第二章

　　此時東方發白，紅日高升，他娘正在床上摸摸索索地披衣起身哩。平和不敢驚動，仍和平日一般，走進他娘房內，剛叫了一聲。他娘忽然把眼睛睜了一睜，道：“孩子，你手中捏的什么？這般紅紅的，真是好看?！逼胶鸵娔镆涯芤娢?，驚喜巳極，卻不及稟明原因，先把紅珠取出，向他娘面前一晃，他娘猛可地立起身來，大聲說道：“我的兒，你從哪里弄來這個寶貝，我一見此物，兩眼大明，竟比年輕時候還來得個爽利明澈咧！”說時，伸手向平和要這珠子。平和忙說：“娘且莫性急，這寶貝可不是這么玩法，待孩兒想個法子，將他懸掛起來，娘可時時看他，包你一輩子眼目清明，不再會生出病痛來?！彼镆姥?，跟著平和一同走至中堂，看平和把珠子用線拴好，掛在中間，便有一團紅光照徹內外。從此以后，不但王氏眼病若失，母子倆身體、精神，都覺得十分爽健，十分快活。而且，這珠子真可稱得上如意珠，無論需要什么東西，只要對他默默地禱祝一遍，這需要的東西，自然會出現在屋子里，真是取之不完，用之不荊家中得此有力扶助，母子倆衣食一切，都用不著憂慮了。偏這平和性情奇怪，家中雖有此寶，他卻一天不肯偷閑，仍和日常一般勤苦作工，風雨寒暑，概不休息。

　　

　　一天，王氏對他說道：“兒呀，這如今得天之幸，你我衣食無虧，生活有著，你的年紀不小，也該留心訪尋一位有才有貌的姑娘，早早完了婚姻之事，也好叫我了卻一件大愿?！逼胶吐犃?，答道：“母親慈命，孩兒敬當遵從。怎奈孩兒自蒙仙人賜珠，治愈母親目疾以后，曾許下一個大愿，要立下五百功行，才敢講到婚姻之事。如今看看過了一月多了，也曾出入留心，并沒什事可容孩兒施展的，這便怎樣？”王氏見說，猛可醒悟道：“孩兒，那也不難，想仙家至寶，原為濟世之用。我兒既然得之，還該公之于人，不但自己積德，也替那位仙師和老龍爺立些功行?！币痪湓掃€沒說完，歡喜得平和直跳起來道：“畢竟是娘的見識高，孩兒怎么竟想不到！如今孩兒就去做個走方的醫生，凡人有難治之癥，只用紅珠一照，包他祛病延年；再有貧苦人家，衣食不敷的，孩兒還可默禱紅珠，把些銀米與他。恁地時，不上一年，敢則立了千把件好事了?！蓖跏线B說：“很好！我兒見義勇為，不可怠慢！既已想著，即日就去試辦，看行得行不得！”平和笑道：“寶貝是不任人的，既能治母親之病，自然也能治別人的病，既能照應我娘兒，又能救別人的困苦?！蓖跏闲Φ溃骸绊サ貢r卻不是好！”于是平和也不去做工了，天天挾著紅珠，往來游行，凡是有病的人，經他把珠光一照，病人得了寶氣，無不痊愈。

　　

　　先是專替近村之人醫治，后來大家傳說開去，竟有遠道之人，不遠千里前來求治。平和一心濟人，不但不取銀錢，就是送來禮物，不能推辭的，也分送給村中貧困人家；還有些誠實規矩的人，因時運不濟，弄得生活艱窘的，便向紅珠求點銀米送他。如此一來，不消三年工夫，這平和大善士的名氣，早鬧得遠近皆知。而且平和性情爽直，從不曉得撒謊欺人。人家問他怎的一旦學得恁般本領，他便說，都是紅珠之力，自己是一點不知道的。再問他何處得此紅珠，他也總不相瞞，老老實實告訴他們。因此便惹動一個人的注意。這人非他，便是灌口地方的官長，姓毛，名虎。聞得自己治下有此異事，便想傳那平和一問，要是果有此寶，當以官長勢力，向他要這珠子。想定主意，就和妻子胡氏商量。胡氏喜道：“若有此寶，可先著他治好我女兒的病，寧可多化些銀子，向他買了來。若是一味用強，恐惹百姓議論?！泵⒁姥?，打發兩個差人，下鄉來傳平和。平和問起原因，差人說：“本官小姐患癡迷之癥，聽說府中有治病的神珠，特請先生揣去，治好小姐之病，自有重報?！逼胶娃o別母親，就要前去。王氏聽到官中相召，不覺皺眉道：“孩兒，這官場之事，不是容易干的。此去務要小心在意！”平和應聲：“曉得！”跟了差人，同到衙門。

　　

　　毛虎聽說請到了神珠醫生，心中大悅，親自出來，以禮相待。動問得珠緣由和此珠功效。平和從直稟告過了。毛虎聞言，也還似信非信，便請他進去醫治小姐之病，平和相隨入內。見那小姐面白如紙，目定神迷，分明是妖鬼附身。平和取出紅珠，向她一晃。這珠原是靈物，那些山精野鬼，怎能擋得這等靈光。

　　

　　但聽“阿呀”一聲，這小姐向后就倒。平和收了靈珠，小姐又蹶然而起，見父母都在一邊，不覺大哭道：“爹娘啊，孩兒好苦也！”毛虎夫妻都喜歡得說不出話來，齊向平和拜謝道：“小女自得此病，已有半年，不省人事，就是家中親人，也不大認識。今蒙先生神物一照，立時清醒。先生真我家恩人也?！逼胶兔χt遜。這小姐自言：“春間在后花園玩耍，忽然一陣腥風，觸鼻而暈。以后所作所為，全沒主意，也不曉什么道理?！逼胶偷溃骸斑@不消說，是一種什么妖精，附小姐身體，來享人間福食?！泵哑胶驼埑鐾鈴d，酒筵款待。席間，動問平和可肯將此珠出賣。平和笑道：“小民雖得此珠，卻不能算是自己的。將來期限一滿，少不得仍由仙師收回，還給老龍。小民斷然不得擅賣。就是老爺得去，也不能久長，何必多此一舉呢！”毛虎只當他是推托的話，再三懇商。

　　

　　平和究是孩子心性，怫然而起道：“小民得此神珠，先為醫治家母眼癥。后來才替別人治病，左右不過藉此立點功德，從來也不曾得過人家一點好處。若是放在老爺府中，老爺哪有閑空時間替人治病，卻不辜負此珠。老爺是大貴之人，穿的、吃的、使的、用的，哪一件兒不遂心。就得此物，亦不過將來珍藏起來，究竟有什么用處，卻不耽誤了小民行道的功德。似這等損人不利己的事情，我勸老爺少做為是！”毛虎聽了，不覺大動肝火，便命差人將平和捉住，搜出他的珠子，免他妖言惑眾，弄出不軌之事。平和見眾差上前來捉，心中大怒，立刻離席而起，仲起右足，踢翻了一人。又一拳，打倒了一人。眾差發聲喊，各持兵器，一擁而上。

　　

　　平和恐怕有失，取珠在手，大呼道：“老爺不必動怒！眾位哥，也不必廝打，聽小人一言?！泵⒅划斔敢猥I珠，忙命眾人且慢動手，看他有什么話。只見平和從容稟道：“老爺是小的長官，老爺有命，小人怎敢違背！怎奈此珠委實不是小人所能久占。小民若擅獻老爺，將來仙人責備，老龍索取，小民也逃不過一死，還不免負一個監守不慎的罪名？若是依了老爺之意，也不能出得衙門，總是一死，小民寧愿死在老爺貴衙之內。死后有知，還能求諒于仙師。老爺不信，請看小民立刻把此珠吞下肚去。小民當然不能活命，就是一時不死，任憑老爺刀斬斧砍，小民不敢有怨言?！闭f罷，張開口，把顆大如李子、紅如丹霞的紅珠，塞了進去。一仰頸，咽的一聲，滑入腹中。毛虎忙命眾人快搶，卻已來不及了。只見平和顏色大變，面如金紙，眼若銅鈴，向外面直走出去。毛虎不敢攔阻，由他出了衙門。

　　

　　平和一口氣趕回家中，見了他娘，伏地大哭道：“我那苦命的娘啊，孩兒如今再不能侍奉你了！”王氏大驚問故。平和只說得一句，“紅珠已入腹內！”王氏不等他說完，已嚇得面如土色。匆忙之中，不擇言語，只說：“怎么好，珠是龍丹，丹入兒腹，是要變龍的呀！”一語未完，猛地狂風大起，烏云四合。

　　

　　王氏只覺眼前金光萬道，神眩目迷，半空中似有龍鳴之聲。定睛一望，果見一條金龍，婉蜒上下。再瞧平和，已不知哪里去了。

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