第47章 老舍留后路，芥子找出路

福無雙至，禍不單行。

一家人死的死，入牢的入牢，生病的生病，真的陷入了困境，顧此失彼時，竟然不知該顧哪一頭。

芥子看了看月娘，對社先生說：

“馬上就開學了，我們先去國學院，把羅茜送回學院。我便上京都，找鄭御史鄭坤和，鄭御史對我們家是知情的，他定會奏明皇上，為姐姐討回公道。等兩天，娘好一點我們就起身?！?/p>

月娘聽了，急道：

“還等什么，娘能撐過去，救你姐姐重要，你們明日就走吧，早一日，你姐姐少受罪一日。祝世曹恩將仇報，如此齷齪的事也做得出來，指不定會加害大河的。你到了京都，一定要設法見見你凌云姐姐！”

社先生心下也不安，催芥子道：

“你娘說的有理，祝世曹刑兇逼供，萬一怕敗露狗急跳墻，會殺人滅口的。夜長夢多，你們明天就起身吧！”

羅茜也認為事急，趕前為好。

于是芥子將曹二狗夫婦叫家來，對曹二狗囑咐道：

“叔，嬸，我和羅茜明天就要走了，你們常常過來，兩家人相互幫襯著，多照顧我娘和舅舅。墩子已經是大人了，不會有事的，我去京都了再找找，你們就把心放下，好好過日子?！?/p>

曹二狗夫婦千恩萬謝應承道：

“你放心去吧芥子，我們的命都是你們給的，凡事絕不會怠慢的。聽說外面現在動蕩不安，你一個人在外，千萬要小心?！?/p>

兩家人又說了一陣話，打發了曹二狗夫婦，須彌芥子和羅茜收拾行裝，準備登晨出發。

東邊山頭吐白，山谷里回旋著貓頭鷹的叫聲。月娘已經準備好了早點茶水，社先生在門前無目的的轉悠。

須彌芥子和羅茜洗漱吃畢，拜別舅舅和月娘。月娘和社先生不泣而淚，滾著珠淚千囑咐萬叮嚀送走了二人，回屋在麻婆婆的靈前繼香火，曹二狗夫婦提著煮雞蛋，氣喘吁吁地來送芥子。

不料他們已經走了，便將雞蛋獻到麻婆婆靈前，磕了頭。知道社先生及月娘一時空落，放下莊稼活不顧，陪著二人說話消愁遣悶。

社先生打開箱篋，娶出凌云的嫁衣首飾，交給曹二狗女人，說：

“凌云去了，到那種地方，是回不來的，兒媳婦沒做得了，惹得你們又丟了兒子。這些東西你拿去，穿用了，放著就靡費了?！?/p>

曹二狗女人一聽急了，說道：

“社先生，千萬使不得，我這枯木蔫草似的粗婆子，那受得起這些個，你快快收起來吧，凌云回不回來，留著也是月娘的念物兒，我是沒法受用的?！?/p>

月娘勸道：

“不管怎地，凌云也許給你家墩子了，你是凌云的婆婆，還是你收著才是。你看我這身子骨，不知是那天的人。你收下，遇著災荒，也能換些米糧度日?！?/p>

社先生又拿出大河定親時留下的金銀，交給曹二狗道：

“眼下兵荒馬亂的，荒年乞丐多，戰亂強盜起。我雖說不是豪門貴族，卻受過朝廷賞賜，又攀上了這一門地位顯赫的親戚，未免有些虛名在外。常言道，慢藏誨盜，冶容誨淫。這些東西，還是你收著安全。我們都是一家人了，收著大家用便是?！?/p>

曹二狗大半生，那雙繭手還從未碰過金子，看著就煬手，懼悚道：

“社先生，這個不敢，還是你收著踏實，我這等草命，怕壓守不住。強盜好防，你可裝在陶瓷罐里埋了，除了你，強盜還那里知曉?！?/p>

社先生笑道：

“這樣是安全，可是我都這把年級了，我還要將它帶到冥司地府不成？萬一有個山高水低的，豈不枉了這財貝？”

社先生找來一個布袋，將財物裝在里面，交給曹二狗夫婦。曹二狗夫婦執拗不過，便背回家去了。

曹二狗將金銀首飾都收齊了，找一陶罐裝了，又拿出一件銀釵交于婦人道：

“此生沒能讓你佩金戴銀，愧枉一生，這件你拿去用了吧！”

婦人忙說：

“還是收了吧，我這頭上插那玩意兒，太扎眼了，不匹配?！?/p>

曹二狗又拿出衣物之類說：

“這些你拿去，改一改，能穿用的就用了，放著也是放著?！?/p>

婦人收了，說：

“暫且收著，等兒子回來，若是再娶，興許用得上?！?/p>

須彌芥子和羅茜到了國學院后，安頓下羅茜，須彌芥子就準備上京都，找鄭御史為姐姐伸冤。

羅茜很想跟了去，自知自己是個女孩子，倒會給芥子帶來諸多不便。便偷偷的去找虎探牙。見了虎探牙便問：

“虎探牙，須彌芥子家遭難了，你可愿意幫他？”

虎探牙聽了，納悶道：

“他們家怎么啦？我如何幫？”

“你只管回答我，你是愿意還是不愿意？”

“愿意，當然愿意！”

“那你請我到酒樓犒勞犒勞，我細細給你說來！”

“這不是什么大事，走吧！”

兩個人說著話，就來到酒樓，虎探牙點了酒菜，就催羅茜將細情說來。

羅茜道：

“說可以，但得保守秘密，不準出賣我？”

“越說越邪乎了，難不成須彌芥子家犯朝廷了？啥事快說，你這個洋快嘴，怎么也變神神叨叨的，去黑河縣中邪了？”虎探牙不耐煩道。

羅茜道：

“在這么邪乎的地方不中邪才怪呢！要法無法，要天沒天，唯有權，恃權作威，拿勢造孽。須彌芥子家并沒犯朝廷，是朝廷犯了芥子家……”

虎探牙神色慌張地伸出一只手堵羅茜的嘴，環顧四周，審慎道：

“你這張嘴得有點堵擋，路邊說話，草里有人。大庭廣眾下怎么敢詆毀朝廷呢？要殺頭的！”

“那是你們的朝廷，不是我們的朝廷。我怕什么？”

“現在是在我們，而不在你們，你不怕，我怕，明白嗎？快說正事兒，別瞎叨叨了！”

羅茜道：

“此次跟須彌芥子去黑河縣，原本是去參與凌云的婚禮，豈知婚禮沒辦成，竟然成了喪禮！”

“凌云怎么啦？”虎探牙急問道。

“凌云被詔進皇宮去了，她奶奶死了。凌云作了一幅畫，名喚《龍鄉世相》，拿涼州去賣，大河的公公項刺史見了，識得《龍鄉世相》的價值不凡，便出了些銀兩貨了去，拿到朝廷獻給圣上，圣上見了畫，又思人，便下詔書將凌云詔進宮去了?；鹿賮硇t時，凌云正在舉行婚禮，卻不顧民情，一輦強牽了去?！?/p>

“那她奶奶是怎么死的？”

“大河參加凌云的婚禮，因凌云進宮了，在家陪長輩多了些時日。項梓桁不樂意了，強接到安定郡，晚上項梓桁吃了春藥，縱情過度死了。祝太守為了向項刺史交差，誣陷大河害死了項梓桁，屈打成招，將大河關進大牢。麻婆婆情切，探望大河時，在牢門口一句話未吐出，急火攻心，心臟破裂，吐血而亡?！?/p>

“天啦！又是一場人間悲劇。那我現在怎么幫芥子？”虎探牙不知所措，忙問。

“大河還關在大牢，祝太守與項刺史沆瀣一氣，難伸張正義，大河有生命危險。須彌芥子要去京都伸冤，他一個人去了，勢單力薄，遇事也沒個商議之人。我是個女子，去了也給他添亂，你可愿意陪他去？”羅茜試探性地問虎探牙。

虎探牙笑著說：

“這有何難，現在邊境戰亂，腹地也亂轟轟的，國學院恐怕也得停課。借機上回京都，見一回皇上，何不美哉？”

羅茜道：

“你別貧嘴了，路上水遠山高，豺狼橫道，人面鬼心，陰槍暗劍，撥草尋路未必是美事。還有，依須彌芥子的性格，是不愿累及別人的，直截了當他是不會接受的。你做好準備，他前腳走出，你后腳跟去，到了途中，他難打你回來！”

虎探牙豎著大拇指對羅西說：

“羅茜，說心理話，我很佩服你，一個西洋女子，夠哥們。須彌芥子遇上你，是他的福。從須彌芥子被學院除名后，你能站出來伸張正義。從那時起，我對你就刮目相看了，你非常了不起，這一別，我們不知還能不能再見面，但我會盡力保護你的芥子的?！?/p>

羅茜拾起桌上的箸，扎向虎探牙說：

“讓你胡說，如何是我的芥子了？讓你上一趟京都，怎么說得像生死訣別一樣，聽上去悲悲切切的?！?/p>

虎探牙戲謔道：

“現在兵荒馬亂的，出去了也難保。說實話，還是有些訣別的悲傷，設若須彌芥子不娶你，我還想娶你呢，這一去萬一回不來，豈不是枉費心機了？”

“美的你，我就是嫁不出去，也不會嫁你！”羅茜又扎了虎探牙一箸，笑著說。

兩人這般說定，羅茜付了酒錢，虎探牙又爭道：

“不是說好由我坐東的嗎？”

羅茜笑道：

“讓你苦差去，理當我來餞行。再說了，我不愿讓人看不起女流之輩！”

虎探牙愧色道：

“當時因用詞不妥，其實話為褒意?？磥砦餮笕艘捕亲忧?，易記舊！”

兩人清了酒錢，出了酒樓，便回學院去了。

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