第十七章 安土重遷（上）

好在周考倒不是個心胸狹隘的人，盡管妲己等人對他抱有成見，他也并不因此便心生怨恨。他認為清者自清，相信日后自會真相大白，倒也不必多費唇舌去解釋。于是待蘇侯離去之后，周考便帶著那母女二人回到馬車旁，琬姒和周發自然也跟了過來。周考見那女童身體羸弱，便想讓她和琬姒等人一起乘車。哪知琬姒卻板著臉道：“不行！這馬車坐不下三個人?！?/p>

周考十分不解，問道：“昨天你不是還跟發兒、邑姜同乘一輛車嗎？這女孩的身量比邑姜尚且不如，怎么就坐不下了？”

琬姒道：“邑姜妹子再怎么說也是庶民之后，豈能和下賤的奴隸相提并論？你讓堂堂的諸侯之子和奴隸同乘一輛車，那成何體統？”

周考本來就有些悶悶不樂，聽了琬姒之言更是大為光火，心想：庶民和奴隸還不一樣都是人？為什么兩個人身份不同就要區別對待呢？他的倔勁一上來，便賭氣不肯去駕車。那年長女奴見這兩人慪起氣來，忙上前勸道：“這位公子，我們身為奴隸是不能乘車的，否則便觸犯了大商的王法，是要殺頭的。我們跟在馬車后面走就是了，公子你放心，我們不會逃跑的?！?/p>

周考忙道：“你誤會了，我不是怕你們逃跑?！辈贿^他聽這女奴這樣說，也知道此事勉強不得，于是說道：“也好，那你們可要跟緊點，別走散了?！?/p>

在回去的路上，周考因為擔心她母女二人跟不上馬車，因此走得極慢。周發性子急，幾次催促周考，卻絲毫不起作用。周發百無聊賴之際，便想找琬姒說話解悶，不料琬姒也同樣對他不理不睬，周發郁悶地想：我又不曾惹過你們兩個，為什么有氣都往我身上撒？

待回到太史府，莘癸也剛好下朝。他見到幾個孫兒回來，忙不迭地問琬姒道：“怎么樣？朝歌城里好玩嗎？你們都去了哪些地方？”

琬姒卻只含乎其辭地應了一聲，莘癸看出她情緒有異，不禁著急地問道：“琬兒，你怎么了？是誰惹你不高興了？”

琬姒用手一指周考說：“都是表哥不好！”

莘癸心想：原來是幾個孩子之間鬧別扭，那也是事屬尋常不足為怪。于是他又問道：“考兒，到底是怎么一回事？”

周考卻根本不清楚自己哪里得罪了琬姒，一時之間不知從何說起。他結結巴巴地應道：“考兒、考兒不知……”

琬姒接過他的話道：“表哥他，他買了兩個女奴回來！”這下把莘癸也弄糊涂了，他暗想：考兒為什么要買女奴？而且還一下買了兩個？可是這也不算什么大不了的事，琬兒怎么會生這么大的氣？

于是他又問周考：“這兩個女奴現在何處？”

周考誠惶誠恐地答道：“她們在堂下的庭院中等候?！?/p>

莘癸道：“嗯，你把她們帶上來讓我瞧瞧?！?/p>

沒過多久，就見周考帶著那對母女來到內堂的走廊下。二女不敢步入房內，只是跪在門口向莘癸下拜。莘癸見她們一個是三十來歲的中年婦人，另一個卻是十歲左右的女童，心中也覺奇怪，便站起身來，慢慢踱至房門處。待走到近前，他再次細細看了看這對母女：只見那年長女奴身形長大骨骼粗壯，雖然不算丑陋，但也談不上如何美貌；而那女孩生得面黃肌瘦，顯得她雙眼格外大些，其余五官也是乏善可陳。莘癸問道：“考兒，你為何要買這樣兩個女奴呢？”

“孩兒見到她們身上有我周族的印記，看著像是以前進獻給商王的貢品，考兒不明白為什么她們會出現在朝歌的集市上公然售賣，所以才將二人帶回來以備父親查問?！?/p>

不料莘癸卻是淡然一笑，說：“這有什么好查問的？每年四方諸侯貢奉之物不可勝數，王宮中怎么用得完？那些多余的貢品自然就被主管內務的官員拿到集市上換取海貝。這些都是公開進行的，并不是什么秘而不宣之事?！?/p>

周考沒想到莘癸對此事早已知悉，只好又說：“考兒當時聽人議論，說這小女孩只適合當作人牲，考兒不忍見她死于非命，所以，所以才……”

莘癸暗想：考兒這孩子頗有憐憫之心，倒是個宅心仁厚之人。于是又問道：“那么你打算如何處置她們兩個？”

周考答道：“當然是交給父親大人發落了?！?/p>

莘癸點了點頭，轉而又對琬姒說：“琬兒，我覺著考兒的做法并無不妥之處，不知你是為何要生氣??？”

琬姒之前并不清楚周考買下二女的初衷，又見他為了一個奴隸甚至于向自己發火，這才使起性子來?，F在聽了他的解釋之后才知道是誤會了周考，她有些忸怩地說道：“誰生氣了？琬兒才沒有生氣呢?！?/p>

莘癸見琬姒解開了心結，便對那兩個女奴說道：“你們兩個可有名字？”

那年長女奴答道：“奴婢叫做剌巴，我女兒名叫依娜。她不懂你們中土人的語言，老爺若有什么吩咐就對奴婢說好了?！?/p>

莘癸聽了略覺意外，心道：聽她二人的名字，倒像是羌族人之名，對一個羌人女奴而言，這剌巴的談吐可稱得上是對答如流了；而且她神色鎮定，絲毫不顯慌張，倒像是個見過世面的人。于是他又問：“你們是怎么被抓到的？又是什么時候到朝歌來的？”

剌巴答道：“在今年春天的時候，我們的部落被犬戎人偷襲，很多人都被殺了，只有少數人逃了出來。我們原打算去其他部落投奔親戚，沒想到在路上又遇到周族人的騎兵隊，結果全都被抓住了。周族人沒有殺我們，但他們說我們羌人是極好的貢品，就把我們全都押送到朝歌獻給了商人?！?/p>

莘癸一邊聽她訴說，一邊在心中暗想：羌人性情溫順，不像其他蠻夷那般桀驁不馴，因此羌人奴隸向來最受商人青睞。只不過王室貴胄們更愿意用羌人做人牲來祭祀祖先，一般來說做為貢品的羌奴進了王宮，很少有能活著出來的。這母女二人能被考兒買到，運氣當真好極，或許也是她們命不該絕。想到這里，他召來成伯，對他說道：“你把這兩個女奴帶下去，讓她們暫時先跟府中的仆役們一起住?！?/p>

成伯當即對二女說：“你們起來，跟我走吧?！?/p>

剌巴攙起女兒，正要跟著成伯退下，卻聽莘癸說了聲：“等一下！”成伯躬身問道：“主公，還有什么吩咐？”

莘癸對剌巴說：“你們千萬不可有私自出走的想法，如果沒有成伯陪著，最好不要走出太史府的大門。否則一旦被人抓到，你們母女二人都是死罪，就算是我也救不了，明白嗎？”

剌巴道：“奴婢曉得的，老爺肯收留我們，已是我們的福氣，就算做牛做馬，總也是條活路。奴婢在中土無親無故，又能逃到哪里去？那不是自尋死路么？”說完她又用羌人的語言對依娜說了兩句話，母女二人一齊向莘癸磕頭謝恩。莘癸擺了擺手道：“你們下去吧?！敝笾芸嫉热艘捕几髯曰胤啃?，這且按下不提。

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