第三十六回 天憐弱寡返邪兵 王霸合兵援帝難

　　卻說光武于城內才安半月之余，又被桓法欽趕至，將城圍住。光武引軍棄城出走，法欽擋住謂秀曰 ："汝早下馬受降， 免使朝攻暮擊。同扶漢室江山，如不愿從，立時斬首 。"姚期 等一齊大罵 ："奸賊詭徒！假吾漢室之名，貪榮立寇，若擒到 手，把作王莽一般，分尸碎首 ！"法欽大怒，罵其眾將曰：" 弱寡孤窮，安持大眾 ！"鄧禹曰："群鴉小啄，豈敵鳳凰！" 光武催軍搦戰。鼓噪旗幡。眾軍交馬，殺得天昏地慘，鬼哭神號。光武將雖雄勇，奈三千兵卒，豈敵二十萬之軍！光武正在危乏，力氣不加，仰天嘆曰 ："常道真天子下降，咸有百靈相 助。今吾累困賊兵，何無應乎？"言未訖，忽正南上狂風大作，飛石揚沙，王將軍卒，各皆掩面四散。其后耿奔引領三千大軍， 沖陣混殺，王軍大敗逃走。鄧禹急令收軍。耿進曰 ："主公 勿慮，今遼東烏桓國有軍數萬，臣同耿往彼求借，接助主公，斬除此賊，早安天下之民 。"光武許之。耿父子上馬去訖。

　　光武領軍從西南而往，經過州縣，俱屬王郎所管。行至昆陽，鄧禹曉會諸將，詐稱王郎子兵至，立于城下，叫上開門。 遂入衙安下，即令縣官高戶急炊飯食。高戶與手下議曰 ："恐 是劉秀軍兵，待飯熟后，探聽虛實，方可與食 。"但見軍來累 累催逼，高戶愈生疑心，不令與食。其軍各人亂搶，高戶言曰："正是劉秀兵也！"急入后衙擂鼓，催軍圍捉。光武知之，慌忙披掛上馬，引眾將往南門急走。高戶領軍趕襲。光武正至門下，高戶叫城上放下砍戕。姚期聞說，縱馬飛至門下，奮手一托，光武遂免其害，有詩為證：略舉擎國手，支持漢乾坤。

　　若此英雄漢，誰堪與比論。

　　光武等走出其城，鄧禹曰 ："為此一餐小食，險失國家大 事 ！"正欲前行，忽聽王郎軍至，勒馬復奔南走。晨餐宿夜， 不敢入城?；蚴秤诘琅?，或安于空舍。奔至蕪蔞亭時，天寒日凍，光武甚有饑色。馮異徑往民家求得豆粥一碗，進與光武，略充腹餒。

　　再至曲陽傳徑過，聞王郎子領兵后趕，從者皆有恐懼之心。

　　行至滹沱將近，小軍報曰 ："前有大河阻隔，上無橋梁，下無 船渡。又聽王軍后趕，如之奈何？"光武聞報，乃長聲嘆曰："前阻后逼，天亡我也！"王霸進言解曰："臣乞往視，看可渡否？"光武令其急往。王霸飛至河邊，見江水泛漲，浪滾滔天，安能得渡？乃仰天祝曰 ："吾主劉秀，仁德塞乎四海，與 民除滅妖奸。奈賊兵勢大，力寡難敵，戰敗逃此經過，又逢大 江阻隔，不能得渡。愿天憐佑，護過此河，免亡賊兵之手 ！" 祝罷，回報。光武忙相謂曰 ："河可渡否？"王霸恐驚眾將， 乃徐言跪而進曰 ："冰堅可渡。"跟護官屬聽知皆喜。光武笑 曰："侯吏莫妄說也。"遂促兵前往。果見河水凍合。光武大 喜，即躍馬縱轡而過。王郎催兵趕至河畔，見光武渡水而走，眾將一齊爭功，競奔躍過。未及至中，忽一陣風過，凍水粉碎，王郎十萬軍兵共溺河死。有胡曾詩曰：光武經營業未興，王郎兵急勢相凌。

　　須知后漢功臣立，不及滹沱一片冰。

　　

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