅斯如今有著和島田真司相同的不健康作息時間表，他經常連續數日得不到休息，不是在奔波的路上就是被迫熬夜處理棘手的緊急事務。

有些禿頂的希臘人看了一眼手表，強行撐開已經在打架的眼皮，坐立不安地把電話放得離自己更近了一些。他已經做到了他所能做的一切，余下的也只能交給上帝了。

時針剛轉到第二天沒多久，趴在桌子上小睡的斯塔弗羅斯就被電話鈴聲吵醒了。他睡眼惺忪地抓起話筒，含混不清地說著：

“喂？”

“先生，我們找到那些人的蹤跡了?！彪娫捔硪活^傳來的聲音令斯塔弗羅斯精神為之一振，“目前我們還在追蹤，初步推測他們應該是躲到已經被拋棄的野外建筑附近了。需要立即動手嗎？”

“保持監視，不要輕舉妄動?！彼顾チ_斯咬了自己一口，這下他比剛才清醒多了，“等我的命令，先不要通知附近的西德軍?！?/p>

“明白?！?/p>

西德軍做不到像史塔西那樣無孔不入地監視每一個角落，況且即便是號稱能夠把監控網絡拓展到社會每一個角落的史塔西也無法抓出潛藏在東德的自由斗士。對于部分愛國聯盟成員和恭順派信徒逃之夭夭這一點，斯塔弗羅斯并不感到意外，他在西德軍鎮壓各難民營時就猜到一定有一部分危險人員趁亂逃出，而這些想要逃離西德軍監視的家伙就算再怎么拼命地掩蓋蹤跡也一定會在如今人員稀少的西德留下生活痕跡。借助這些痕跡，他就可以在利用這些人的同時確保局勢不會再度失控。

現在還沒有通知島田真司的必要。不到關鍵時刻，斯塔弗羅斯不想打擾那個永遠都會儒雅隨和地微笑著的日本學者。那兩個承擔著另一種重任的學者是他們取勝的全部希望，而且斯塔弗羅斯從一開始就沒有考慮過逃離前線戰場。先不說逃到大洋彼岸的美利堅合眾國嚴重違反他的原則，將他們帶到這場近乎永無止境的冒險之中的李林大概也不會允許他們隨便逃離戰區。彼得·伯頓已經在上一個平行世界冒著風險做出了嘗試，斯塔弗羅斯還沒有興趣用自己的性命去做重復的測試。

受斯塔弗羅斯指揮的密探們如臨大敵，首先沿著主要道路、其次又沿著鄉間小路尋找蹤跡的他們在確認了疑似消失的不明人員的行動蹤跡之后就停止了前進，轉而專心排除附近的危險因素。對付一般的犯罪組織，他們不在話下；和愛國聯盟還有恭順派對抗，他們就力不從心了。那些能在難民營煽動起混亂的家伙搞到軍國也不是什么困難的事，不想在半路上被西德軍抓起來的密探們又只攜帶了手槍。

“老大，那些人好像在舉行什么儀式?！毕惹氨慌扇刹斓拿芴椒祷仃犖?，把自己的所見所聞匯報給了頭目，“周圍有他們的崗哨，我們如果要繼續前進就必須先把那些崗哨解決掉?！?/p>

“那就動手吧，我們沒必要留著一群沉迷崇拜BETA的瘋子的性命更久?！绷硪粋€密探晃著手槍，一副迫不及待地要同恭順派信徒決一死戰的樣子，“其他情況下，我們還有別的選擇，這次不一樣?！?/p>

“再等等，我們是拿錢辦事的，殺了他們并不能讓我們領到更多錢?！鳖I頭的密探回憶著斯塔弗羅斯當時的要求，那些仍然令他記憶猶新的警告使得他下定決心說服自己的同事們保持克制，“對他們進行持續觀察，要把每一個細節都記錄下來?！?/p>

野外漆黑一片，不想打草驚蛇的密探們選擇用熱成像儀觀察這些同樣不想引來他人關注的不速之客們。然而，自認為經驗豐富的密探們卻沒有辦法立即看出來這些人的意圖，在偵察人員的視野中，這群疑似是恭順派信徒的家伙只是在做些尋常的基督徒也會去做的事，比如虔誠地禱告。

密探們最擔心的便是恭順派信徒們持有某些大規模殺傷性武器或他們甚至無從命名的奇怪裝備——也許是BETA賜給其信徒的。許多只聽說過BETA信徒這個概念的平民把崇拜外星異形怪物的反人類分子想象成通過某種方式和外星文明勾結的通敵者，那些正在和BETA血戰的士兵們多半也是這么認為的。即便是受命前來調查恭順派信徒的密探們也沒能從自己的雇主處獲得更多的情報，不如說他們的雇主還指望著他們通過此次行動了解到一些真相呢。

“這些家伙真的能獲得BETA的關注嗎？”怏怏不樂地前去繼續監視信徒們的密探一無所獲。其中一些信徒在瘋狂地禱告，另一些信徒則在他們的注視之下當場自殺?！八麄冏鲞@些只是為了滿足自己而已……根本沒有意義?！?/p>

“再等等。也許這些只是他們的偽裝?！?/p>

長期觀察的結論是恭順派信徒幾乎沒有什么值得特別關注的地方，這些人只是一群自說自話的精神病人。反復觀察了數遍的密探斷言，恭順派只不過是一群陷入了絕望之中的瘋子。盼著對所有人一視同仁、【絕對公正】的外星入侵者把整個對自己并不友好的世界毀掉從而讓所有人都落得和自己一個下場對于想要報復社會的反人類分子而言實在是司空見慣，

“實在是可憐，他們在他們所信仰的主子面前也只是食物罷了?！鼻叭刹斓拿芴皆俅沃厣曜约旱挠^點，那就是所謂的BETA信徒們只是一群瘋子，其危害性甚至都比不上愛國聯盟成員，“我們快些動手吧——不，讓警察來把他們抓走，這事不需要我們親自上?！?/p>

經不住下屬勸說的密探頭目又和斯塔弗羅斯取得了聯系，他一本正經地對斯塔弗羅斯說，自己和自己的下屬都認為那群精神錯亂的家伙實在沒什么秘密，繼續跟蹤下去也只是浪費時間罷了。聽到自己精心找出的密探用如此敷衍了事的答案來應付自己，有些焦慮的斯塔弗羅斯仍然強調要他們按兵不動，而后又喝了兩口咖啡。時針已經指向一點了。

“島田，我是斯塔弗羅斯?！苯K于沉不住氣的斯塔弗羅斯還是不得不去打擾島田真司，“我們已經發現了疑似逃亡的恭順派信徒的蹤跡，并對他們進行了一段時間的觀察，但這些人除了在玩他們的行為藝術之外什么都沒做?！?/p>

“……把那具尸體給我拿走！”電話另一頭的島田真司還在咆哮著，“莫瑟，你帶著他們把實驗設備收拾干凈，給你們二十分鐘時間?！?/p>

“島田？”

“哦，我們這里剛才出了點事故……在給BETA標本做電信號刺激的時候那尸體突然抽搐了幾下，把他們嚇到了?！睄u田真司略帶歉意地和同伴解釋方才發生的意外，“稍等一下?！?/p>

盼著把那群瘋子早些繩之以法或殺得一干二凈的斯塔弗羅斯也只能尊重島田真司的工作，他很有耐心地等待了幾分鐘，直到島田真司返回了辦公室之后才重新開始通話。

“這群人和我們要找的那些家伙除了都信仰BETA之外可能沒有其他共同點?！毕ＥD人在充當白袍大齋會頭目期間積累了相應的豐富經驗，他憑著直覺斷定用常規辦法追查恭順派很可能要誤入歧途，“即便是這些已經組織起來的恭順派信徒，也很有可能只是……一些BETA愛好者和模仿犯，他們并沒有能力聯系BETA?？偟膩碇v，恭順派可能不是一個有統一管理機構的地下組織，它的核心已經很好地通過拉攏自稱恭順派的BETA信徒轉移了我們的注意力?！?/p>

“【既然這個世界讓我痛苦，那就連著它一起毀滅吧】——是不是這種思路？”島田真司干巴巴地笑了幾聲，他的嗓音也沙啞著，“順便一提，我的人在你說的那個地點附近設立了一個觀察點，他們從昨天傍晚就向我報告說他們捕捉到了奇怪的無線電信號。我想西德軍還有美軍估計也已經注意到了，只是沒在意……因為這些信號里沒有任何可破譯的內容，看上去只是一段噪聲?！?/p>

“所以他們為什么沒有注意到呢？”希臘人百思不得其解，他不認為精明的美國人會在這種問題上裝瘋賣傻，“西德的大部分居民都被西德軍控制住了，野外突然出現一段奇怪的無線電波信號必然有蹊蹺?！?/p>

“可能是因為他們忙著分析東面的地震波吧?！?/p>

電話另一頭的斯塔弗羅斯沉默了很久。

“就是說——”

“差不多可以收網了，記得要把證據保存好?！比逖烹S和的日本學者翻著桌子上的文件，其中一份是斯塔弗羅斯給他提供的失蹤物品統計名冊。這些在西德軍或東德軍的管理之下莫名其妙地失蹤的物資想必落入了愛國聯盟和恭順派手中，而前者對自身成為了后者的擋箭牌一事渾然不覺，“我需要的不是尸體，更不是沒了大腦和脊椎的尸體?！?/p>

忐忑不安的斯塔弗羅斯隨即通知密探們收網，他尤其告誡他們不要通知警察或西德軍，因為把繳獲到的東西原封不動地交給雇主也是協議的一部分。等不及要拿到賞錢的密探們一擁而上，他們輕而易舉地解決了業余的崗哨，然后殺入已經被遺棄許久的木屋之中，搗毀了這個恭順派信徒秘密聚集的窩點。

還活著的恭順派信徒之中有十余人被當場擊斃，余下的成員試圖借助木屋內復雜結構為掩護拖延時間，但這些堅定的反人類分子卻遭遇了意想不到的反擊。按照斯塔弗羅斯的要求扛著磁帶播放機沖進木屋內的密探們驚愕地看到有兩個BETA信徒手持砍刀把周圍的同伙砍得血流成河，驚魂未定的密探們擔心這兩個【精神病人】帶來更大的危險，于是在兩名身受重傷的信徒殺死了殘余的信徒之后果斷地將他們擊斃并收走了木屋內剩下的一切物品。

“老大，還有個人逃走了?！泵芴筋^目的耳機里響起了下屬的匯報，“我們已經把他包圍在了樹林里，就等你吩咐?！?/p>

心想多少該抓個活口的密探頭目讓一部分手下繼續搜索木屋，他帶著其余人員趕往附近的樹林內，找到了已經被重重包圍的最后一名恭順派信徒。清晨的第一縷陽光從地平線上緩緩投射到樹林中，孤零零地照著那已經自絕于全人類的罪犯。

“該怎么勸降他？”

“我也不知道?！泵芴筋^目左顧右盼，見其余的下屬們一籌莫展，只好親自出馬，“喂，趕快投降吧，我們可以饒你不死！”

這句話起了反作用，無所畏懼的恭順派信徒揮起刀子割斷了自己的喉嚨，只留下了搖頭嘆息的密探們。如釋重負的密探頭目下令把尸體抬走，同時琢磨著該怎么制造些額外的收獲以便讓雇主多付些賞金。

TBC

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